SITUATION JURIDIQUE DB LA PAPAUTÉ

coups de plume ont précédé les coups de hache. Toute puissance vient de Dieu, et tout ce qui vient de Dieu révèle sa bonté et sa grandeur. Jésus-Christ, en établissant son Église, lui a donné le caractère d'une société parfaite, indépendante et susceptible d'atteindre sa fin ; de ce principe découlent tous les droits de TÉglise, et notamment la nécessité du pouvoir temporel : son but seul suffirait à établir sa nécessité.

Le P§pe ne doit craindre aucun pouvoir, pas plus celui de la force que celui de la ruse, pas plus celui des armes que celui de la politique, pas plus celui des rois que celui des peuples. Le Pape doit être roi, roi des temps et des circonstances, roi des nations et de leurs chefs ; sa royauté est d'essence divine comme celle de Jésus-Christ dont il est le vicaire et le lieutenant. Il doit être inaccessible aux menaces et aux promesses, libre et indépendant : c'est le roi que la tempête ne doit pouvoir ébranler

« La souveraineté pontificale, ont dit avec raison NN. SS. les évoques de France dans une pétition adressée à l'Assemblée nationale le 28juillet 1871, non seulement repose comme toutes les autres sur la garantie du droit, des traités et des lois internationales, mais elle touche encore aux intérêts les plus élevés et les plus vastes qui soient au monde, parce qu^elle couvre le chef spirituel de deux cent millions d'âmes, et avec lui leur liberté de conscience. Il ne s'agit donc pas d'une question locale ou d'une institution étrangère, la Papauté n'étant pas plus italienne qu'autrichienne, espagnole ou fran-

mblic et univdr* en même des in- ;é. •

se de Tordre inalienne, là théosoQ ouvrage in* st de son irr6S' le « la souveral- 3tion religieuse roit public. Qui lignite suprême cette souverall'Église. Depuis ïfat. et ne peut veraine dans le îtique que récla- 1 du droit public exemple, l'afflrla première auque. »

3 traiter l'Église :aractère ni les ;i elle était une istent dans l'Ëet de puissance e la faveur des

le constitue pas iré par le droit

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droits de l'Église qa'ea travaillant à pervertir l'idée sociale de cette Église '. On la présente uniquement comme une école de religion, nne association morale, sans autorité gouvernementale sur les membres qui la composent.

L'Église est bien une société ; qu'est-ce en effet qu'âne société ? C'est une réunion de personnes tendant de commun accord & une fin identique. Or l'Église est une immense réunion d'hommes visant au but de rendre un culte à Dieu, et de se sanctifier eux-mêmes par l'usage des mêmes sacrements sous la direction des pasteurs sacrés et sui-tout du Souverain Pontife. C'est une société publique, indépendante et parfaite : elle est publique, parce qu'elle est indépendante, et elle est indépendante parce qu'elle est parfaite.

C'est une société complète, spirituelle dans sa an, mais ayant droit aux moyens matériels, pour atteindre la an qui lui est propre. L'Église a besoin d'agents, de ministres, d'édifices pour son culte, de biens et de revenus pour ses institutions. Les objets terrestres qui lui sont nécessaires sont de l'ordre temporel, si on les considère dans leur nature ; mais au point de vue de leur destination, ils sont de l'ordre spirituel, car le moyen et la fin sont du même ordre, et la fin entraine à elle les moyens. De ce que ces objets sont temporels, il ne faut pas en conclure qu'ils doivent être soumis à l'autorité suprême de l'Etat ; car par leur fin ils rentrent

' La tb-oit publie de l'Égliu, par le R. P. Uathiea Liberatore.

u PAPAUTÉ i;n AAorr in'nwNiTioiuL

imaine spiritael, et dépendent ainsi de l'mtoiraine de l'Église.

est donc un fait vivant et indéniable ; elle l'état de société parfaite, non pas en ce sens oinde le dire ?) que tous ses membres sont nais en ce sens qu'elle est constituéede façon à n elle-même, sans le secours d'aucune autre tout ce qui lai est nécessaire pouratteintlre sa un pouvoir législatif, administratif, judiciaire if, et possède tout ce qui constitue une société inte et souveraine.

B est une société suprême, surnaturelle etspi- 1 conformité de sa fin et de ses moyens ; le uila régit est donc nécessairement surnatan^ et ne saurait dépendre d'un autre pouvoir naturel et humain.

;iété composée d'hommes ne peut exister sans roit d'occuper un lieu ; l'Église possède donc iUeestcaiholique. «Jeté donnerai les nations tage, et les condns de la terre seront ta pro-

e se présente comme un royaume, mais elle ne I atteinte à l'autonomie de l'Etat, car elle le région qu'il ne saurait occuper. Leurs attrimtbien différentes. Beddzie quœsunt Cœsaris quœ sunt Dei Deo (Matth. XXIH, 21.) suni a une grande importance. Il faut dire :

César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à non pas : Donnez à César tout ce q^e César

ftttlIATtOlf JURipiOUI Pi LA tAfAVti i5

Dans son Encyclique Immortalç Dei,Léon XIII a dit à juste titre : « Tout ce qui dans les choses humaines est sacré d'une manière ou d'une autre, tout ce qui a rapport au salut des âmes ou au culte divin, soit par sa nature, son but ou ses relations^, appartient au pouvoir de l'Église, et se trouve sous sa pleine et entière dépendance. Tout ce qui au contraire appartient au domaine civil ou politique est soumis de plein droit à l'autorité civile, parce que Jésus-Christ a ordonné de donner à César ce qui est & César, et & Dieu ce qui est i Dieu. «

Pie VII disait i Napoléon V^ : « Grandes ou petites, les souverainetés conservent toujours entre elles le même rapport d'indépendance. Autrement on met la force à la place de la raison. » Malheureusement cette doctrine est peu appliquée dans le droit des gens.

Napoléon I« disait un jour i, M. Émery, supérieur de St-Sulpice,en présence des évêques rassemblés aux Tuileries : « Je ne vous conteste pas la puissance spirituelle du Pape, puisqu'il Ta reçue de Jésus-Christ ; mais Jésus- Christ ne lui a pas donné la puissance temporelle, c'est Charlemagne qui la lui a donnée, et moi, successeur de Charlemagne, je veux la lui ôter, parce qu'il ne sait pas en user, et qu'elle l'empêche d'exercer ses fonctions spirituelles. M. Émery, que pensez-vous de cela? »

Et celui-ci répondit, en s'appuyant de l'autorité de Bossuet S que Napoléon aimait à citer : t Nous savons

' Bossuet, Défense de la Déclaration du clergé de France, lib. i| aecl. i> cap. 16.