ALCOOLISME ET PARALYSIE GENERALE

Qui n'a pas entendu dire que l'alcoolisme chronique est une des causes et même une des causes les plus importantes de la paralysie générale? Beaucoup de médecins peu experts en question de médecine mentale admettent sans conteste cette étiologie. L'alcoolisme et la paralysie générale vont augmentant, quoi de plus simple que de les relier par un trait d'union, et même en se départis-

sant naturellement des règles de la logique que de voir dans l'un l'effet de l'autre. D'eux, point, n'avons à nous occuper. Mais à côté de ces derniers, quantité cl surtout qualité négligeables, se rangent des gens compétents en matière de médecine mentale, et qui mettent en première ligne l'alcoolisme comme cause de la paralysie générale.

Déjà en 1849, Renaudin (I) avançait que c'était surtout dans la classe des ivrognes que se rencontrait principalement la paralysie générale. M. Fabret tout en reconnaissant une paralysie alcoolique, lui attribue des caractères particuliers. « Les (2) paralysies générales alcooliques sont intermittentes, guérissent souvent rapidement par la simple privation de boisson, ne se reproduisent que sous l'influence de nouveaux abus, enfin ne conduisent pas fatalement dans un temps donné à l'incurabilité et à la mort ». Tous les aliénistes à cette époque s'efforcent de mettre en relief la grande proportion des alcooliques parmi les paralytiques généraux; allant même plus loin M. Drouet clans les Annales médico-psychologiques de 1871, va jusqu'à affirmer que l'alcoolisme chronique et la paralysie générale ne sont qu'une même maladie n'ayant que des différences d'intensité et de gravité. Plus près de nous M. Magnan (3) dit: « L'action prolongée des boissons alcooliques sur l'économie explique l'acheminement dans