CHAPITRE V

Troubles des réactions électriques pendant la crise.

Les troubles de l’excitabilité électrique ont été décrits pour la première fois par WESsTPHAL. Il constata que les plus forts courants galvaniques et faradiques ne déterminaient que de très faibles réactions des nerfs et des muscles. Les résultats de l’excitabilité électrique sont différents selon les différents groupes musculaires. Il établit que le retour graduel de l’excitabilité faradique et galvanique directe et indirecte s'effectue parallèlement à la récupération de la motricité. Entre les crises, l’excitabilité électrique est normale. WESTPHAL avait trouvé ces symptômes si bizarres qu’il avait mis d’abord en doute le fonctionnement normal de ses appareils électriques.

L'inexcitabilité galvanique et faradique des nerfs et des muscles plus ou moins complète pendant les crises, le retour des réactions électriques à la normale durant les intervalles, constituent un des caractères essentiels de la crise de paralysie périodique familiale.

Cette inexcitabilité parfois totale peut donner lieu à ce que les auteurs allemands ont appelé «la réaction du cadavre » (Kadaverreaktion).

D'une manière générale, la perte des réactions électriques suit la paralysie dans sa topographie et dans son évolution. Dans les grandes crises où la paralysie ne respecte que les

muscles des nerfs crâniens, l’inexcitabilité électrique est généralisée, sauf pour les muscles de la face. Dans les attaques incomplètes, la répartition des troubles moteurs et celle des troubles électriques sont parallèles : par exemple, si la moti-

lité est respectée dans les membres supérieurs et si les mem-

bres inférieurs sont atteints, il n’y aura de troubles électriques que dans les membres inférieurs.

Par contre, il est plus difficile de fixer les règles présidant à la répartition de l'intensité plus ou moins complète des troubles électriques : certains muscles sont inexcitables aux deux courants, alors que sur certains autres, avec les mêmes intensités, on obtient des contractions plus ou moins énergiques.

Habituellement, les muscles sont inexcitables à la fois directement et par leurs nerfs. Cependant, certains auteurs signalent que des muscles directement inexcitables peuvent être encore excités par leurs nerfs (SCHLIESINGER, Oppo et AUDIBERT, GATTI).

Telles sont les diverses règles qui semblent commander,

pour la plupart des observateurs, les troubles des réactions

électriques. L’inexcitabilité ou tout au moins l’hypoexcitabilité directe et indirecte des muscles atteints est le symptôme fondamental. Il ne s’agit là en somme que de troubles quantitatifs. L'on ne rencontre pas de troubles qualitatifs de l’excitabilité électrique. DELHERM en 1921, après beaucoup d’autres, insistait sur l’absence de réaction de dégénérescence au cours de la crise. Jamais l’on ne constatait de lenteur de la secousse, d’inversion de la formule, de réaction galvanôtonique.

En réalité, cette opinion à l’heure actuelle est trop absolue et il faut revenir sur certaines particularités que certains auteurs et nous-même avons constatées.

En premier lieu, dans certaines observations, la contraction musculaire n’est pas toujours brève, en éclair. INFELD trouve une réaction de dégénérescence partielle au cours d'une crise. CRAFTS note que dans une attaque incomplète,