ACTE DEUXIÈME

DU MESNIL

C'est bien. Écris à Lolotte. Tu diras ce que tu voudras. Si Lolotte réussit là où un membre de l'Institut a échoué, j'en serai charmé pour ma part, mais je plaindrai la France.

Laisse donc la France tranquille. Elle ne s'occupe pas de toi, ne t'occupe pas d'elle, (se relevant.) As-tu quelque chose à faire en ce moment? '

DU MESNIL

Mon intention est de rester chez moi et de m'y enfermer pendant huit jours.

CLOTILDE

Je ne le veux pas. Je n'ai pas envie que tu te rendes malade pour une affaire qui peut encore très bien tourner, (ju vas prendre cette lettre et la porter chez madame Simpson, ça te promènera. De là, tu iras voir ton oncle.

DU MESNIL

Pourquoi? Un homme qui n'est bon à rien, tu le dis toi-même. Je vais lui écrire, à mon oncle, que J'ai assez de ses conseils et qu'il dispose de son influence J

CLOTILDE

Je ne le veux pas. On sait que ton oncle s'est occupé d'une position pour nous, qui que ce soit qui nous l'obtienne, ce sera toujours à lui que nous la devrons, tu me comprends. Tu ne tiens pas à ce qu'on dise que madame Simpson te protège et que nous enlevons des faveurs grâce à elle ou à son entourage.

DU MESNIL

C'est très juste. Je vais porter ta lettre et j'irai voir mon oncle. Mais les économistes se passeront de moi cette fois.

Je ne le veux pas. Pourquoi changer quelque chose à nos habitudes ? Ce n'est pas une corvée pour toi, ce dîner. Tu en reviens généralement fort tard, la tête assez en l'air, et avec des histoires qui me donnent un aperçu de votre conversation. Vous êtes entre hommes, vous dites des bêtises, vous avez raison. Ne te prive donc pas d'un plaisir, on n'en a pas tant en ce monde. Tu iras retrouver ces messieurs, dont le genre t'amuse, et moi ma petite amie qui serait désolée de ne pas me voir.

DU MESNIL

C'est bien. Je n'insiste pas. Mais aujourd'hui oii je suis de très mauvaise humeur, j'aurais préféré rester avec toi.

CLOTILDE

Je te remercie. Ne le regrette pas, va. Ça se retrouvera.

DU MESNIL

Allons, au revoir, je vais porter ta lettre.

CLOTILDE

C'est cela. (U so dirige vers le fond, pileusomenl ) TcnOUS-nOUS

droit, n'est-ce pas, et un peu de gaieté, si c'est possible. Ne mettons pas les autres dans la confidence de nos ennuis, ça ne sert à rien.

DU MESNIL, rerenant.

Qu'est'Ce que je dois dire à mon oncle ?