CHAPITRE PREMIER

Le nom de la « paroisse », comme la plupart des autres termes de la langue ecclésiastique primitive, a été emprunté au grec. Dans le langage classique, le Tiàpoixoç désignait le voisin, celui qui a sa « maison auprès «.Le grec biblique appelle irapoixia le séjour à l'étranger ^ . Le nom de parœcia ou paroisse fut tout d'abord attribué au ressort ecclésiastique administré par un évêque. La SiotVyjffK; ou diocèse, était surtout une circonscription civile.

Longtemps, du reste, les mots « paroisse » et « diocèse » se prirent l'un pour l'autre dans le lang:age ecclésiastique. Au début du v^ siècle, saint Épiphane, évêque de Salamine, s'excuse d'avoir ordonné un prêtre' hors de la « paroisse », c'est-à-dire du diocèse de Jean, évêque de Jérusalem-. Jusqu'à la fin du VIII* siècle, on trouve dans les actes des conciles