RÉSUME DU CHAPITRE

Nous venons de parcourir le vaste domaine de la coini raison biblique. Ces citalions sont plus que sulTisantes nous donner une idée de la richesse et de la variété de figure. Elle embrasse, en effet, l'ordre universel ; s'applique tour à tour à l'ordre religieux, moral et s< Elle nous retrace sous leurs aspects les plus saillanls l'a providentielle dans ses manîTestalions éclatantes ou invisibles : La loi de la destinée humaine, individuelle et collective, en nous offrant comme type celle du peuple de Dieu dons sa grandeur et dans sa décadence, mais ne cessant de rester chargé de la même mission; la toi morale, dans ses principes immuables, tels que la pratique du bien, l'horreur du mal, le respect de la ilignité humaine ; la stabilité de la justice et de la vérité iiu milieu des épreuves qu'elles ont à traverser; la TragMité, l'inconsistance de tout ce qui leur est, hostile, notamment la prospérité reposant sur d'autres bi que les fondements éternels du mal et du bien ; le néant grandeurs humaines et des félicités mondaines qui ne sodI pas vivifiées par le souffie pur de l'amour de Dieu et du prochain ; la garantie sociale des bonnes moeurs et de la charité, en dehors de laquelle nulle société réglée ne saurait prétendre à la conservation et à la durée. Mais ce qui donne à CCS comparaisons une valeur toute particulière, c'est l'idée générale qui les inspire. El quelle est celte idée? C'est l'harmonie qui existe entre l'ordre visible et l'ordre invisible ; c'est la loi de l'univers el de l'humanité expliquée par la loi naturelle. C'est l'existence religieuse et morale rendue scnsibi par des exemples recueillis dans la juste observation dl faits physiques. C'est, en un mol, l'arQrmation cent fois pétée du lien qui unit ensemble les diverses parties de Genèse. Comparer le gouvernement de Dieu à la sollicitude d'une mère, à la vigilance d'un père ; nous montrer en lui un juge bienveillant, miséricordieux jusque dans ses sévérités

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nous décrire une Providence qui, non seulement voit et pré- Toil tout, mais s'intéresse à loul, dirigeant les hommes el les choses qu'il n'abandonne jamais au hasard et à l'imprévu; représenter les vicissitudes du peuple de Dieu comme inhérentes à sa mission, en rapport avec celles qui CHraclérisent la nature bnite et cultivée ; nous faire sentir au vif les laideurs du vice, les égarements des sens ou de la raison en les confondant dans une réprobation commune ; rattacher le sort du juste à ce qu'il y a de plus stable, le sort du méchant à ce qu'il y a (le plus Tragile dans le monde, celui-ci au brin de paille chassé par l'afiiiilon, celui-là au chêne séculaire ; assimiler le péché à la maladie et nous faire entrevoir dans les infirmités corporelles les désordres et les altcralionsque l'inconduitc insinue dans l'économie morale, dans l'équilibre d% nos facultés et, au moyen de ce rapprochement incessant, mettre la vraie doctrine à In portée des esprits les plus simples, des intelligences les plus bornées : voilà les résultats de la comparaison biblique, résultats que ni le temps, ni les révolutions ne sauraient anéantir. Car il suffit de la lire et de la méditer, pour en rajeunir les applications constantes. Ne serait-ce pas iâ le véritable sens de ce cri propbétique: — L'herbe se dessèche, la végétation se flétrit, mais la parole de Dieu subsiste éternellement ^1]? — Oui, grâce à ces comparaisons (réqueutes entre la nature morte et la nature vivante, la pade Dieu fait rejaillir sur la première ua souille de cet esqui anime la dernière.