Ainsi A. Gactieu, C. R. Acad. Se, Chili (1911, ii

et les Dumas, les Davy et les Priestley, les Ghevreul et les Thénard, les Berzélius et les Liebig, les Deville et les Gibhs, les génies les plus hauts, les créateurs les plus féconds.

Un de nos chimistes actuels, et non des moindres, parlant des maîtres de la chimie au xix^ siècle, pouvait conclure : « Beaucoup, et des plus illustres..., sont morts comme nous désirons mourir, se recommandant à l'immense miséricorde du Christ notre Rédempteur i. » Beaucoup aussi, parmi ceux-là, ont vécu de manière à mériter, ou du moins à préparer une telle mort.

Et nous avons le droit de redire, des chimistes, ce que A. de la Rive disait des physiciens : « Le nombre des athées, sans être nul, est fort petit. »

Et s'il s'agit des grands initiateurs, des grands fondateurs, des plus grands, de ceux à qui est due l'idée-mère, le premier bourgeon d'où est sortie une des branches maîtresses de la science : alois nous ne trouvons pas à citer, parmi eux, dans toutes les sciences exactes — chimie, physique, astronomie, mathématiques — un seul athée avéïé, en dehors de Berthelot. Et donc ici l'on peut dire que le nombre des athées est bien près d'être nul.

1. Georges Lemoine, de l'Académie des Sciences, Les Chimistes de langue française au XIX" siècle, dans Rev. Quest. se, L (1901) 195.

RECTIFlCATIOiNS

Page 51. Les dates indiquées pour J.-F. Pfaff conviennent au minéralogiste F. Pfafî, dont il sera question dans le second volume. J.-F. est mort en 182b. Nous ignorons la date de sa naissance.

Page 83, en citant Bossut parmi les prêtres astronomes, nous avons été induit en erreur par son titre d'abbé. « Dès la fin de sa philosophie, (il) avait pris l'habit ecclésiastique ; toutefois, bien qu'il ait gardé cet habit et le titre d'abbé jusqu'en 1892, il ne semble pas qu'il ait dépassé les ordres mineurs. Il n'est pas sans importance, puisqu'il s'agit d'un homme du xviu*^ siècle, d'ajouter qu'il a été un catholique convaincu d'un bout de sa vie à l'autre ^. »

1. E. Doublet, dans Bulletin des Sciences mathématiques, 2» série, XXXVIII (mars-juillet 1914), 93-224, cité dans Rev. Quest. scient., LXXVI (1914) 607.