AVANT-PROPOS

« La participation aux bénéfices est envisagée dans le présent mémoire au triple point de vue des faii%^ de la science économique et du di'oit : ces aspects dilTérents du sujet forment les trois parties essentielles du travail. Dans une quatrième, nous en dégageons les conclusions. Afin de ne pas allonger l'exposé, nous avons groupé en annexes un certain nombre de notes relatives à des points subsidiaires ; nous y avons joint le texte complet de quelques règlements d'usines pour montrer, mieux que par de simples extraits, l'esprit général de l'institution dans la pratique.

« Nous nous sommes attaché à accorder aux faits la grande place qui leur revient : nous avons néanmoins, de propos délibéré, réduit au strict nécessaire l'étude pure et simple des applications, afin d'éviter ce qui n'eût été que la réédition de monographies déjà publiées. En sorte que les expériences faites nous ont plutôt servi à réunir les élémentsd'un examen systématique de l'organisation de la participation.

« C'est à l'analyse économique et juridique que nous nous sommes surtout arrêté. Nous avons cru répondre ainsi aux vues du généreux fondateur de ce Prix, en même temps que nous obéissions à cette conviction : que la participation aux bénéfices a surtout besoin aujourd'hui de justifications — nous allions écrire : de réhabilitations — scientifiques. Revendiquée unanimement par les idéalistes et par les philanthropes, elle ne rencontre d'adversaires que parmi les hommes de science et de pratique. Nous avons tenté d'établir dans quelle mesure sont fondées ces hostilités, les plus redoutables assurément en notre siècle positif.

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