ATTEINTE AU CARACTÈRE SACRÉ DE L'ÉPARGNE

On parle, disent les partisans du triste statu quo sous l’empire duquel nous vivons, de préparer l’ouvrier à la coopération en passant par la participation, mais qui osera faire de l’ouvrier un actionnaire? qui osera exposer son épargne sacrée aux chances de l’industrie?

Cette objection a quelque chose de touchant. Elle est empreinte d’un caractère particulier de sollicitude pour la classe ouvrière. Mais, tout en lui rendant cet hommage, je fais remarquer que, si au lieu d’être versée en espèces à un ouvrier enclin à la boisson, une participation de 50 francs est employée à lui acquérir une parcelle de copropriété dans une usine même vouée à l’infortune, ce sera autant de pris sur le cabaret. Le plus mauvais des placements vaut mieux encore que l’alcoolisme et le delirium tremens.

Nous nous unissons à tous les amis de la coopération pour approuver chaleureusement la combinaison par laquelle un chef d’industrie cherche à placer, autant que possible, son personnel dans le droit commun (élargi par diverses lois en préparation), des Sociétés anonymes ou en commandite, à l’aide de la participation. Cette excellente combinaison consiste à employer en actions ou parts de l’entre-

prise, au compte de chaque ayant droit, une fraction de participation annuelle. On arrive ainsi à réunir sur la tête de l’ouvrier ou de l’employé : 1° la qualité de participant aux bénéfices et non aux pertes, et 2° celle de commanditaire du droit commun associé à la fois, jusqu’à concurrence de sa mise, aux bénéfices et aux pertes. L’Association du Familistère de Guise offre un exemple de cette ingénieuse organisation, qu’on pourrait appliquer ailleurs dans des conditions plus restreintes toutefois, de manière à ne pas engager, comme à Guise, dans un placement purement industriel, fùt-il excellent, la totalité de la participation acquise chaque année par les ouvriers.