CHAPITRE X
DE LA NATURE, DES AVANTAGES ET DES INCONViNÏENTS DD SUFFRAGE UNIVERSEL A DEUX DEGRÉS.
§ler.
Cela dit, examinons sincèrement ce que c'est que le suffrage à deux degrés, et réfutons les principales objections que le préjugé démocratique lui oppose.
D'abord, comment agit-il? Le voici :
On inscrit et on appelle tous les citoyens au cheflieu de canton; on leur dit: Vous allez désigner pour
trois OU six ans, parmi vous, un certain nombre de citoyens les plus rapprochés de vous, les plus connus de vous, les plus éclairés dans votre opinion, les plus exercés aux choses pohtiques, et vous allez les nommer électeurs.
Ces électeurs ainsi nommés par vous dans chaque canton, au nombre de quarante ou de cinquante, formeront un collège électoral permanent. Toutes les fois qu'il y aura un représentant à élire , ce collège électoral permanent, nommé par vous, se rendra, à votre heu et place, au chef-heu de l'arronthssement ou du département, et nommera le représentant.
Voilà le procédé. Il est bien simple. Il n'est pas autre chose qu'une procuration de trois ou de six ans donnée par vous à des fondés de pouvoirs choisis par vous et chargés par vous des fonctions d'électeurs , fonctions que vous ne pouvez pas ou que vous ne voulez pas remplir vous-mêmes.
Que résulte-t-il de ce procédé.^ Trois choses excellentes.
La première, c'est que l'action de choisir un représentant pohtique pour le pays n'est plus une simple fonction attribuée par le hasard au premier venu, souvent incapable ou indigne de cette mission dont dépend le sort de la nation ; mais que l'action d'élire devient une fonction attribuée avec choix, lumière et clairvoyance, à des citoyens déjà reconnus capables et dignes par leurs concitoyens. Garantie de moralité !
La seconde, c'est que ces électeurs, ces fonctionnai-
LE .. CONSEILLER . DU P^UPLli. 207 f-»*
res de l'opinion étant choisis parmi les hommes les plus notoires, les plus éclairés, les plus indépendants, les plus libres de leur temps, les plus exercés dans la connaissance des choses et des individus dans X^^iti canton, dans l'arrondissement, dans le département, connaissent infiniment mieux que la masse sédentaire,^? et affairée les notabiUtés locales, départementales 0U;r, nationales , entre lesquelles elles ont à choisir le représentant. Garantie de lumière !
La troisième, c'est que ces électeurs désignés par^ç» leur canton, étant investis d'un mandat obligatoire,, j étant en petit nombre, étant plus hbres par leur pan4 sition sociale de se déplacer, de per4re un jour ou..i> deux, de faire la dépense nécessaire .de ce voyage et;^ de ce temps perdu, ne peuvent pas, comme une masse confuse et indifférente, néghger leur fonction, et que le choix bon ou mauvais de tel ou tel représentant ne dépend plus d'un myriamètre de distance, d'un torrent débordé, ou d'un jour de pluie. Garantie de l'accompUssement réel et sérieux des fonctions électorales !
Il en résulte encore cet autre avantage considérable pour la paix pubUque : que ce corps électoral actifs nommé pour trois ou six ans, peut être convoqué aussi souvent que le besoin de la représentation l'exige dans une répubhf(ue, sans déranger, troubler, agiter, lasser, dégoûter la masse entière du peuple, par des convocations , des déplacements , des accès ' de fièvre réitérés souvent coup sur coup, et que les fonctions électorales s'accomplissent silencieuse-
1JQ8 LE 4X>NSEILLER DU PEUPLE.
ment, en ordre et à leur place, comme toutes les autres fonctions de la vie politique ou de la vie administrative dans un corps sain. Garantie de ppésence réelle à l'élection!
Il en résulte entin que ce corps électoral actif, peu nombreux à son second degré, peut se réunir dans des rendez-vous préparatoires , peut citer devant lui ses candidats pour les entendre, peut se concerter d'avance et s'éclairer suffisamment, sans offrir le danger et la turbulence de ces clubs et de ces rassemblements électoraux par masses innombrables, confuses, désordonnées, passionnées, sourdes et aveugles, qui font de chaque élection un; attroupement, et de chaque attroupement un péril pour la sécurité pubhque. Garantie de bon ordre et de paix!
