SCENE V
JUDAS, se frayant un passage brutal à travers l& foule, accourt, hérissé, fou, levant ses deix bras écartés, et secouant sa bourse ; il s'arrête au milieu de la place, puis s'élance vers Caiphe. Tour à tour, il parle aux soldats, à Caïphe, à la foule.
JUDAS
Arrêtez!... Voilà... Reprenez tout...
Moi, Judas, j'ai vendu mon Dieu!... Votre or me brûle, L'or cruel, l'or menteur, l'or en feu qui circule,
LA JUSTICE. lOf
Lave ardente, à travers tout mon corps de damné ! Caiphe, je te rends l'or que tu m'as donné, Misérable bourreau de mon âme vendue, Et puisses-tu porter la peine qui t'est due! Caiphe. entremetteur de Satan, puisses-tu, Maudit par un maudit, payer pour la vertu !
Il jette la bourse à terre; l'or qui se répand est ramassé parles prêtres et les marchands.
ANNE
Le malheureux est fou.
JUDAS
De douleur et de honte, Fou d'horreur, fou d'un crime, et nous en rendrons compte, Moi, toi, nous deux, nous tous, comme moi, tu m'entends, Nous rendrons compte et dans l'infinité des temps, Tous, comme moi, vous tous par qui la chose est faite! Sauvez-vous! J'ai compris l'oracle du prophète : Trop tard ! — Bien, achevez, par le fer, par le feu ! Et malheur sur nous tous, nous avons tué Dieu!
Il gravit les degrés, et du haut de la terrasse étend ses bras sur la foule.
Plus d'espoir, plus de paix, plus de salut !
JÉSUS, faiblement.
Peut-être.
JUDAS
Il a daigné me voir... Mon Maître, mon bon Maître, Oh ! parle, et que j'entende encor ta sainte voix !
Il se traîne à genou.
JÉSUS, lui tendant les bras.
Judas, viens m'embrasser pour la seconde fois.
Judas hésite, et se jette dans les bras du Seigneur, puis il s'écarta éa Maître, et voit ses propres vêtements couverts de tachos rouges.
JUDAS
Oh! comme ils t'ont fait mal, Seigneur... et par ma faute! Ton sang divin sur moi, traître maudit!
CAÏPHE
Qu'on l'ôte!
Vous avez vu Joseph et vous voyez Judas : Il fait ceci de tous.
CAÏPHE
César a des soldats Pour fomenter l'émeute et les guerres civiles.
LE PHARISIEN
Et des procurateurs pour asseoir dans ses villes Des rois fangeux, des rois venus on ne sait d'où.
LE MARCHAND
Nous t'avons vu, Pilate, accrocher à son cou La pourpre impériale.
LE PHARISIEN
On le saura dans Rome.
VOIX DU PEUPLE
Tibère t'apprendra de quel titre on les nomme, Ceux...
VOIX DU PEUPLE
Nous aurons sa tête!
LE MARCHAND
Au 'gibet!
voix DU PEUPLE.
Tu trahis !
PILATE, à part.
0 foule, quels que soient ta race et ton pays, Malheur à qui descend vers toi, sinistre foule!
Le tumulte grandit encore.
VOIX DU PEUPLE
En croix! en croix!
PILATE, à Joseph.
Que faire ? Ivre, quand le sang coule...
Au peuple.
Puis-je crucifier votre roi?
LE PHARISIEN
Nous n'aurons D'autre roi que César!
PILATE
Voulez-vous deux larrons?
Ils sont là, condamnés légalement.
LE PHARISIEN
Et l'autre.
N'est-il pas condamné nar la loi?
PILATE
Par la vôtre!
CAÏPHE
On insulte Moïse!
voix DU PEUPLE.
A mort les étrangers !
voix DU PEUPLE.
A mort Jésus!
VOIX DU PEUPLE
A mort Pilate!
VOIX DU PEUPLE
Ils sont jugés'
LE MARCHAND
César nous donnera ton roi juif et ta vie.
PILATE, haussant les épaules.
Sauve qui peut...
VOIX DU PEUPLE
A nous!
La foule gravit les marches, s'empare de Jésus, et le tire brulalement sur la place.
UN HOMME
Viens!
VOIX DU PEUPLE
Qu'on le crucifie!
LA VIERGE, se traînant à genoux.
Non, pas cela. C'est trop... Grâce... C'est trop souffrir. J'ai vu... Grâce... J'ai vu des croix, j'ai vu mourir, Les pieds cloués, les bras étendus, un esclave : Ses yeux saignants, sa bouche entr'ouverte, la bave... Il est resté cinq jours à râler sur sa croix ! Mon fils, tout seul, sur la montagne...
CAÏPHE, loi montrant les deux larrons qu'on amène.
Ils seront trois.
