L'auteur à la bergère A strée

FORxMATIO.N DK LA PASTORALE FRANÇAISE. 235

anime les g^uerriers ; les chœurs de l'armée française répondent aux chants des païens; les murailles s'écroulent, les incendies flamboient et chacun des ancêtres, tour à tour, annonce la puissance de celui par qui s'apaiseront les guerres civiles, ou la venue du jeune roi qui gagnera le monde,

Faisant florir ses Hz du Gange aux Hespérides Et iusqu'où le soleil au soir void les Phorcides ! '

C'est ainsi que, dans la Diane espagnole, les bergers regardaient avec une religieuse admiration les bas-reliefs du temple de Felicia, et que le chant d'Orphée arrêtait l'intrigue pour célébrer les gloires de la patrie.

En cherchant à s'élever jusque là, Chrestien des Croix avait trop présumé de ses forces. Pour quelques vers heureusement venus", combien d'autres sont lourdement prosaïques, ou d'une naïveté prétentieuse! Mais ce (jui nous intéresse ici, ce n'est pas la valeur de l'œuvre, c'est sa signification historique. Or, à ce point de vue, l'importance de la Grande Pastorelle est indéniable. Ce souci moral, ce goût des subtilités métaphysiques, ces préoccupations nationales : autant de traits qui nous éloignent des premières pastorales françaises, rappellent le roman de Montemayor et marquent, à ses débuts, l'influence de VAstrée sur notre théâtre.

Nous avons vu les acquisitions successives de la pastorale française, les modèles auxquels elle s'est adressée dès l'abord, et cette complexité qui s'accroît sans que se développe le sens dra-