Lettre à Balzac, t. IV, p

DU PREMI^:R LIVRE DE l'aSTRÉE AI X BERGERIES DE RACAX. 2()3

décide à consacrer un sonnet à la Phi Une de La Mo relie '. Parmi les iiitrig-ues et les agitations fiévreuses de la Régence, l'attention n'a pas besoin de se porter sur le théâtre. Trop de comédies véritables, — et de trag-édies parfois, se jouent encore dans la réalité. Le Pasquil des Coniœdiens de la cour, qui a fait tant de bruit en septembre i6o3, n'a pas cessé de dire vrai :

Sire, défaistes vous de ces comœdiens,

Vous aurez, malgré eux, assez de comœdies ;

l'en scay qui feront mieux que ces Italiens

Sans que vous coiiste un sol leurs fascheuses folies \..

C'est dans les provinces toujours que l'on doit chercher des traces de la vie dramatique. Quoique nous y touchions, nous ne sommes pas arrivés au moment où Paris seul comptera dans le royaume et où les grandes villes laisseront s'éteindre leur activité particulière.

Lyon, àé'yk, a perdu une bonne part de sa prééminence. Les dernières années du seizième siècle lui ont porté un coup redoutable : l'occupation de la ville par les protestants, son adhésion à la lig'ue, sa soumission enfin, tous ces troubles, toutes ces luttes ont arrêté sa prospérité et rompu le cours aisé de son développement. Les franchises qui avaient fait sa grandeur sont impossibles désormais et la monarchie absolue ne peut s'en accommoder. L'organisation du consulat a été modifiée ; des charges nouvelles pèsent sur son commerce et son industrie ; les marchandises étrangères ont appris à suivre d'autres chemins. Tour à tour se sont éteints les poètes et les écrivains dont elle était fière, et des g-énérations nouvelles ne les ont pas remplacés. Les lettres lyonnaises, d'ailleurs, se sont compromises trop nettement dans les troubles religieux., les imprimeurs ont joué un rôle trop actif pour ne pas subir le contre-coup de leurs imprudences 3. Le collège de B. Aneau est aux mains des Jésuites;