Ibid., III, I : — V

320 La pastorale dramatique française.

histoire burlesque du magicien matamore Démonace ', aventures de cour et descriptions champêtres, duels et déguisements, combats contre les Tartares et les pirates..., et c'est, en une pièce fort simple, toute une série de romans compliqués. Singulier procédé de composition. l\ ne suffît pas que nous connaissions les personnages ; il faut nous informer de leurs familles ; les récits se déroulent avec une imposante lenteur : « Afin de vous mieux faire entendre toute l'histoire, commence Philodice, il sera bon que vous scachiez premièrement quels ont été les père et mère de rOréade^... »; elle n'a garde, après cela, d'omettre un seul détail. A quoi bon se hâter? Dans VAsfrée comme dans la Diane, ces hors-d'œuvre ne sont-ils pas l'essentieP ?

Si Troterel adopte la prose pour cette troisième pastorale, — les deux précédentes étaient en alexandrins, — ce n'est pas pour se libérer d'une contrainte importune ou pour donner au dialogue plus de naturel^ : c'est seulement pour se rapprocher d'H. d'Urfé, maître de la pastorale française. Il faut reconnaître que l'effort n'a pas été tout à fait malheureux. Dans le roman, il a trouvé au moins le secret de cette langue harmonieuse et souple, cadencée, un peu solennelle sans lourdeur ni pédantisme, presque entièrement dégagée des importations étrangères. La prose peut rejeter ces pointes à l'itahenne qui demeurent encore, en vers, un ornement indispensable, et les exaltations espagnoles se sont apaisées. Le grand siècle commence.

Graves et polis, les personnages s'abordent en gens de cour,