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360 L.V l'ASTORALE DUAMATIOUK FRANÇAISE.

habituelles aux jaloux de la pastorale pour séparer les amants trop heureux', et, si l'on cherchait des analogies plus précises, on pourrait rapprocher des remords d'Eraste les remords de Nicot coupal)le dans la Car/ine d'un crime pareil, ou ceux de Lucidas dans les Bergeries.

Tous ces personnag-es, nous les connaissons de longue date. Nous avons rencontré déjà ces amants qui désespèrent alors qu'ils espèrent encore et qui meurent pour ressusciter, ces indifférents qui font parade de leur lég-èreté et que la passion sait réduire à leur tour% ces jeunes fdles tendres ou dédaigneuses, railleuses ou mélancoliques, ces vieilles femmes donneuses de bons conseils -\ Nous avons entendu ces dissertations pour ou contre la fidélité, ces tirades sur la jalousie, ces plaidoyers en faveur des trahisons légitimes ''^, ces dialogues étudiés où chaque réplique veut être ing'énieuse et pétillante. Ce que nous ne connaissions pas encore, en revanche, c'est cette grâce légère, cette souplesse, ce tour de main où l'on pressent le dramaturge né. Le quatrième acte sans doute ne peut nous émouvoir bien profondément, et l'auteur reproche au cinquième d'être inutile ; mais les trois premiers sont menés de main de maître. Liées avec aisance, les scènes ne se déroulent plus avec cette régularité monotone; sans effort, les péripéties se préparent et se succèdent ; les monolo-

1. D'ordinaire, le jaloux tâche de perdre son rival eo lui ménag-eant , à son insu, un rendez-vous compromettant avec une autre bergère dont il est aimé (voy. la Diéromène et toutes les pièces qui en dérivent : les Urnes vivantes, la Carline, etc.). — Ailleurs, il a recours à la calomnie et l'accuse de se vanter de bonnes fortunes imag-inaires (voy. VAsfrée, I, g, VAmoiir friomp/ianf, V, i, Alphée, m, 1, etc.). — ^'^oy. encore l'artifice du portrait dans VAstrée, II, [\, le miroir magique dans les Bergeries de Racan). — Quant à la lettre supposée, ou détournée de son sens, ou remise à une autre personne que celle pour qui elle a été écrite, voy. le [\\^ des Arrêts d'amour, — dans VArcadia de Lope, la lettre qu'Anarda fait écrire à Belisarda et qu'elle porte à Anfriso, — VAstrée, I, 4» et V, II. — L'ami, traître par amour, dans la onzième histoire de François de Rosset, mise au théâtre par Hardy (Dorise).

2. Cf. le Tircis de la première scène et le Tirsi de VAnunta.