Kn matière d"iimoiir. rien n'oblige à tenir

(1, 3.) Cl. dans /a Diane de Montreux :

... Te scay bien que iamais des amans On ne punit les pariures sermens..,

LA PASTORALE KT LES ORIGINES DU THÉAïRE CLASSIOIE. 3Gl

g"ues ne s'étalent plus lourdement ' ; tout s'explique et se justifie. En dépouillant leur costume traditionnel, en cessant d'être de « vertueux berg^ers » pour devenir les « honnêtes gens » dont parie Corneille, les héros de la pièce ont rejeté cet insupportable fatras où s'embarrassaient les sentiments. Pédants encore parfois, ils semblent, au moins, avoir conscience de leur pédaiitisme et s'en faire un jeu. Une nuance d'ironie sauve jusqu'aux galanteries les plus alambiquées, rend leur prétention amusante'. Cela suffît pour que ces vieilleries paraissent toutes jeunes et pimpantes. Cette comédie vient d'éclore, qui, lentement, se préparait dans le fatras des productions médiocres, confuses et surchargées de la pastorale.

Rien, au reste, n'est plus dangereux que des œuvres pareilles pour la pastorale proprement dite. Si les qualités qui jusqu'ici appartenaient à elle seule se retrouvent ailleurs, elle n'a plus ni intérêt, ni raison d'être. L'exemple de la Célimêne de Rotrou est sig-nificatif à cet égard. On connaît les quelques phrases placées en tête de VAinarillis parue en i(553 et attribuée à Tristan : a 11 y a dix-huit à vingt ans que feu M. Rotrou ébaucha cette pastorale et qu'il se proposoit dès lors de donner au théâtre, mais comme ce genre dramatique n'étoit g-uère du temps il s'avisa de l'habiller en comédie et la fit depuis mettre au jour sous le nom de Célimêne. Depuis la mort de ce célèbre auteur, quelques-uns de ses amis ayant rencontré le premier crayon de sa pastorale imparfaite, ont cru que c'étoit un ouvrag-e qui pourroit plaire au public, pourvu qu'il fiU achevé par quelque agréable plume. Un bel esprit, à leur prière, fit les stances, les scènes des satyres et quelques autres endroits que vous verrez; si bien que c'est ici un tableau où deux diflereus pinceaux ouf contribué'... » F;iut-il

1. Corneille parle, clans Ttlvanien de lu Veuve, de « l'aversion naturelle <|u'il a toujours eue pour les apartés... si fréquents chez les anciens et les modernes de toutes les lang'ues «. Il faut que, par d'autres moyens, l'amour ])araiss3 « entre ceux qui n'en parlent point d.