I. Voy. les notes à son éditiou, Paris, Courbé, i

tion véritable. Là surtout est l'iniportauce de VAminta ; c'est par là qu'elle occupe sa place dans l'histoire du théâtre. Comme dans toute pastorale, l'amour est le ^rand maître, mais ce n'est plus cet amour raisonneur. Trop souvent affecté encore, il s'est au moins dégagé du pédantisme. Le Tasse sent le ridicule et la

vanité des livres qui traitent de la science d'amour « En

quelle escole et de quel maistre s'apprend la longue et douteuse science d'aimer? Ce n'est pas aux escoles de philosophie ny de poésie que cela s'apprend, non pas quand Apollon mesme y seruiroit de maistre. Ceux qui n'y auront autrement estudié n'en sçauront guères et en parleront bien froidement... Lise donc qui voudra les Hures des docteurs^... » Pour lui, il comprend en poète la peinture de la passion. Aux dissertations érudites, il préfère la vie.

Le costume ou la qualité de ses personnages n'enlèvent rien à la vérité de l'œuvre. Le Tasse les sait et les veut artificiels; mais l'amour les rapproche de nous; il « égale l'inégalité des sujets », comme dit le prologue, — et cette phrase a une portée plus grande que ne l'a soupçonné le poète. Par l'amour, nymphes et bergers nous apparaissent seulement des créatures humaines. Aminta et Silvia sont bien vivants à cet égard. Un peu légère, la psychologie du Tasse est précise ; à travers les épisodes successifs, les caractères se développent, demeurant en leur fond semblables à eux-mêmes.

Au moment où Silvia paraît le plus rebelle au culte de Vénus, certains traits préparent sa conversion future. L'ironie légère de la vierge vouée au service de Diane n'est que l'ignorance de l'amour; toute frémissante de vie robuste, « la taille grande et droicte " », l'ardeur qu'elle apporte aux plaisirs de la chasse pourra trouver un jour un autre objet. Elle a déjà la conscience et l'orgueil de sa beauté; elle se mire aux fontaines^. « Tais-toy