CHAPITRE V

Nutrition». — Marche des sucs nutritifs.

Sommaire. — Tendons, cornée, cordon ombilical.

Tissu élastique — Derme.

Tissu conjonctif ondulé. — Tunica dartos.

Importance des cellules dans la distribution spéciale des sucs nutritifs.

Nous avons, en dernier lieu, examiné les cartilages semi-lunaires qui, comme vous vous le rappelez , ne sont pas réellement des cartilages. Ils ont bien plus l'apparence d'un tendon aplati; les particularités de leur structure se retrouvent complètement, en effet, dans la section transversale du tendon.

Je mets sous vos yeux une série de pièces qui vous représentent le tendon d'Achille chez l'enfant et chez l'adulte , afin de vous permettre d'observer les diverses études du développement de cette partie. Des opérations chirurgicales importantes se font sur le tendon d'Achille, vous m'excuserez de m'arrêter quelque temps sur sa description.

La surface d'un tendon présente à l'œil nu des fibres blanchâtres, serrées les unes contre les autres, à direction longitudinale. C'est à ces libres que le tendon doit son aspect brillant et nacré. Si l'on place une coupe longitudinale du tendon sur le champ du microscope, on né voit plus l'aspect homogène de la surface; le tendon est comme fascicule, les fibres sont un peu écartées les unes des autres. Une coupe transversale fait encore mieux ressortir cette disposition en faisceaux; le tendon se trouve divisé en une série de compartiments plus ou moins considérables. En augmentant le grossissement, vous découvrez enfin une disposition qui vous rappellera complètement celle du cartilage semi-lunaire. La partie périphérique du tendon est constituée par une masse fibreuse qui entoure le tendon et contient les vaisseaux. Ces derniers pénètrent dans l'intérieur de l'organe, en passant par les couches qui séparent les faisceaux (fig. 42, a), mais ils s'arrêtent dans ce point, et l'intérieur des

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faisceaux est aussi dépourvu de vaisseaux que l'intérieur du cartilage semi-lunaire. Nous retrouvons ici le réseau cellulaire en question; il forme le système de conduits servant au passage des sucs : c'est le système que nous avons déjà étudié dans les os.

Fig. 42.

Les tendons sont donc divisés- d'abord en gros faisceaux (faisceaux de premier ordre); ces derniers contiennent un certain nombre de fascicules plus petits (faisceaux de second ordre) ; une substance fibreuse, contenant des fibres cellulaires et des vaisseaux, sépare les fascicules les uns des autres : c'est pourquoi la coupe transversale du tendon présente un aspect réticulé. De cette masse intermédiaire,* qu'il ne faut pas cependant considérer comme un tissu particulier, partent des éléments étoiles (corpuscules tendineux) qui pénètrent dans l'intérieur des fascicules, s'anastomosent entre eux et sont destinés

Fig. 42. -7- Coupe transversale du tendon d'Achille d'un adulte. — De la gaine tendineuse extérieure partent des cloisons de séparation (a, b, c) qui forment un réseau et séparent l'intérieur du tendon en fascicules de premier et de second ordre. Les cloisons les plus volumineuses (a et b) contiennent des vaisseaux; celles qui sont plus petites (c) n'en contiennent pas. Dans les fascicules de second ordre on voit un fin lacis, constitué par les corpuscules tendineux (réseau cellulaire), formant un système de conduits intermédiaires. — Grossissement : 80 diamètres.

84 NUTRITION [Chap. V.

à établir une communication entre les parties vasculaires du tendon et la partie des fascicules dépourvue de vaisseaux. Cette disposition est beaucoup plus nette chez l'enfant que chez l'a-

Fig. 43.

dulte. A mesure que le tendon est plus avancé en âge , on ne voit plus, même dans plusieurs coupes, que les prolongements des cellules, et l'on ne trouve pas toujours le corps même de la cellule ; les prolongements coupés ne sont représentés que par des ouvertures ponctuées : en abaissant et en relevant le foyer du microscope, on peut s'assurer que ces fines ouvertures se continuent avec les filaments cellulaires. Les corps des cellules s'éloignent les uns des autres, et il est souvent impossible de pouvoir tomber sur une cellule entière. Aussi faut-il s'entendre sur ce que représentent les coupes transversales et les coupes longitudinales. Dans les points où la coupe longitudinale

Fig. 43. — Coupe transversale du tendon d'Achille d'un nouveau-né. — a. Masse intermédiaire, séparant les fascicules de second ordre; elle est constituée presque en entier par des cellules fusiformes serrées (a répond à c de la fig. 42). — On voit un réseau de cellules fusiformes et réticulées b, b au milieu du fascicule; ces dernières s'anastomosent directement et se continuent jusque dans l'intérieur des fascicules secondaires. Les cellules contiennent des noyaux bien évidents. — Grossissement : 300 diamètres.

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MARCHE DES SUCS NUTRITIFS

nous montre des éléments fusiformes, la coupe transversale offrira des éléments étoiles. Le réseau cellulaire de la coupe transversale répond à la succession régulière et alternante des

Fit;. 44.

éléments fusiformes de la coupe longitudinale; c'est ce que vous a fait mieux comprendre le tableau schématique que je vous ai donné à propos du tissu conjonctif. L'aspect simplement fusiforme des cellules dans la coupe longitudinale n'est donc pas réel. Si la coupe devient plus oblique, vous verrez des prolongements latéraux partir de ces cellules fusiformes, et établir une communication entre les diverses rangées d'éléments.

L'étude du développement des tendons après la naissance n'a pas été faite d'une manière complète jusqu'à présent, et l'on ignore si la multiplication des cellules continuée se produire;

Fig. 44. — Coupe longitudinale du tendon d'Achille d'un nouveau-né. — a, a, a. Masses intermédiaires.— b, b. Fascicules. — Dans ces deux points se trouvent des cellules fusiformes à noyau, s'anastomosant entre elles avec une faible quantité de masse intermédiaire dont les fibres longitudinales sont peu marquées; les cellules sont assez serrées dans la masse intermédiaire, elles sont moins abondantes dans les fascicules. — c. Coupe d'un vaisseau sanguin interstitiel. Grossissement : 350 diamètres.

86 NUTRITION [Chap. V,

il est certain cependant que les cellules s'allongent considérablement par la suite, les points où se trouvent les noyaux s'éloignant de plus en plus les uns des autres. La structure du tendon n'est pas modifiée pour cela; les cellules primitives se conservent aussi dans le système canaliculaire beaucoup plus étendu, qu'on retrouve dans le tendon de l'adulte. C'est ce qui explique pourquoi la nutrition du tendon se Mut d'une manière égale et régulière, quoique le tendon ne contienne pas de sang dans l'intérieur de ses fascicules, comme on peut le voir dans la ténotomie, et ne possède de vaisseaux que dans sa partie périphérique et un petit nombre seulement dans les interstices des fascicules. La nutrition du tendon ne peut avoir lieu sans un système de conduits différents des vaisseaux et charriant les sucs nutritifs d'une manière réglée. Les divisions naturelles des tendons sont presque régulières ; chaque élément particulier est entouré d'une portion de substance intermédiaire à peu près égale ; les réseaux de l'intérieur du fascicule communiquent avec les lacis cellulaires de la gaîne des faisceaux, et comme je vous l'ai dit, les vaisseaux sanguins arrivent dans cette gaîne (fig. 42, 43). Ici encore vous retrouverez cette circulation spéciale des sucs, ce système intermédiaire de conduits, qui n'est en rapport immédiat avec la circulation générale ni par la continuité du tissu vasculaire, ni par des orifices.

Ce nouvel exemple vient encore à l'appui de mes idées sur les territoires cellulaires. Je ne diviserai pas, dans le cas présent, le tendon en faisceaux de premier ordre, en fascicules de second ordre, mais bien en série de réseaux cellulaires ; je donnerai à chacun de ces derniers une certaine quantité de tissu qui serait soumise à son influence; ainsi, dans la coupe longitudinale la moitié de chaque faisceau de substance intercellulaire appartiendrait à une série de cellules, l'autre moitié à la suivante. Les faisceaux tendineux devraient être divisés de cette manière, et le tendon lui-même contiendrait un grand nombre de territoires cellulaires.

Nous retrouvons cette disposition dans presque tous les tissus semblables ; vous aurez aussi l'occasion de la constater dans les

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MARCHE DES SUCS NUTRITIFS

altérations pathologiques : toute maladie causée par une modification de l'a composition intime des tissus nest autre chose que la somme des modifications particulières de ces territoires cellulaires. Mais les préparations que je vous ai présentées sont si nettes et si délicates à la fois, elles montrent si bien la disposition intérieure des tissus, que j'éprouve un véritable plaisir à les étudier. Oui, je l'avoue, c'est avec un sentiment de profonde admiration que je contemple, dans une coupe de tendon, ces réseaux nourriciers qui établissent une liaison entre l'intérieur et l'extérieur; aucune production, l'os excepté, ne vous présentera des images aussi délicates, aussi instructives et aussi nettes que le tendon.

Fig. 45.

J'essayerai de faire l'histoire de la structure et de la disposition de la cornée. La cornée doit donc absorber par ses faces et par ses bords les matériaux de sa nutrition et les conduire dans sa substance, sans être en communication directe avec les

Fig. 45. — Coupe faite perpendiculairement à la cornée du bœuf, pour montrer la forme et les anastomoses des cellules (corpuscules) de la cornée. On voit çà et là des prolongements cellulaires sectionnés, ressemblant à des points ou à des fibres. — Grossissement : 500 diamètres. — D'après His, Vùrzburger Verhandl., IV, table iv, fig. 1.

NUTRITION

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vaisseaux; comme le tendon, la cornée possède un système vasculaire périphérique et un système intérieur de conduits spéciaux traversés par les sucs nourriciers. Les vaisseaux les plus simples dépassent à peine de quelques lignes la circonférence de la cornée, et les parties centrales en sont complètement dépourvues, comme le faisait pressentir la transparence du tissu.

La substance de la cornée serait formée, d'après l'opinion la plus généralement adoptée, par la réunion de lamelles (de pla-

Fig. 46.

ques) disposées parallèlement les unes avec les autres. Si nous partons de ce point de vue pour juger le cas qui nous occupe, nous serions forcés d'admettre que l'altération avance d'un pas chaque fois qu'elle attaque une nouvelle lamelle. Mais la cornée n'est pas composée de lamelles de cette sorte, allant complètement d'un bout à l'autre, mais de couches ayant en général une disposition lamellaire, les lamelles se continuant l'une dans l'autre; elles ne sont pas stratifiées sans relation l'une avec l'autre, mais elles ont des adhérences directes. La cornée est donc une masse compacte, interrompue en divers sens par des éléments cellulaires, fait que nous avons déjà constaté dans beaucoup de tissus spéciaux. Une coupe verticale nous fait voir des éléments fusiformes s'anastomosant entre eux et ayant en même temps des prolongements latéraux. C'est par leur dispo-

Fig. 46. — Coupe de la cornée parallèle à la surface. — Corpuscules étoiles, aplatis» avec leurs prolongements anastomo tiques. — D'après His, loco citatot fig. 2.

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sition régulière dans la substance fondamentale que se produit l'aspect lamelleux, la structure en plaques ou en feuillets de la cornée. Si on la considère à partir de la surface et dans une section horizontale, on verra des cellules très-aplaties, étoilées, à plusieurs prolongements, pouvant être comparées aux corpuscules osseux.

Ces cellules sont placées régulièrement sur des plans nombreux et parallèles, enveloppées dans la substance fondamentale. De là provient la structure lamelleuse de tout le tissu. Les lamelles de la cornée sont les analogues des faisceaux des tendons.

Je tiens à vous parler d'un tissu un peu délaissé par l'histologie, mais qui vous intéressera à plus d'un titre : je veux parler du cordon ombilical. La substance qui le compose (ce que l'on nomme communément la gelée de Wharton (I) entoure des vaisseaux, il est vrai, mais en réalité elle est dépourvue de vaisseaux.

Ceux qui parcourent le cordon ne sont pas destinés essentiellement à sa nutrition; ils ne représentent pas ce qu'on doit regarder comme vaisseaux nourriciers dans d'autres parties du corps.

Soas le nom de vaisseaux nutritifs, ou comprend communément des vaisseaux ayant des capillaires dans les parties quils doivent nourrir. L'aorte thoracique n'est point le vaisseau nourricier du thorax; il en est de même pour l'aorte abdominale, la veine cave,

Fig. 47.

(1) Thom. Wharton, Adenographia, Amstelodami, 1659, page 233, dit : « Lymphœduclus vel gelatina, quœeorum vices geril, alterum succum albumini ovorum similiorem abducit (a placenta) ad funiculum umbilicalem. »

Fig. 47. — Extrémité abdominale du cordon ombilical d'un embryon presque à terme; les vaisseaux sont injectés. — A. Paroi abdominale. — B. Partie persistante avec une injection vasculaire très-dense sur le bord. — C. Portio caduca avec les circonvolutions des vaisseaux ombilicaux. — v. Limite des capillaires.

90 NUTRITION LChap. V.

par rapport aux organes abdominaux. De même pour le cordon ; outre les artères et la veine ombilicales, il faudrait trouver des capillaires ombilicaux; mais la veine et les artères ombilicales ne se ramifient qu'au placenta et ne fournissent aucun rameau dans leur parcours. Les seuls vaisseaux capillaires que l'on trouve dans le cordon d'un enfant à terme s'observent près de l'insertion du cordon à l'abdomen, et ne s'élèvent guère à plus de 5 à 6 lignes au-dessus de la paroi abdominale; ils répondent à la portion du cordon qui persiste après la naissance. Quand ces capillaires s'élèvent plus haut, l'ombilic reste plus volumineux, plus proéminent; il est déprimé, au contraire, quand la couche vasculaire ne remonte pas très-haut. Les capillaires forment la limite du tissu permanent ; la portion caduque du cordon ne contient pas de vaisseaux.

Cette disposition, à laquelle j'attache une grande importance pour la nutrition, se voit à l'œil nu sur des fœtus de cinq mois et sur des nouveau-nés préalablement injectés : la région vasculaire se termine brusquement et presque en ligne droite.

Une semblable pièce ne serait pas suffisante pour vous convaincre; vous pourriez supposer des vaisseaux invisibles à l'œil nu. J'ai fait des recherches spéciales sur ce point (1), j'ai injecté des cordons, tantôt par les artères, tantôt par les veines ; jamais je n'ai pu trouver le moindre vaisseau au delà de la portion persistante. Toute la portion caduque du cordon, toute la partie qui s'étend de la paroi abdominale au placenta, est entièrement dépourvue de capillaires et ne contient d'autres vaisseaux que les deux artères et la veine ombilicales. Ces trois vaisseaux ont tous des parois très-épaisses, et les travaux de Kolliker nous ont appris qu'elles sont très-riches en fibres musculaires.

Une coupe transversale du cordon nous fait voir cette disposition ; la tunique moyenne des vaisseaux contient de nombreuses libres musculaires, serrées les unes contre les autres, et en plus grand nombre que dans tout autre vaisseau. Cette

(1) Archiv fur pathologiscke Anatomie und Physiologie, 1851, Band ni, Seile 459.

Chap. V.

MARCHE DES SUCS NUTRITIFS

structure nous explique la remarquable contractilité des vaisseaux ombilicaux, ce qu'on savait déjà et ce que l'on démontre aisément par l'action d'irritations mécaniques sur le cordon, par la section des vaisseaux ombilicaux avec les ciseaux, par l'action de l'électricité, par la compression du cordon, etc. De simples irritations mécaniques peuvent même amener la contraction de ces vaisseaux, et par suite l'oblitération de leur lumière. Voilà pourquoi l'hémorrhagie funiculaire peut s'arrêter après la naissance, sans qu'une ligature soit nécessaire lorsqu'on a déchiré ou arraché le cordon. On comprend donc combien grande doit être l'épaisseur des parois vasculaires, composées

Fi g. 4*.

d'une tunique moyenne, d'une tunique interne, et d'une tunique externe, très-peu développée, il est vrai. Le vaisseau est, de plus, enveloppé de cette substance gélatineuse, de ce tissu que j'ai nommé tissu muqueiix. La nutrition devrait s'opérer à travers toutes ces couches. A vrai dire, je ne puis vous apprendre d'une manière positive comment s'opère cette nutrition des tissus du cordon ; peut-être puise-t-il une certaine quantité

Fig. 48. — Coupe transversale du cordon. — A gauche, on voit la coupe d'une artère ombilicale dont la tunique musculaire est très-épaisse. Autour de l'artère se voient les mailles de plus en plus grandes du tissu muqueux. — Grossissement : 80 diamètres.

NUTRITION

[Ghap. V.

de substances nutritives dans le liquide amniotique ; je ne veux pas nier la possibilité d'une transsudation des sucs nutritifs à travers les parois des vaisseaux; peut-être enfin les capillaires de la portion persistante jouent-ils aussi un rôle. Mais, dans tous les cas, vous voyez qu'une grande quantité de tissus est éloignée des vaisseaux et de la surface; ces parties vivent et se nourrissent sans être traversées par des capillaires, sans une circulation spéciale. Pendant longtemps on avait négligé ce tissu; on le rangeait dans la catégorie un peu élastique des amas de substances organiques; on le nommait gelée et tout était dit. J'ai démontré le premier que cette gelée avait tous les caractères d'un tissu; qu'il possédait une forme typique (1). La gélatine n'est que la portion expressiblc de la substance inler-

Fig. 49.

cellulaire; ce suc enlevé, on voit un tissu composé d'éléments celluleux, formant par de nombreuses anastomoses un lacis fin, analogue à celui que nous avons vu dans les tendons et divers

(1) Wùrzburger Verhandlungen, 1854, Band h, Seite 166.

Fig. 49. — Coupe transversale du tissu muqueux du cordon ombilical. — Tissu aréojaire des corpuscules étoiles. La pièce a été traitée par l'acide acétique et la glycérine. — Grossissement : 300 diamètres.

Ghap. V.J MARCHE DES SUCS NUTRITIFS 93

autres organes. Les couches extérieures du cordon ressemblent comme texture aux couches extérieures de la cornée. On y trouve une couche épidermoïdale, puis une couche dense, analogue à la peau; ensuite la gelée de Wharton, qui présente la texture du tissu sous-cutané fœtal, et forme ici une espèce de lame sbus-cutanée. Et ceci nous fournit un rapport intéressant pour les tissus persistant après la naissance. La gélatine de Wharton, représentant un tissu sous-cutané, a beaucoup d'analogie avec le corps vitré; ce dernier est le seul débris de tissu qui, chez l'homme , puisse se conserver sous forme de gélatine ou de gelée. Le corps vitré est le reste du tissu sous-cutané embryonnaire; dans le développement de l'œil, il se trouve refoulé et enfermé avec le cristallin (l'épiderme primitif: voy. page 34).

La substance propre du cordon ombilical est composée d'un tissu aréolaire contenant dans ses intervalles du mucus (mucine) et quelques cellules arrondies; une substance fibreuse et striée forme les trabécules des aréoles. Cette dernière contient des éléments étoiles ; en traitant une préparation par l'acide acétique, vous apercevrez un véritable réseau cellulaire, divisant la masse du cordon en compartiments réguliers : l'anastomose régulière de ces cellules dans tout le cordon explique la marche des sucs et leur égale distribution dans toutes les parties de cet organe.

Tous les tissus que nous avons examinés jusqu'à présent étaient privés de vaisseaux ou n'en contenaient qu'un très-petit nombre. Dans ces tissus, il est tout naturel de conclure que leur nutrition s'opère au moyen de la canalisation cellulaire dont je viens de vous parler. Vous pourriez supposerque cette propriété est spéciale aux tissus durs, pauvres en vaisseaux ou qui en sont entièrement dépourvus ; j'ajouterai donc quelques mots sur la structure analogue que nous présentent les organes mous. Tous les tissus dont nous avons parlé appartiennent à la série ides tissus conjonctifs. Le fibro-cartilage, le tissu fibreux ou |tendineux, le tissu osseux, muqueux, dentaire, doivent tous être rangésdans cette catégorie. Il faut encore y ajouter les tissus connus sous le nom de tissu cellulaire auxquels convient mieux

NUTRITION

[Ghap. V.

le nom de tissu conjonctif ou connectif, proposé par J. Mùller(l) ; ils composent cette substance qui comble les interstices de tous les organes, facilite le glissement, et dont les lacunes ou cellules, dans le sens vulgaire du mot, étaient, dans l'opinion des anciens, remplis d'une vapeur spéciale ou d'une humeur particulière.

C'est ce tissu interstitiel que nous trouvons non seulement entre les faisceaux primitifs (fibres musculaires), mais encore entre les amas, les fascicules plus grands de nos muscles. Il contient de nombreuses artères, des veines et des capillaires; sa disposition est donc très-favorable pour la nutrition. Cependant, à côté des vaisseaux sanguins, vous trouverez encore ici une disposition des voies nutritives identique avec celle que je viens de vous faire connaître; seulement, suivant certains besoins fonc-

tionnels de la partie, une métamorphose peut avoir lieu : les cellules subissent une transformation particulière; elles deviennent plus compactes; les fibres-cellules et le réseau cellulaire produisent ce que l'on a nommé tissu élastique.

(1) Jean Millier, Manuel de Physiologie, traduit de l'allemand sur la dernière édition, par A.-J.-L. Jourdan. Deuxième édition, Paris, 1851, t. I.

Fig. 50. — Réseaux et fibres élastiques du tissu cellulaire sous-cutané, provenant de l'abdomen d'une femme. — a, a. Corpuscules volumineux, élastiques (corpuscules cellulaires), avec des prolongements anastomosés. — 6, b. Amas volumineux de fibres formant la limite des larges aréoles. — c, c. Fibrps moyennes dont l'extrémité se contourne en spirale. — dx d. Fibres élastiques fines, en forme de tirebouchon (e). — Grossissement : 300 diamètres.

Ghap. V.] MARCHE DES SUCS NUTRITIFS 8ô

Quelques mois après la publication de mon premier travail sur le système canaliculaire de la substance conjonctive, Donders fit paraître ses recherches sur la transformation des cellules de tissu conjonctif en éléments élastiques, découverte très-importante qui compléta l'histoire du tissu conjonctif. Quand on examine les parties où le tissu conjonctif subit des tiraillements et des allongements considérables, où, par conséquent, il doit posséder une grande force de résistance, on trouve des fibres élastiques présentant Tordre et la disposition des cellules et des tubes cellulaires du tissu conjonctif; on peut suivre la transformation de ces deux variétés d'éléments, et s'assurer que ces fibres élastiques sont produites par une modification chimique et un épaississement de la paroi cellulaire. La cellule avec ses prolongements et sa membrane fine se métamorphose; la membrane s'épaissit, les contours de la cellule deviennent plus opaques, le contenu diminue et disparaît tout à fait ; tout l'élément devient plus homogène, presque sclérotisé. La substance élastique résiste d'une manière étonnante aux réactifs les plus puissants; il faut l'action prolongée des caustiques énergiques pour détruire ces libres élastiques qui sont réfractaires aux alcalis caustiques et aux acides possédant le degré de concentration employé ordinairement pour les recherches microscopiques. Plus la modification des cellules est avancée, plus nous voyons augmenter l'élasticité de ces éléments ; à la coupe, ces fibres ne sont plus allongées, parallèles les unes aux autres, mais incurvées, roulées, contournées en spirales, formant des zigzags (fig. 50, c, é). Ces éléments causent, par leur élasticité, la rétraction des organes qu'ils concourent à former : ceci est surtout remarquable dans les artères. On distingue généralement les fibres élastiques fines, susceptibles d'un plus grand allongement que les autres, des fibres larges rarement contournées en spirale. Cependant cette distinction n'existe pas au point de vue de la formation ; toutes ces fibres sont produites par lés cellules de tissu conjonctif; leur disposition primitive se retrouve dans leur position définitive. Au lieu d'un tissu composé d'une substance fondamentale et de réseaux cellulaires anastomosés, ou trouve

96 NUTRITION LChap. V.

un tissu dont la substance fondamentale est divisée par de forts réseaux élastiques, à fibres compactes et résistantes.

On n'a pu savoir jusqu'à présent si cet épaississement, si cette sclérose des cellules était accompagnée de l'oblitération de la cellule; on ignore si cette dernière reste encore perméable, si la cavité persiste ou si elle est entièrement comblée. La coupe transversale semble démontrer la non-oblitération du conduit; il est donc probable que dans la transformation du corpuscule de tissu conjonctif, la membrane devient plus épaisse et plus dense, elle subit une modification dans sa composition chimique ; mais il reste peut-être toujours un certain espace au milieu de la cellule. On n'a pas encore pu déterminer la nature de la substance qui compose la fibre élastique, il n'existe aucun moyen de la dissoudre; on ne connaît qu'une partie des produits de sa décomposition. Il est donc impossible de rien dire sur la composition du tissu élastique; on ne peut le comparer chimiquement à aucun tissu.

Ce genre de métamorphose est très-commun dans les couches profondes de la peau : ce tissu doit à ses éléments sa remarquable résistance, et nous pouvons en juger par les services que nous rendent les semelles de nos chaussures. La résistance de certaines couches de la peau dépend de la masse plus ou moins considérable de fibres élastiques qu'elles contiennent. Le corps papillaire forme la partie la plus superficielle du derme immédiatement au-dessous du réseau de Malpighi ; il comprend non-seulement les papilles, mais encore une couche plane du derme. Au-dessous du corps papillaire commencent les réseaux élastiques grossiers; dans les papilles on ne trouve que des fibres élastiques fines, formant des faisceaux dans leur intérieur, et des réseaux aréolaires fins et étroits à leur base (fig. 17, P, P). Ces derniers se relient aux réseaux épais et grossiers qui composent la partie moyenne et la plus résistante de la peau, le derme proprement dit ; au-dessous, se trouvent des mailles encore plus larges, formant la partie inférieure de la peau ; ils se poursuivent ensuite en tissu cellulaire sous-cutané, ou en tissu graisseux.

Chap. V.]

MARCHE DES SUCS NUTRITIFS

Dans les points où a eu lieu la transformation en tissu élastique, on ne trouve quelquefois plus aucune cellule reeonnaissable; ceci est vrai, non-seulement pour quelques parties de la

Fig. 51.

peau, mais encore pour certains points de la tunique moyenne des artères, et surtout de l'aorte. Ici le réseau des fibres élastiques est si considérable, qu'il faut le plus grand soin pour découvrir çà et là quelques petites cellules fines. Dans la peau, au contraire, on trouve, dans la plupart des cas, à côté des fibres élastiques , un nombre plus considérable de petits éléments qui ont encore conservé leur nature cellulaire, et dont la dimension est si petite, qu'il faut des recherches minutieuses pour les découvrir. On les trouve d'ordinaire dans l'intérieur des réseaux à larges mailles ; ces éléments forment ici, soit un système de fins réseaux anastomosés, soit des corpuscules arrondis, isolés, et il est difficile d'affirmer que les cellules sont en rapport les unes avec les autres. Les choses se passent ainsi dans le corps papillaire de la peau ; on trouve des cellules à noyau aussi bien dans sa couche continue que dans ses papilles ; c'est le contraire dans le derme, qui est plus pauvre en vaisseaux sanguins. Mais ici les vaisseaux étaient moins nécessaires que dans le corps papillaire, où ils devaient nourrir les couches épidermiques situées au-dessus des papilles ; chacune de ces dernières ne retient qu'une faible quantité de sucs pour son usage. Chaque papille répond à un certain district vasculaire de l'épiderme qui la recouvre ; la papille elle-même se subdi-

Fig. 51. — Préparation injectée de la peau. — E. Epiderme. — R. Rete Malpighii. — P. Papilles cutanées avec leurs vaisseaux ascendants et descendants (anses vasculaires). — C. Derme. — Grossissement : M diamètres.

V1RCHOW, PATHOL. CELL. 7

NUTRITION

[Chap.V.

vise en autant de districts élémentaires (histologiques) qu'elle renferme d'éléments (cellules).

Au scrotum, le tissu sous-cutané (tunica darîos) présente un intérêt particulier : il est, en raison de sa destination, exceptionnellement riche en vaisseaux [et en nerfs ; il renferme, de

Pif WËiàm

Fig. 52.

plus, une énorme quantité de muscles, de ces petits muscles cutanés que je vous ai décrits récemment (page 50). Ce sont les éléments contractiles du dartos. On attribuait autrefois la contractilité de cette partie au tissu conjonctif; mais le nombre de petits muscles est si considérable, que leur seule contraction produit ces rides si remarquables du scrotum ; il est facile de les

Fi'ï. 52. — Coupe du dartos scrolal. — On voit, disposés parallèlement, une artère a, une veine v, un nerf n; les deux vaisseaux ont des ramuscules. A leur droite et à leur gauche on voit des faisceaux musculaires organiques m, m, séparés les uns des autres par du tissu conjonctif lâche c, c; ce dernier contient de grandes cellules anastomosées et des fibres élastiques fines. — Grossissement : 300 diamètres.

Ghap. V.] MARCHE DES SUCS NUTRITIFS 9fl

distinguer du tissu conjonctif en les colorant avec une solution ammoniacale de carmin. Ces muscles forment des faisceaux à peu près égaux, plus larges que les faisceaux du tissu conjonctif. Leurs éléments particuliers sont des fibres-cellules lisses et fusiformes. En les traitant avec l'acide acétique, on remarque de distance en distance des noyaux particuliers allongés, ayant la forme de bâtonnets; la substance intermédiaire qui les sépare renferme des cellules dont le contenu est légèrement granuleux. Les fibres rident le scrotum, et sont appelées corrugatores scroti. En outre, on trouve dans la peau environnante, très-molle, un certain nombre d'éléments élastiques fins, et en plus grande quantité le tissu conjonctif ordinaire, ondulé et mou, contenant un grand nombre de cellules volumineuses fusiformes, à contenu granuleux, formant des réseaux et possédant des noyaux.

Le tissu connectif mou, abstraction faite des parties qu'il renferme et qui ne lui sont pas essentielles en tant que tissu connectif, se comporte comme le tissu dur; c'est un réseau de cellules rameuses, anastomosées avec une substance fondamentale de consistance et de composition variables. Je ne cacherai pas la grande dissemblance des vues qui ont été émises sur cette question difficile , et je dirai qu'un grand nombre d'observateurs et des plus récents même, ne veulent pas reconnaître dans les cellules du tissu conjonctif des cellules ni même des corpuscules, mais bien des cavités, des lacunes, des espaces vides dans les endroits où les faisceaux ou les lamelles ne viennent pas en contact. On sait que les surfaces libres du tissu conjonctif sont recouvertes d'une couche plus condensée, plus homogène, souvent élastique ; on a invoqué ce fait pour expliquer comment ces lacunes pouvaient être entourées d'une membrane, sans cependant que ces membranes appartinssent à un corps cellulaire. Je suis arrivé par diverses manières à isoler les cellules rameuses du tissu conjonctif, du tissu muqueux, et même des os; nombre d'observateurs , Fel. Hoppe, His, Kôlliker, H. Muller, Leydig, Hessling, A. Fôrster ont confirmé mes résultats ; cela n'a pas converti les critiques, et l'on a prétendu qu'une simple cavité entourée d'une membrane pouvait aussi s'isoler par la dissolution de la substance envi-

100 NUTRITION [Chap. V.

ronnante. Des débats et des discours n'arrivent pas à faire cesser de pareilles contradictions. L'expérience personnelle seule peut prononcer, quand elle est jointe au sens philosophique, à une solide connaissance de l'histogénie, et qu'elle porte sur le plus possible de l'ensemble de l'organisme animal. Il est bien avéré qu'il existe des lames et des faisceaux de tissu connectif dont la couche superficielle acquiert un épaississement membraneux, et qui paraissent ainsi entourés d'une gaine ou d'une enveloppe; mais il est tout aussi avéré que cela n'est pas un fait général, devant se reproduire dans toutes les circonstances, et que cela n'existe notamment pas pour des corps aussi continus, comme nous les voyons dans le tissu connectif mou ou dur, dans les os ou dans les tendons. Et maintenant que des contradicteurs opiniâtres, comme Henle, ont prétendu que dans ces lacunes pouvaient se trouver des noyaux, un contenu, même de véritables cellules, la discussion n'est plus devenue qu'un jeu de mots, et il semble inutile de la poursuivre sérieusement. Pour moi, il suffit de savoir que les tissus, notamment le tissu conjonctif, sont parcourus par des tubes et des canaux ramifiés, s'anastomosant les uns avec les autres, se réunissant en certains points en lacunes plus considérables, et que tout ce système de canaux et de lacunes est rempli de parties cellulaires, qui existent lorsque le tissu apparaît , et qui peuvent exister pendant toute la vie de l'individu (1).

On a complètement négligé ces cellules persistantes du tissu conjonctif, à l'époque où l'on regardait les fibrilles comme les éléments constitutifs de ce tissu. On obtient de petits faisceaux ondulés, à l'aspect strié et fibrillaire, quand on sépare les unes des autres les parties qui composent le tissu conjonctif. D'après Reichert, cet aspect serait dû aux plis qui se forment dans une substance naturellement homogène. Cette opinion n'est pasabsolument vraie ; cependant on n'a pas rigoureusement démontré qu'elle fût entièrement erronée, parce qu'il est impossible d'obtenir des fibres isolées autrement que par des procédés artificiels. Dans tous les cas, il faut, outre les fibrilles, admettre une substance intermédiaire qui maintiendrait toutes les fibres. Mais

(1) Archiv f. path. Anat. und PhysioL, Band xvi, 1.

Chap. V.] MARCHE DES SUCS NUTRITIFS 101

cette question a peu d'importance. Il est au contraire essentiel de ne pas ignorer que partout où l'on trouve ce tissu mou, dans le tissu sous-cutané, dans le tissu musculaire interstitiel, dans les membranes séreuses, partout il est traversé par des cellules anastomosées (les coupes longitudinales nous montrent les rangées de cellules ; les coupes transversales nous représentent les réseaux qu'elles forment). Ces cellules séparent les faisceaux du tissu conjonctif, comme les corpuscules osseux séparent les lamelles osseuses. Ce tissu interstitiel mou contient un fort grand nombre de vaisseaux, au point qu'un système spécial de canalisation devait paraître inutile. Mais ce tissu, malgré les nombreux capillaires qui le traversent, a forcément besoin d'un système de canaux, permettant la distribution spéciale et égale du suc nutritif dans les districts cellulaires particuliers. Il faut comprendre l'absorption (la réception) des sucs nutritifs comme une conséquence de l'activité, de l'attraction des divers éléments histologiques ; on saisira alors la raison pour laquelle chaque district cellulaire particulier n'est pas à tout instant exposé à une espèce d'inondation sanguine, les matériaux réparateurs ne sont absorbés que suivant le besoin des parties ; ils sont amenés dans chaque territoire (champ) cellulaire régulièrement, et en général, tant que la conservation est possible, nulle partie ne peut être circonvenue par les parties qui l'avoisinent.

Nous voyons donc ici la nutrition dans ses rapports immédiats avec la vie des diverses parties, qui ne peuvent persister que par un échange continu de substances avec conservation de leur composition. Cette conservation suppose une certaine influence régulatrice dans chaque partie, ou élément, c'est-à-dire que chaque élément exerce une action définie sur l'absorption et le départ des substances, comme cela se passe aussi chez les végétaux. L'idée de végétation domine en effet tout ce champ de la vie animale, et la théorie que j'ai donnée, il y a déjà longtemps (1), des unités nutritives et des groupes morbides repose essentiellement sur le parallélisme que l'on voit dans tout le règne organique.

1. Archiv fur pathologische Analomie, 1852, Band IV, Seite 375.