SEPTIÈME LEÇON

JLe sang.

Sommaire. — Fibrine. — Les fibrilles. — Comparaison avec le mucus et le tissu conjonctif.—État homogène..

Corpuscules (globules) rouges du sang. —Leur noyau et leur contenu. —Modification de leur forme extérieure. — Cristaux du sang (hématoïdine, hémine, hématocristalline).

Corpuscules (globules) blancs du sang. — Rapport numérique. .— Structure. — Comparaison des corpuscules blancs et des corpuscules du pus. — Leur viscosité et leur agglutination. — Poids spécifique. — Crusta granulom. — Diagnostic des corpuscules blancs du sang et des corpuscules de pus.

Messieurs,

Je compte m’occuper encore aujourd’hui de l’histoire du sang.

Dans la dernière leçon, je vous disais qu’il fallait localiser les dyscrasies, non pas comme on le fait ordinairement, mais dans le sens génésique du mot; c’est-à-dire que, pour moi, les dyscrasies durables sont produites par une affection locale et préexistante, et que la modification du sang doit toujours être rapportée à l’altération d’un tissu ou d’un organe.

On peut, au point de vue de leur importance et de leur origine, diviser les dyscrasies en deux grandes catégories : d’une part, les dyscrasies dans lesquelles la modification du sang porte seulement sur les éléments morphologiques; de l’autre, les dyscrasies dans lesquelles la modification est plutôt une altération chimique portant sur les parties liquides du sang.

Parmi ces dernières, nous citerons la fibrine. Cette substance a pour propriété de se coaguler quand le sang a quitté le corps humain, et de prendre une forme appréciable à la vue; c’est pour cela qu’on l’a souvent considérée comme un des éléments

VIRCHOW

morphologiques du sang. Cette opinion, soutenue encore dans ces derniers temps, nous a été transmise par la tradition ; autrefois on considérait les parties rouges du sang, la fibrine, comme des éléments particuliers, et l’on jugeait les qualités du sang non-seulement d’après les corpuscules rouges qu’il contenait, mais on attachait encore une plus grande importance a la quantité de fibrine qu’il renfermait.

Cette division a une importance réelle ; en effet, la fibrine et les corpuscules du sang sont les deux principes spécifiques et caractéristiques du sang et des liquides qui s’en rapprochent par leur composition. On peut établir un rapport entre la fibrine et les globules beaucoup plus naturellement qu’entre la fibrine et toutes les autres substances composant le sérum. Les corpuscules et leur hématine, la fibrine contenue dans la partie liquide du sang, sont réellement les parties spécifiques, constitutives, essentielles du sang; en un mot, c’est la présence de ces principes qui distingue le sang des autres liquides.

L’histoire morphologique de la fibrine est très courte : le caillot nous la montre sous la forme fibrillaire, comme Malpighi l’a décrite. Ces fibres forment des lacis fins, des réseaux délicats; elles ont une forme anguleuse, se traversent et s’unissent entre elles. Ces fibres varient surtout par l’inégalité de leur volume et de leur largeur. On ne peut aujourd’hui tirer des conséquences de ces divers états; quoique j’aie souvent rencontré cés variétés, il m’est impossible de vous donner les conditions de ce phénomène. Ordinairement, les fibres sont fines et délicates; quelquefois, au contraire, elles sont larges, plus lisses, ressemblant à de véritables rubans ; mais, du reste, elles se croisent et sont disposées de la même façon que les autres. Le caillot est un réseau de fibres qui renferme les globules

Fig. 50. — Fibrine coagulée du sang humain. — a. Fibrilles fines. — b. Fibrilles grossières et larges. — c. Globules rouges et blancs retenus dans le caillot. — Grossissement: 280 diamètres.

Fig. 50.

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dans ses alvéoles. Si l’on examine une goutte de sang au moment de la coagulation, on verra ides filaments fibrineux se former entre les globules.

Histologiquement, les fibres de la fibrine ne peuvent être comparées qu’à deux espèces de fibres. Une de ces espèces se trouve dans le mucus, et il est remarquable de voir les idées antiques, craséologiques, se rapprocher sur ce point des idées modernes. La médecine hippocratique nommait la masse fibrineuse phlegma ou mucus , et si nous comparons la fibrine au mucus, nous trouvons une remarquable analogie. Le mucus produit des fibres semblables à celles de la fibrine ; elles peuvent être isolées et forment, par leur enlacement, des dessins variés. L’autre substance, dont les fibres ressemblent à celles de la fibrine, est la substance intercellulaire du tissu conjonctif, donnant de la colle par la coction (le gluten de quelques auteurs). Seulement les fibres du tissu conjonctif ne sont pas réticulées, mais parallèles entre elles ; du reste, elles sont en tout point semblables aux fibres fibrineuses. La substance intercellulaire présente aussi lés mêmes réactions que la fibrine. Sous l’influence d’acides faibles, d’acides végétaux ou d’acides minéraux étendus, les fibres se fondent et disparaissent à nos yeux, sans qu’il soit possible de savoir ce qu’elles deviennent. La masse se gonfle, l’intervalle qui les sépare disparaît, et la substance prend un aspect entièrement homogène. Un lavage continu, en enlevant les acides, fait reparaître l’aspect fibreux, surtout lorsque l’acide primitivement employé n’a pas agi trop énergiquement ; le premier état reparaît, et l’on peut le modifier de nouveau. Cette propriété n’a pu être expliquée, et voilà pourquoi je trouve quelque chose de spécieux dans l’opinion de Reichert, qui regardait la substance conjonctive comme homogène, et déclarait que les fibres étaient produites artificiellement ou résultaient d’une illusion d’optique. Cependant, dans la fibrine, les fibres se laissent beaucoup mieux isoler que dans le tissu conjonctif; j’ose même dire que, pour cette substance, la division est matérielle et non point artificielle, et ne provient pas d’une erreur de l’observateur.

Mais il est intéressant de voir l’état fîbrillairè de la fibrine être précédé de l’état homogène; de même, la substance conjonctive forme d’abord une substance homogène (mucus), et ensuite lès fibres sont pour ainsi dire sécrétées, séparées. La fibrine gélatineuse se divise aussi en masse fibrillaire ; on trouve aussi certains états analogues dans les substances inorganiques. Les précipités dé sels calcaires ou d’acide silicique sont gélatineux et amorphes dans le principe, ils se transforment ensuite en granules solides et en cristaux.

Conservons donc le nom de fibrilles pour exprimer l’aspect ordinaire de la fibrine ; mais souvenez-vous que cette substance a été primitivement homogène, amorphe, gélatineuse, et qu’on peut lui rendre son état primitif. Ce phénomène se produit nonséulement au moyen de procédés artificiels, mais aussi par des procédés naturels ; et dans les points où nous avons d’abord trouvé des fibrilles, nous retrouvons plus tard la fibrine homogène : dans les vaisseaux, par exemple, où les caillots d’un anévrysme ou de toute autre thrombose se changent en masse homogène dense et cartilagineuse.

Je serai bref sur les globules sanguins, cette seconde partie essentielle du sang. Ce sont des éléments que vous connaissez tous; déjà je vous ai fait remarquer que les micrographes modernes sont à peu près d’accord sur ces globules. Les corpuscules. rouges de l’homme et des mammifères supérieurs n’ont point de noyaux ; ce sont de simples vésicules, et si nous ne savions qu’à une certaine époque de la vie embryonnaire, ces vésicules ont un noyau, nous pourrions avoir des doutes sur la nature cellulaire des globules. La composition des globules rouges de l’homme est donc très simple ; ils contiennent dans une membrane close une masse filante, colorée en rouge. Les globules sanguins de l’homme sont des corpuscules aplatis, ayant la forme d’un disque ou d’une assiette, présentant des deux côtés une dépression centrale, ressemblant à une bague lorsque leur forme est normale, présentant un point central où la coloration est moins prononcée. On considère fréquemment leur contenu comme étant constitué par l’hématine, substance

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colorante du sang ; mais la composition de ce contenu est beaucoup plus complexe, et l’hématine n’en forme qu’une partie; le reste n’a pu encore être isolé. Ceci regarde surtout le côté

Fig. si. Fig. 52.

chimique de la question ; nous nous occuperons seulement des modifications que certains milieux font subir aux globules du sang. Quand ils contiennent de l’oxygène, ils sont d’une coloration plus vive ; quand ils ont absorbé dë l’acide carbonique, ils sont plus foncés; en même temps, leur forme se modifie un peu. Certains liquides leur enlèvent une partie de leur eau, ils se ratatinent ; leur forme subit des modifications qui ont donné lieu à de nombreuses erreurs.

Ces modifications nous intéressent, et vous me permettrez de leur consacrer quelques instants.

Quand les globules sanguins sont exposés aune exosmose, quand un liquide plus concentré que leur contenu les entoure, on remarque, à mesure'que leur eau s’échappe, la formation de petites éminences, irrégulièrement distribuées, et qui se trouvent, tantôt sur le bord du globule, tantôt sur leur face aplatie ; dans

Fig. 51. — Globules à noyau d’un fœtus humain âgé de six semaines. ■— a. Cellules homogènes, de grandeur variable, avec un noyau simple et proportionnellement volumineux ; les unes sont légèrement granulées, le plus grand nombre présente un aspect homogène; dans un point (*) on remarque un globule blanc. — b. Cellules à noyaux très petits et très nets; leur contenu est rouge. — e. L’action de l’acide acétique a rendu les noyaux anguleux et ratatinés ; plusieurs sont troubles; dans un point,(*) on voit un corpuscule granulé. •— Grossissement : 280 diamètres.

Fig. 52. — Globules sanguins d’un homme adulte. — a. Globule rouge ordinaire^ ayant la forme d’un disque. — b. Globule blanc. — c. Globules rouges vus de côté, appuyés sur leurs bords. — d. Globules rouges ayant la forme d’une pile . d’écus. — e. Globules rouges anguleux; l’exosmose leur a fait perdre une partie de leur contenu et a produit leur forme ratatinée. — f. Globules rouges ratatinés, à bords mamelonnés ; leur face présente un soulèvement semblable à un noyau. — g. — Ratatinement plus complet. — h. Dernier degré de ratatinement (corpuscules mélaniques). —Grossissement : 280 diamètres.

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ce cas (fig. 52, e, /), ces éminences ressemblent d’une manière frappante à un noyau : voilà la cause de l’erreur faite par divers auteurs qui ont décrit les noyaux des globules sanguins de l’homme. Laissez agir plus longtemps ces liquides concentrés, et vous verrez apparaître des saillies, en même temps que le diamètre des faces diminue. Des plis, des saillies, se ferment à la surface, et le globule devient anguleux, étoilé, irrégulier (fig. 52,- g). Vous trouverez ces globules irréguliers toutes les fois que vous examinerez du sang exposé quelque temps à l’air. La simple évaporation produit cétte modification : on l’obtient artificiellement en altérant la composition du sérum par l’addition de sel ou de sucré. Si l’évaporation continue, le corpuscule diminue de volume, il devient rond et lisse (fig. 52, Jif, complètement sphérique, et sa couleur est plus concentrée; son contenu est d’un rouge sombre. Vous pourrez de-cette manière constater un fait intéressant : l’exosmose prive le globule de son eau et de quelques principes solubles, le sel par exemple; mais lès autres principes restent retenus dans la membrane. L’hématine né sort pas avec l’eau ; la membrane, l’empêche de s’échapper ; plus sera grande la quantité d’eau perdue par le globule, plus l’hématine se concentrera dans son intérieur.

Le contraire arrive quand nous employons des liquides moins concentrés. À mesuré que le liquide est étendu, le globule sanguin augmente de volume, se gonfle et se décolore. Si nous traitons par l’eau les globules diminués de volume, nous les voyons, sous l’influence de liquides concentrés, perdre leur forme sphérique pour redevenir anguleux ; le globule reprend l’aspect d’un disque, et comme il continue toujours à se gonfler, il prend des aspects singuliers et se décolore de plus en plus. En étendant le sang avec circonspection, on peut aller jusqu’à décolorer complètement le globule, qui reste visible néanmoins. Mais quand on ajoute rapidement de l’eau, le corpuscule subit une prompte détérioration et il perd son hématine ; celle-ci se dissout dans le liquidé ajouté, qui devient rougè. J’insiste à dessein sur ces détails, ces phénomènes peuvent se rencontrer dans nos pré-

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parations ordinaires ; ensuite vous y observerez un acte pathologique important, la production -du pigment, dans laquelle le globule sanguin perd son hématine d’une manière semblable (fig. 51, a). On dit communément que le globule est dissous; mais le fait est connu depuis longtemps, et c’est Cari Heinrich Schultz qui l’a démontré le premier; les globules semblent avoir complètement disparu, mais l’addition d’eau iodée fait reparaître leurs membranes ; le gonflement, et la finesse de leurs pellicules empêchent seuls de les distinguer. Il faut l’action d’agents chimiques énergiques pour détruire réellement les globules. En ajoutant une grande quantité d’eau à ces globules traités par une solution saline très concentrée, on obtient le contenu sans déchirer la membrane, qui reste visible. Denis et Lecanu ont été conduits par cette expérience à penser que les globules contenaient de la fibrine : ils traitaient les corpuscules par le sel, puis par l’eau; mais j’ai montré en 1845 que la prétendue fibrine ainsi obtenue n’était autre chose que les membranes des globules. Ils ne contiennent pas la vraie fibrine ; seulement les membranes sont composées de substances analogues aux principes albuminoïdes, et quand ces membranes se trouvent en grande quantité, elles peuvent présenter des réactions analogues à celles que produit la fibrine.

Un grand intérêt s’est attaché, depuis les travaux 'récents, au contenu des globules : la forme des produits qu’on en a retirés a causé une véritable révolution dans les doctrines qui s’étaient établies sur la nature des substances organiques. On a extrait de la substance colorante du sang, au moyen de certaines préparations, des fqrmes spéciales de cristaux colorés. Ces cristaux ont non-seulement'une grande importance chimique, mais encore ils sont d’un vif intérêt pour la pratique médicale. On connaît trois sortes particulières de cristaux , qui proviennent tous de l’hématine.

La première forme qui a fait l’objet de mes recherches particulières antérieures a été nommée par moil ’hématoïdine. C’est une des métamorphosés les plus communes de f hématine ; elle se produit spontanément dans le corps humain, et en si

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grande quantité, qu'elle peut être appréciée à l’œil nu. Quand sa forme est régulière, l’hématoïdine forme des prismes rhomboédriques obliques,, colorés en beau jaune rougeâtre, et en' rouge de rubis, quand les morceaux sont volumineux : c’est une des plus belles formes cristallines que nous connaissions. On

Fig. 53. Fig. 54.

la trouve aussi en petites tables analogues à celles de l’acide urique. Dans le plus grand nombre des cas , les cristaux sont très petits et difficiles à voir, même avec l’aide du microscope. Il faut être très bon observateur, ou être préparé à les rencontrer, pour les reconnaître : sous ces conditions, on n’aperçoit qu’un petit trait rougeâtre ou un amas d’aspect amorphe ; mais en y regardant de près, ces traits se changent en petites colonnes rhomboédriques, et l’amas se compose de cristaux agrégés. L’hématoïdine est le résultat régulier et typique de la transformation de l’hématine dans les points du corps humain où se dépose une grande quantité de sang. Un foyer sanguin du cerveau ne guérit que par la transformation, de la plus grande partie du sang épanché en hématoîdine ; c’est elle, nous

Fig. 53. — Diverses formes de cristaux d'hémaloïdine (voy. Archiv für palholi Anatomie, vol. 1, p. 391, pl. m, fi g. l-l). .— Grossissement : 300 diamètres.

Fig. 54. — Pigment d'une cicatrice apoplectique d,u cerveau (Archiv für pathol. Anatomie, vol. 1, p. 401-454, pl. in, fig. 7). — a. Globules du sang devenus granuleux et commençant à se décolorer. — h. Cellule dé la neuroglie, dont une partie possède du pigment granuleux et cristallisé. — c. Granules de pigment. — d. Cristaux d’hématoïdine. — f. Vaisseau oblitéré : son ancienne cavité est remplie de pigment rouge granuleux et cristallisé. --- Grossissement : 300 diamètres.

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le savons certainement, que nous retrouvons dans la cicatrice colorée occupant la place du foyer guéri. Quand une femme a ses règles, la cavité du follicule de Graaf qui contenait l’œuf se remplit de sang coagulé; l’hématine de ce sang se transforme en hématoïdine, qui indique le lieu où s’est passé le phénomène de l’ovulation. On peut de cette manière compter les attaques d’apoplexie, et calculer combien de fois une jeune fille a été g réglée. Chaque extravasation sanguine fournit son contingent dé cristaux d’hématoïdine, qui, une fois formés, restent comme corps compactes et résistants dans l’intérieur de l’organe.

L’hématoïdine présente théoriquement un grand intérêt; c’est le seul principe du corps humain, au moins jusqu’à ce jour, qui paraisse être analogue à la matière colorante de la bile (cholépyrrhine). Les acides minéraux agissent de la même manière sur les deux substances, et les précipités ont souvent la même coloration ; Y hématoïdine et la cholépyrrhine sont donc des. substances, très rapprochées Y une de l’autre, et ce point est intéressant, parce qu’il y a d’autres raisons de supposer que la matière colorante de la bile provient de la transformation de la matière colorante du sang. Au centre des extravasations, on .trouve une substance d’un rouge jaunâtre que l’on peut considérer comme une espèce de matière colorante de la bile de nouvelle formation.

La seconde espèce de cristaux produits par l’hématine a été découverte plus tard ; ils ressemblent beaucoup à ceux que

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nous venons de décrire, mais s’en distinguent en ce qu’ils ne se produisent pas spontanément dans le corps humain et ne

Fig. 55. — Cristaux d’hémine , obtenus artificiellement du sang. — Grossissemént : 300 diamètres.

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peuvent être obtenus qu’artificiellement. Ils ont une coloration plus foncée, brunâtre; on les trouve sous forme de tables rhomboïdales aplaties, à angles aigus. Ils résistent d’une manière remarquable aux réactifs, et lorsqu’on les traite par les acides minéraux, on n’obtient pas le changement de coloration qui caractérise l’hématoïdine. Cette seconde espèce de cristaux . a reçu de Teichmann, qui l’a découverte, le nom d ’hémine. Dans ces derniers temps, Teichmann lui-même pensait que l’hémine était une espèce d’hématine. Pathologiquement, ces cristaux n’ont aucune importance ; mais, en médecine légale, ils sont un des moyens les plus sûrs- pour reconnaître les taches de sang. J’ai eu moi-même l’occasion de me livrer à de semblables recherches médico-légales. Pour savoir si une substance contient du sang, on mélange du sang desséché dans un état de condensation aussi complet que possible avec du sel de cuisine cristallisé, desséché et pulvérisé. On jette sur le mélange du vinaigre (acetum glaciale ), et l’on évapore à la température d’ébullition. On obtient de ces matières des cristaux d’hémine dans les points où se trouvaient les corpuscules sanguins, ou bien dans ceux qu’occupait la substance à essayer contenant Thématine. Cette réaction est extrêmement fidèle et sûre : il n’est pas de substance, Fhématine exceptée, qui puisse subir une semblable transformation. D’un autre côté, on peut déceler des quantités très faibles de sang, seulement il ne faut pas qu’il soit répandu sur une trop grande surface : il serait difficile de faire cette expérience sur un linge qui aurait été trempé dans un liquide teint de sang. J’ai pu recon-. naître par ce procédé des taches de sang, sur les manches de l’habit d’un homme assassiné ; les gouttes, de sang n’avaient qu’une ligne de diamètre, et à l’aide du microscope il fut aisé d’y reconnaître, après avoir employé le procédé indiqué plus haut, une énorme quantité de cristaux d’hémine. Dans le cas où la réaction chimique serait impossible à cause de la petite quantité de substance suspecte, on pourrait encore obtenir l’hémine, seulement les cristaux seraient très petits ; on trouve, comme pour l’hématoïdine,-des aiguilles d’un brun intense, à angles aigus.

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l!hématocristalline forme la troisième substance de cette série. Les savants s’en disputent la découverte,- parce qu’on l’a trouvée peu à peu et à des époques différentes. Reichert la découvritle premier dans des extravasations sanguines contenues dans l’utérus de cochons d’Inde ; sa pièce avait séjourné dans l’alcool. Son observation fut intéressante, parce qu’il démontra dans ces cristaux une propriété jusque-là attribuée aux substances organiques : ces cristaux se rapetissaient sous l’influence de certains réactifs ; ils augmentaient de volume quand on les traitait d’une autre façon ; mais dans les deux cas, ils conservaient leur forme, phénomène qu’on n’avait pas encore observé dans les cristaux. Kolliker observa de nouveau Thématocristallïne. Funke, Kunde, et surtout Lehmann, l’ont spécialement étudiée. L’hématocristalline, ainsi que l’ont prouvé ces recherches, varie dans les diverses classes d’animaux ; mais la cause de ces modifications est restée inconnue, et la nature de cette substance n’a pas été encore découverte. Dans l’espèce humaine, les cristaux sont assez volumineux. On a supposé qu’ils provenaient seulement du sang de certains organes ; mais on a.prouvé qu’ils se formaient partout; cependant certaines maladies rendent plus facile leur extraction. Dans quelques cas rares, on trouve l’hématocristalline toute formée dans le sang des cadavres d’animaux. Ces cristaux se détruisent facilement : quand ils se dessèchent, quand ils deviennent humides, enfin quand ils se trouvent en contact avec un milieu liquide, on les voit disparaître ; on ne peut donc les observer que dans des stades de transition, il faut les étudier juste au moment où les globules du Sang sontdétruits. Dansles formes complètes spéciales à l’homme, les cristaux d’hématocristalline sont à angles droits parfaits; sou-. vent ils sont très petits, et l’on ne voit que des pointes hérissées dans certains points de l’objectif. Ils ont la propriété de présenter les mêmes réactions que l’hématine; ils deviennent d’un rouge clair parle contact de l’oxygène, et rouge sombre par celui de l’acide carbonique. On discute encore pour savoir si tout le cristal est composé de matière colorante, ou s’il en est seulement imbibé : dans tous les cas, la couleur de ces cristaux est

caractéristique et elle se rapproche beaucoup du principe colorant du sang.

Revenons aux éléments morphologiques, du sang. La troisième partie constitutive est le globule (corpuscule) blanc. Le sang de l’homme en parfaite santé en contient un très petit nombre : il y a à peu près un globule blanc pour trois cents globules rouges. Dans le sang normal ils affectent ordinairement la forme sphérique ; leur volume peut être égal, plus petit, supérieur enfin à celui des globules rouges, dont ils se distinguent par le manque absolu de coloration et par leur forme parfaitement sphérique. Si vous examinez une goutte de sang reposée depuis quelque temps, vous trouverez les globules rouges rangés en piles d’écus; vous les reconnaîtrez à leur forme de disque, lorsqu’ils sont isolés (fig. 52, d) ; entre.ces globules rouges vous verrez çà et là quelque globule blanc, incolore, sphérique, et quand le sang vient d’être tiré du corps, a vous remarquerez leur surface lé- !|‘||| gèrement mamelonnée. Si l’on ||2 ajoute de l’eau, le globule se gonfle à mesure qu’il absorbe l’eau:

sa membrane apparaît ; on distingue ensuite un contenu granuleux, puis enfin un ou plusieurs noyaux. Le globule, homogène en apparence, se transforme en une cellule à parois très'délicates ; et lorsqu’on ajoute de l’eau brusquement, les parties se désagrègent, tandis que le contenu prend un aspect granuleux : ces granules intérieurs se séparent, ..et permettent de voir dans la cellule un noyau en voie de division ou plusieurs noyaux. On aperçoit plus facilement les noyaux, quand on emploie l’acide acétique : la membrane devient transparente; le contenu trouble

Fig. 56: — Globules lianes de la veine arachnoidale d’un aliéné. — A. Globule blanc frais. — a. Globule blanc dans son liquide naturel. — b. Globule blanc dans l’eau. — B. Globule blanc traité par l’acide acétique. — a, c. — Globules blancs uninucléaire, devenant de plus en plus gros , granuleux, et enfin nucléolé. — d. Division simple du noyau. — e. Division du noyau plus avancée. — f, h. Division du noyau en trois parties. — i, le. Quatre noyaux et plus. —Grossissement : 280 diamètres.

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se dissout, les noyaux se coagulent et se ratatinent. Les noyaux sont des corps denses, à contours nettement dessinés, simples ou multiples, suivant les circonstances. En un mot, nous voyons des éléments qui, comme M. Güterboc'k l’a démontré, possèdent toutes les propriétés des corpuscules de pus. La question de la ressemblance ou de la dissemblance des globules blancs et des globules de pus occupe depuis longtemps les observateurs; et les opinions sur les rapports qui existent entre ces globules et ceux qui devraient caractériser la pyohémie différeront encore pendant bien des années. Ce qui rend l’erreur facile, c’est que quelques personnes ont un sang dont les globules blancs possèdent un noyau assez volumineux et même un nucléole ; la plupart des autres individus ont des globules à plusieurs noyaux. Comme ces globules blancs sont très analogues aux globules de pus, comme dans certains cas on observe des leucocytes ayant un seul noyau, et comme dans d’autres cas, au contraire, ils en ont plusieurs-, vous comprendrez aisément pourquoi certains observateurs, qui par hasard n’avaient vu dans le sang normal que des corpuscules uninucléaires, ont pu prétendre, dans tous les cas où ils trouvaient des corpuscules à plusieurs noyaux, qu’il y avait de la pyohémie. Mais il est remarquable que les globules blancs à un noyau soient très rares ; vous chercherez longtemps avant de pouvoir trouver un sang pareil. Aujourd’hui justement, Il m’esttombé i©®ê]z% sous la main un sang contenant une grande quantité "

de globules blancs uninucléaires. Ce sang appartient FlG - 57, à un homme mort de la variole, et dont les ganglions bronchiques étaient atteints d’une hyperplasie extrêmement aiguë.

Vous pourriez croire que ce sont des qualités de sang différentes. Toutes les fois que telle ou telle forme prédominera en grande abondance, vous aurez affaire certainement à une altération pathologique ; quand, au contraire, les globules blancs

Fig. S7. — Globule blanc dans la leucocytose variolique. — a. Noyaux libres et nus. — b, b. Globules blancs avec un noyau petit et simple. — c. Globules blancs plus volumineux, contenant des gros noyaux et des nucléoles. — Grossissement : 300 diamètres.

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sont en quantité normale, les différences que vous observerez tiennent à un degré de développement plus ou moins avancé. Le même globule blanc possède au début de son existence un seul noyau; à une époque plus avancée, il en a plusieurs. Tel individu possède maintenant des globules à un noyau. Examinez son sang quelques heures plus tard, ét bien souvent vous ne trouverez que des globules blancs à plusieurs noyaux : preuve bien évidente des métamorphoses rapides subies par ces corpuscules.

Permettez-moi, messieurs, d’insister encore quelque peu sur les rapports grossiers qui existent entre les différentes parties constituantes du sang. Ordinairement on dit que deux des principes du sang sont seuls visibles à l'œil nu: les globules rongés dans le cruor, et les masses fibrineuses qui peuvent former une couenne ; mais on déclare qu’il est impossible de distinguer les globules blancs à l’œil nu. C’est une erreur que je veux relever. On peut, quand on y est exercé, reconnaître les globules du sang lorsqu’ils sont en grand nombre et que le sang va se coa-

$ guler : ils ont une propriété qu’il

faut connaître pour bien juger une fi£ autopsie ; et de grandes erreurs Si ont été commises par ceux qui ne Æ la connaissaient pas. Les globules blancs possèdent la propriété d’être visqueux, comme cela résulte des discussions d’Ascherson et de

E. M. Weber ; ils s’accolent entre eux, et s’attachent à divers objets,

propriétés que ne présentent pas les globules rouges. On peut aisément les distinguer quand plusieurs d’entre eux sont agglu¬

tinés ensemble. Quand le sang en contient un grand nombre, on

Fig. 58. — Caillot fibrineux d’une artère pulmonaire. — A.- Partie correspondante aux branches terminales. — a, a. Amas de leucocytes amoncelés. — b, b. Grains formés par les leucocytes amoncelés. Grandeur naturelle. — B. Une partie de ces amas ou de ces grains, résultant de l’accumulation des globules blancs pressés les uns contre les autres. — Grossissement : 280 diamètres.

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voit se former de semblables amas, aussitôt que cesse la pression sanguiue ; on en trouve dans tous les vaisseaux où. la circulation est ralentie, où la force d’impulsion du sang cesse d’agir.

M. Ascherson a démontré que cette viscosité des globules blancs a pour effet de ralentir leur marche dans les capillaires : on voit les globules rouges circuler rapidement et suivre le milieu du courant, tandis que les globules blancs adhèrent aux parois et se meuvent lentement. On trouve ces globules blancs dans presque tous les capillaires, où ils occupent l’espace compris entre la couche plus rapide des globules rouges et la paroi du vaisseau : cette disposition fait comprendre pourquoi Weber pensait que tout capillaire était renfermé dans un vaisseau lymphatique. Mais il ne peut y avoir de doute : ce sont des canaux simples; seulement-les globules blancs sont plus rapprochés de la paroi vasculaire que les globules rouges. On voit les globules blancs s’arrêter en un point du vaisseau, se détacher, puis se mettre lentement en mouvement : le nom de couche inerte du courant sanguin qu’on a appliqué à la partie du courant occupée par les globules blancs, est donc parfaitement convenable.

Ces deux propriétés des globules blancs, d’adhérer aux parois des vaisseaux lorsque l’impulsion sanguine diminue, et de former des petits amas, ont une grande importance. Quand la mort a pour cause, comme c’est généralement le cas, une diminution graduelle de la force d’impulsion du cœur, on voit les globules blancs former des petits tas dans les différents vaisseaux, et on les trouve autour du caillot form è post mort cm.

Retirons de l’artère pulmonaire, par exemple, le caillot Sanguin, qui d’ordinaire possède une grande résistance ; nous verrons (fig. 58, A) à sa surface de petits grains, des nodules blanchâtres, analogues à de petits points purulents ; dans cer-

Fig. 59. — Vaisseau capillaire de la membrane natatoire d’une grenouille. — r. Courant central des globules rouges. — l, 1,1. Couche périphérique du courant sanguin où se meuvent lentement les globules blancs. — Grossissement : 280 diamètres.

Fig. 59.

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tains cas, ils sont reliés les uns aux autres et présentent l’aspect d’un collier de perles. On trouve ces dispositions dans les points où les globules blancs sont en grand nombre dans la partie de l’arbre vasculaire qui sépare l’embouchure du canal thoracique dés capillaires du poumon. Quand on coupe ces parties, il est assez facile dé reconnaître à l’œil nu la présence plus ou moins abondante des globules blancs. Quand ils sont en grand nombre, ils forment une espèce de gaine à certaines parties du caillot. Ces amas, examinés au microscope, se trouvent être composés de milliers dé globules agglomérés.

Quand la coagulation du sang se fait lentement, on observe un autre phénomène, très manifeste dans les palettes où l’on reçoit le sâng des saignées. Lorsque la fibrine ne se coagule pas rapidement, comme cela s’observe dans le sang inflammatoire, on voit les globules blancs tomber au fond du vase, grâce à leur poids spécifique. Ce dépôt est si complet, que le sérum devient entièrement transparent après la défibrination artificielle. Les globules du sang se sont précipités au fond du vase; et dans un sang riche en globules blancs, et préalablement défibriné, on trouve au fond du vase deux couchés : l’une rouge, qui est la plus profonde ; l’autre blanche, plus superficielle et ressemblant à une nappe de pus. Si le sang n’est pas défibriné, mais s’il se coagule lentement, le précipité ne se fait pas complètement, la partie supérieure du liquide est seule privée de ses corpuscules ; quand la fibrine se coagule, il se forme la couenne (cnistaphlogistica}, et la partie inférieure de la couenne est formée par les globules blancs. Cette particularité s’explique par le poids spécifique différent

Fig. 60. — Tableau schématique contenant un sang hypérinotique et coagulé. — a. Niveau du liquidé sanguin. — c. Couenne ayant la forme d’üne coupe.-— l. Croûte granuleuse (cruor lymphaticus ), avec les amas granuleux, puriformes, des globules blancs. —r. Cruor rouge.

Fig. 60.

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des deux sortes de globules. Les blancs sont légers, pauvres en principes solides, et forment des éléments très délicats; les ronges ont un poids beaucoup plus considérable, à cause de l’hématine qu’ils contiennent. Ils atteignent rapidement le fond, pendant que les globules blancs commencent à peine à tomber. De même, quand on laisse tomber dans l’air deux substances de poids différents, d’une hauteur assez élevée, la substance la plus légère arrive la dernière à terre, par suite de la résistance de l’air.

En général, le cruor blanc forme une couche irrégulière avec des éminences et des nodosités. Piorry le remarqua le premier ; mais il l’expliqua d’une manière tout à fait fausse, la rapportant à l’inflammation du sang lui-même ( hémitîs ), et basant la doctrine de la pyohémie sur la présence de cette couche qu’il nomma crusta granulosa , Elle est simplement composée d’un amas considérable de globules blancs.

Cette couche ressemble à du pus sous tous les rapports : vous avez vu que les globules blancs avaient la structure des globules de pus ; vous pourrez donc confondre les globules blancs avec les corpuscules de pus, non-seulement chez l’homme sain, mais encore chez l’homme malade dont le sang peut, par suite d’un état pathologiquè spécial, contenir un nombre immense de ces éléments. On a été jusqu’à regarder les globules de pus comme des globules blancs extravasés, et les globules blancs comme des globules de pus ayant pénétré dans le vaisseau. Voici, pour la première fois, l’occasion d’appliquer les idées que je vous émettais à propos de la spécificité et de l’hétérologie des éléments; Un globule de pus ne peut différer d’un globule blanc que par son origine : si vous ne savez pas d’où provient le leucocyte, il vous sera impossible de dire ce que vous avez devant les yeux ; vous hésiterez, et vous ne saurez si le globule appartient au sang ou au pus. Dans cette occasion, demandez-vous ; D’où vient tel élément? où est-il né? S’il a été formé hors du sang, vous affirmerez que c’est du pus; s’il a été formé dans le sang au contraire, soyez surs que c’est un globule blanc.

VIRCHOW