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LA DENGUE

Pendant les mois les plus chauds de l'été 1916, La fièvre de trois jours ou « dengue » à été signalée en de nombreux points de la Macédoine occupée par les forces alliées. Malgré sa bénignité cette maladie peut gêner sérieusement les opérations d'une armée en campagne, à cause de son extrême diffusibilité et de la convalescence très longue qu’elle engendre. C’est pourquoi, dans une circulaire adressée aux médecins de l'avant par M. le médecin inspecteur Ruotte, chef supérieur du Service de Santé des Forces Alliées en- Orient, et tirée d’une note de MM. Armand- Delille, Richet fils et Sarrailhé, insistait longuement sur la Ssymptomatologie et la prophylaxie relative réalisable. Personnellement, je ne crois pas avoir constaté de cas de dengue dans mon bataillon. Pourtant d’autres médecins de même région disent l'avoir rencontrée. D’autre part, le diagnostic de début avec le paludisme étant difficile, il est possible que certains cas aient pu passer inaperçus.

Paur toutes ces raisons, je vais exposer brièvement la description de la dengue d’après les classiques et la circulaire dont il est parlée plus haut.

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Symptomatologie générale et évolution. — C'est une maladie caractérisée : 1° par son apparition estivale : 2° des douleurs rhumaioïides très marquées; 3° par une ondulation pyrétique particulière; 4° par une éruption va«riable. Elle possède une synonymie fantastiquement riche et qui a été calquée sur les symptômes suivant les pays et les médecins, Pour mémoire, citons les dénomina- ‘tions les plus expressives :. « dandy fever », à cause de l'allure raidie et comme compassée du malade; « breakbone fever » (qui brise les os); « stiffnecked fever » (qui raidit le cou) ; « fièvre rouge » (En Syrie); « fièvre des dattes » qui rappelle en Egypte la date d'apparition de la maladie) etc. etc. Toutes Ces appellations schématisent bien les caractères dominants de l'affection.

Après une incubation très courte de 24 à 48 heures la maladie débute brusquement au milieu de la journée avec le « coup de barre » lombaire et une fièvre qui monte rapidement aux environs de 39°, rarement plus de 39°5. Ensuite rougeur diffuse visage, injection conjonctivale (initial rash des Anglais qui, suivant Reboul, ne manque jamais si on le recherche hâtivement), puis céphalée intense avec prédominance sus-orbitaire et exacerbations douloureuses à la pression légère des globes oculaires. Etat digestif saburral sans plus. Lassitude générale très marquée — prostration. — Enfin douleurs articulaires et musculaires d'une grande violence dans les masses lombaires, de la cuisse et du molet. Très souvent, des topoalgies au niveau des petites articulations (cervicales chondrocostales temporomaxillaires, où des genoux et des pieds et ceci — fait très remarquable — sans aucun phénomène réel d’arthrite, Les douleurs se propagent parfois dans les os, com-

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parables par leur intensité aux douleurs ostéocopes de la syphilis. La période fébrile est le plus souvent de trois jours, rarement quatre à Cinq, exceptionnellement de deux jours:

A la fin de ce stade : rémission ou plutôt défervescence brutale jusqu'à l’hypothermie avec bradycardie. Enfin au bout de quatre à cinq jours reprend un deuxième paroxysme fébrile, comparable au premier comme durée, mais qui s'en différencie par l’acuité moindre de sa symptomato- Jogie, sauf que l’exanthème, cette fois, est plus marqué el plus constant ({erminal rash des Anglais). Cet exanthème souvent polymorphé revêt en général le type maculo-papuleux üne prurit marquée. Il prédomine à la fois aux poignets, à la face interne de l’avant-bras, aux malléoles et à la face dorsale du pied. Comme on le voit, la dengue est une véritable fièvre éruptive r'currente (Le Dantec), Elle est extrêmement bénigne (De Brun). Mortalité à peu près nulle, sauf une dengue spéciale des Îndes observée par Charles à Calcutta et qui offrirait une perniciosité pulmonaire et cérébrale. À

On ne meurt donc pas de la dengue, mais on en reste malade très longtemps. La convalescence est en effet trainante, caractérisée par la persistance de l’anorexie, des courbatures et surtout d’une asthénie musculaire prononcée avec une très forte dépression nerveuse et psychique. On conçoit, dans ces conditions, que cette maladie ait été redoutée à cause du grand nombre d'hommes qu’elle eût pu rendre indisponibles parmi les troupes combattantes.

Diagnostic : Se pose avec les différentes fièvres éruptives, le rhumatisme articulaire aigu, les typhoïdes et paraty-

phoïde, ia récurrente à Dos d’Obermeier, la fièvre de Maille, k