Jean-Paul Nayra.c, loc. cit., p

« P J^en conclus donc que, plus les désordres psychiques deviennent graves, plus le processus réflexe de la réaction devient lent et difficile ;

« 2° Les aliénés se fatiguent très vite, même lorsqu'on stimule leur attention par des encouragements ;

« 3° Les moyennes, par dix, sont plutôt négligeables chez les aliénés ; ce qui caractérise l'aliéné, c'est son inconstance, son « hyperoscillation » d'une réaction à une autre. Son gra= phique n'est réellement intéressant que lorsqu'on l'étudié réaction par réaction ;

« 4° Les malades dont nous n'avons pu enregistrer les réactions se trouvaient dans un état pathologique grave. La perte de l'attention se lie donc toujours à l'abêtissement et à la stupidité organique ;

(( Le contrôle par tests des résultats obtenus a pleinement confirmé les chiffres du chronoscope de d'ARSONVAL » (p. 170-171).

De plusieurs séries de temps de réactions prises par nous au laboratoire de Psychologie pathologique de l'Ecole des Hautes-Etudes avec le chronomètre de d'ARSONVAL, nous extrayons les suivantes nous semblant présenter un intérêt particulier.

Un géant, (^8 ans) avec infantilisme mental, angoisses, phobies déterminées, présente les moyennes suivantes :

Temps de réaction tactiles simples, excitation au poignet droit, toutes les 10 secondes :

Moyenne : 18,3

Temps de réaction tactiles simples, excitation au creux poplité, toutes les 10 secondes :

Moyenne : 24,3

Temps de réaction audive simples, toutes les 10 secondes :

Moyenne : 25,7

Dans un cas àHntoxication par le chloral les temps de réaction auditifs simples toutes les 10 secondes nous présentent une moyenne générale de 28,24.

Les graphiques sont irréguliers, oscillants comme des graphiques d^émotifs. Nous y relevons un maximum de 50 et un minimum de 12. La fatigue est rapide.

Chez une malade hypo-thyroîdienne les temps de réaction auditive simples toutes les 10 secondes donnent une moyenne générale de 23,6.

Les graphiques sont assez réguliers, sauf vers la fin où la fatigue ne se marque guère que par l'irrégularité.

Si nous considérons nos temps de réaction pris sur des neurasthéniques nous les trouvons de deux sortes : le plus souvent très allongés, parfois aussi remarquablement courts. Il se produit en quelque sorte une crispation de l'attention autour de son objet qui n'a rien de commun avec l'attention automatique des hystériques de Pierre Janet. Les malades présentant ces temps de réaction exceptionnels nous ont semblé assez rares et sont plutôt des cérébraux, des inquiets, des nosophobes que des neurasthéniques proprement dits. Leurs fonctions cérébrales sont bien moins atteintes qu'ils ne le pensent et qu'ils ne le font parfois croire au médecin et les grands efforts d'attention qu'ils font pour se rassurer eux-mêmes sont généralement couronnés de succès , résultat d'ailleurs excellent, comme nous avons pu le constater, pour leur hygiène mentale.

Tel est le cas de notre malade Champ. ; la moyenne générale de ces temps de réaction auditive simple est de 15,1. Dans ce chiffre il faut comprendre toutes les réactions du sujet ; fidèles en effet au principe que nous annoncions

ci-dessus (p. 26) nous ne négligeons jamais, en psycho-pathologie, les premiers temps de réaction obtenus. Les expériences chez ce malade pouvaient être prolongées plus d'une demiheure sans amener de fatigue appréciable autrement que par une légère irrégularité de la courbe des réactions.

Nous venons de suivre le labeur patient des psj^chologues expérimentateurs ; nous venons de leur demander des données psycho-pathologiques sur cette forme à la fois supérieure et primordiale de l'intelligence : Pattention. Si leur effort n'a pas été vain, si nous-mêmes avons su, de leurs expériences multiples et diverses, retenir l'essentiel, nous devons maintenant en pouvoir tirer quelques conclusions qui, pour modestes qu'elles soient, contribuent cependant, — au moins nous l'espérons, — à jeter un peu de lumière sur la psychologie complexe de l'attention.

Pour faciliter notre propre tâche et celle des chercheurs qui, avec nous, demandent une syn-

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