FLEXION

EXTENSION

Dynanomètre.

Temps

de réaction.

Dynanomètre.

Temps

de réaction

Pouce

Index

Médius

Annulaire

Petit doigt...

Ces chiffres sont assez significatifs non seulement si on les compare chez le même individu, mais encore chez les divers sujets, bien qu'on ne puisse pas établir des rapports fixes. Comme on le sait, l'exercice peut modifier l'énergie et le temps de réaction. Un de mes internes, qui a acquis une grande habileté au piano, présente des particularités intéressantes de la distribution de la force musculaire dans la main et du temps de réaction des différents doigts.

4° M. L., interne.

FLEXION Dynanomètre. Temps de réaction.

Pouce 4.100 0",17

Index 3.000 0,191

Médius 3.200 0,182

Annulaire 2.200 0,181

Petit doigt 3.100 0 ,171

On voit dans cet exemple que, en général, le temps de réaction des mouvements d'extension reste plus long que le temps des mouvements de flexion, mais la différence est beaucoup moins grande que celle qui existe entre les pressions dynamométriques. Ces chiffres semblent indiquer que, dans l'exercice du piano, on cultive principalement l'agihté des mouvements d'extension et l'énergie des mouvements de flexion, et surtout dans les deux derniers doigts qui sont les plus inférieurs à ces deux points de

EXTENSION

Dynanomètre.

Temps de réaction

L'ACTIVITÉ PHYSIQUE ET LES CONDITIONS DE l'aTTENTION. 127

vue chez les individus non exercés. La prédominance de l'énergie des muscles fléchisseurs, tant à l'état normal que dans les conditions spéciales d'éducation, expliquent pourquoi, dans la crampe professionnelle, le spasme affecte les muscles fléchisseurs (1).

Les rapports que l'on rencontre entre l'énergie et la vitesse des différents mouvements de la main, se rencontrent encore lorsque l'on examine les deux mains dans leurs mouvements d'ensemble. Lorsque l'on examine l'énergie de la flexion totale de tous les doigts (grasping) des deux mains, soit simultanément, soit successivement avec le dynamomètre ordinaire de Régnier, on trouve en général que la main droite donne une pression plus forte de S à 10 kilogrammes. La somme de la pression de deux mains varie d'ailleurs suivant que la pression est simultanée ou successive. On retrouve les mêmes différences dans la durée du temps de réaction; même chez les sujets parfaitement indemnes de toute tare névropathique, le temps de réaction de la main gauche est en général plus long que celui de la main droite. Ces différences sont mises en lumière par le mode d'expérimentation suivant. Un signal de Marey enregistre le temps et trois tambours enregistreurs sont munis d'un tube en caoutchouc fermés à leur extrémité libre, le sujet en expérience tient l'extrémité d'un tube entre le pouce et l'index de chaque main; le troisième tube est tenu par l'expérimentateur, le sujet est prévenu que lorsque l'expérimentateur serrera son tube, il devra serrer un des tubes qu'il tient ou les deux à la fois. L'appareil est réglé de telle sorte que le moindre déplacement d'air dans les trois tubes s'enregistre sur une même ligne verticale notée par une ligne de repère.

Ces expériences nous montrent qu'en général, non seulement il existe une différence latérale du temps de réaction; mais encore que le temps de réaction des deux mains est plus court lorsque chacune d'elles agit isolément que lorsqu'elles agissent simultanément.

Dans l'expérience représentée par la figure 7, la main droite agissant isolément donne un retard hi =^0",i2, tandis que lorsqu'elle agit simultanément avec la main gauche elle donne un retard ef= 0",14; la main gauche agissant seule donne un retard

(1) Ch. Féré, Note sur un cas d'impotence fonctionnelle chez un flûtiste {fi. fi. Soc. de biologie, 1889, p. 90).

jk =0'\iQ tandis que dans la réaction simultanée elle donne un retard de ef-{-fg = 0", 14 + 0", 04=0", 18.

Dans l'expérience représentée par la figure 8, et qui a été faite sur nn gaucher, on voit que ;A;, qui représente le retard de la main

Fjg. 7. — P, droitier : — a, signal ; — b, maÏLi gauche; — c, maiu droite; — d, diapason; — ef, retard de la réaction de la main droite sur le signal; — fy, retard de la main droite sur la main gauche, dans la réaction simultanée des deux mains ; — /li, retard de la réaction de la main droite sur le signal dans la réaction de la main droite agissant isolément; — Jk, retard de la réaction isolée de la main gauche sur le signal.

Fig. 8. — L., gaucher : — a, signal; — 6, main gauche ; — e, main droite; — d, diapason ; — ef, retard de la main gauche sur le signal ; — f'g, retour de la main droite sur la main gauche dans la réaction simultanée des deux mains ; — hi, retard de la réaction de la main droite agissant seule sur le signal ; — jk, retard de la réaction isolée de la main gauche sur le signal.

gauche, est plus petit que ki, retard de la main droite; et que ces deux écarts, dont le premierjA; = 0",16 etlosecond hi = 0",l9, sont plus petits que ef=0",l8 et que e/^-f /•^ = 0",18 + 0",03 = 0",21. Ces faits sont conformes à la loi générale du rapport qui existe entre l'énergie et la vitesse des mouvements volontaires : mais ils sont encore intéressants à un autre point de vue. Ils montrent, en effet, que l'énergie et la rapidité du mouvement sont plus considérables lorsque le mouvement est limité; il semble donc que, sur un point donné, la rapidité et l'aùondatice de ravalanc/te nerveuse sont d'autant plus grandes que les voies d'écoulement sont moins nom-

breuses, ce qui paraît assez conforme aux lois physiques, et permet de donner une formule physiologique de la loi de la division du travail : l'artisan instruit dans une spécialité étroite travaille plus A-ite et mieux.

Il faut toutefois relever l'existence d'exceptions. J'ai déjà dit que quelques individus fournissaient une somme de pression plus considérable lorsqu'ils agissent des deux mains simultanément que lorsque les deux mains agissent isolément. Chez quelques-uns de ces indi^ddus, j'ai retrouvé le même fait dans l'étude du temps de réaction qui est plus court pour les deux mains lorsqu'elles agissent simultanément, et qui quelquefois, en même temps qu'U se raccourcit, tend à s'égaliser pour les deux mains. Je dois ajouter que ces circonstances ne se sont pas rencontrées parmi le personnel médical ou administratif de mon service, qui s'est obligeamment prêté à nos expériences, mais chez des malades, chez des épileptiques et en particulier sur les plus défectueux au point de vue intellectuel.

Il y a dans cette circonstance une indication que le fait de pouvoir diriger rapidement sur un point spécial une grande quantité de force est un phénomène de perfectionnement, ce que montre d'ailleurs pleinement l'exemple du pianiste.

L'histoire du mouvement chez les animaux inférieurs nous montre qu'au bas de l'échelle toute irritation provoque un changement de forme générale. D'aUleurs même chez l'homme, la plupart des mouvements, si Umités qu'ils soient, s'accompagnent de mouvements associés plus ou moins forts, particulièrement remarquables chez les enfants qui, dans les premiers mois même, n'ont guère que des mouvements symétriques. On comprend donc que la réaction générale qui est la plus spontanée, la plus réflexe, qui n'exige pas de discernement, soit plus rapide chez les sujets peu développés ou peu cultivés. D'ailleurs cette plus grande rapidité de la réaction générale se montre même chez quelques-uns des sujets qui paraissent les mieux doués; si au heu de diriger la force sur un petit nombre de points, ils réagissent avec les quatre membres ou avec les deux membres du même côté, le temps de réaction diminue.

Ce n'est pas seulement à la main que l'on peut retrouver un rapport général entre l'énergie et la vitesse des mouvements. Tandis qu'au membre supérieur ce sont les mouvements de flexion Féré. — Émotions. 9

qui prédominent, au membre inférieur ce sont les mouvements d'extension : chez les sujets normaux les exceptions sont rares. Ce sont aussi les mouvements d'extension qui donnent le temps de réaction le moins long :