INFLUENCE DE LA CONSTITUTION PHYSIQUE ET MENTALE. S

son action est mise en évidence chaque fois qu'il a une contrariété soit dans son commerce, soit dans sa famille. La crise de douleurs absorbe tellement toutes ses facultés qu'il est absolument incapable de répondre aux exigences de la situation, quelle qu'elle soit. La fracture est le siège de douleurs spontanées, continues, avec battements et la pression sur la région est très pénible; mais la douleur provoquée comme la douleur spontanée a un siège profond; la peau n'est pas sensible. Les crises durent de quelques heures à plusieurs jours, mais en général elles ne restent à l'état aigu guère plus d'une heure, puis elles s'atténuent, et il ne reste qu'une douleur continue que le malade interprète comme celle d'un corps étranger qui distendrait le canal de l'os. La crise disparaît généralement avec la cause. Le plus souvent le début se fait graduellement pour arriver au summum dans l'espace d'un quart d'heure; mais quelquefois il est absolument brusque: un jour que son fils aîné est tombé d'une échelle en sa présence, il a ressenti un choc brusque dans sa jambe et il est tombé lui-même sur le coup. Il est à remarquer que le péroné ne paraît jamais prendre part à la douleur.

Un grand nombre de remèdes ont été essayés dans le but de prévenir de ces crises, bromures, salicylate de soude, antipyrine, cautérisations superficielles locales. On a seulement pu produire un soulagement de la crise par les pulvérisations de chlorure de méthyle.

La systématisation de l'émoti vite morbide est souvent provoquée par une condition locale. Une irritation légère et fugitive provoque quelquefois une obsession permanente et persistante, pouvant survivre indéfiniment malgré la disparition de la lésion. C'est ainsi qu'on peut expliquer, en l'absence de toutes lésions actuelles, certaines ulcérations imaginaires de la langue (Verneuil), les obsessions dentaires (Galippe).

M. Charpentier a relevé avec raison l'existence de particularités du caractère rappelant les principaux traits du délire et dont on peut faire remonter l'origine à l'enfance (1). 11 faut reconnaître que, jusqu'à présent, l'étude des antécédents des malades a été bien insuffisant à cet égard : si on s'est occupé du caractère et des habitudes, on a complètement néghgé les aptitudes et les goûts artistiques. C'est pourtant une direction fort intéressante, car si un individu peut arriver à masquer dans sa conduite le fond de son tempérament, il ne peut guère dissimuler son caractère éthique qui se trahit dans ses productions artistiques et litté.

(1) Charpentier, Des idées morbides de persécution {Anii. méd. psijch., 1888, t. VII, p. 106).

raires et surtout dans ses sympathies en art et en littérature. Une œuvre d'art ne peut, en effet, exercer une action sur un individu que lorsqu'elle en représente, dans une certaine mesure, les particularités mentales.

Chez les dégénérés les plus accentués, l'émotivité extrême se traduit souvent par l'explosion rapide ou même brusque d'un délire qui conserve les traces de la mobilité de l'individu, et qui peut être d'une durée très courte. L'instabilité du délire trahit l'instabilité de l'individu, dont la vie n'est qu'une série d'explosions suivies de périodes d'épuisement. Ces délires par accès, ces bouffées délirantes, mettent souvent en évidence des particularités mentales jusque-là inaperçues, mais non pas complètement latentes. Si, chez ces dégénérés, les émotions modérées provoquent souvent des délires instantanés, il n'en est pas fréquemment de même chez les individus qui, malgré une prédisposition nécessaire, ne présentent pas les mêmes anomalies physiques et psychiques, et auxquels il faut des émotions plus intenses et surtout plus durables pour prendre, plutôt sous l'influence de l'épuisement consécutif que du choc émotionnel luimême, un déUre durable et trop souvent permanent, mais en tout cas remarquable en général par la perturbation des sentiments.