ACTE I, SCÈNE VII

LA CHANOINESSE

Venez çà... petite, que je vous voie... Avez-vous été contente de ce qu'on vous a montré là-haut?

BLANCHE

Oh ! c'est magnifique, ma tante, trop beau ! La robe en point d'Argentan...

LA CHANOINESSE, l'examinant.

Oui, vous êtes assez proprement accommodée, et pour une toute fraîche échappée de couvent, vous ne me semblez pas trop gauche... Saluez un peu... marchez... bien, bien,.. •

LE COMTE

Comme cette graine-là grandit, hein, Boussanel! l'avoir vue pas plus haute que ça au Valjuzon ! Te rappelles-tu seulement le Valjuzon, Blanche?

Si je me rappelle le Valjuzon ! Ah ! mon oncle, les absents y étaient ! Ils vivaient alors, Nous étions mon père,

ma mère, matante, VOUS. .. Et puis... (Elle paraît chercher un

moment) M. Boussanel... toute la famille et toute la maison. C'était bon, ce temps-là..,

LE COMTE

Oui, tu dis bien, chère enfant, ce temps-là était bon.

BLANCHE

Je vous revois tous, assis le soir, quand il faisait beau l'été sur les marches du perron, dans les grands fauteuils en tapisserie des fables de La Fontaine, moi toute petite et restant bien sage, en ouvrant de grands yeux pour m'empêcher de dormir et qu'on me laissât avec vous...

LE COMTE

Oh ! sage! sage... pas tant que ça, voyons, Blanche, car tu étais un véritable démon...

BLANCHE

Moi. . vrai?. . mon oncle?...

LE COMTE

Je n'ai jamais vu une petite fille si garçon que toi. C'était à croire qu'on ne pourrait jamais faire de toi une demoiselle... Tu n'as pas idée de la petile sauvage que tu étais... enragée à courir les champs; les bois... As-lu déchiré des fois aux arbres ton habit de marmotte! Tu ne te rappelles pas tout ça.

BLANCHE

Si... un peu... ça me revient .. mais pas comme de moi... comme d'une autre.

Et les cris que tu as faits la première fois qu'on t'a coiffée en hérisson et qu'on t'a mis un panier !

BLANCHE

Ah! oui, cela je me rappelle... pour aller à un bal d'enfants... mon premier plaisir... j'ai bien pleuré...

LE COMTE

Oh! tu avais une petile têle!... et maligne avec cela... Demande à Boussanei ! vous a-t-elle fait assez de. niches?

BOUSSANEL.

Oh! mademoiselle aimait à s'amuser... Une fois par exemple...

BLANCHE

Ce n'était pas moi, cette fois-là, monsieur Boussanei... c'était Perrinet.

LE COMTE

Oh ! quand l'un de vous deux faisait un méchant