MO LA PATRIE HONGROISE
ministère de la guerre , perdit Brassô (Kronstadt), après avoir repris une seconde fois Nagy-Szeben
(Hermannstadt) d'assaut. II fut forcé de battre en retraite.
Durant ces alternatives de victoires et de défaites, le grand poète Petoefî, le « cher enfant » du vieux Bem, disparut. Capitaine d*état-major, le signataire des douze articles de Pest n'avait pas cessé de combattre en héros, ni cessé de chanter.
Petoefi, presque enfant, adorait la patrie hongroise; il l'évoquait dans ses vers (l) :
Dieu, depuis longtemps, punit la Hongrie Qui ne sait plus rien de son avenir.
Aura-t-elle encor de beaux jours sur terre?
Notre blessure a plusieurs siècles, Et nul ne la cicatrise.
Je suis amant, je suis Hongrois.
Le Tartare est venu, le Turc ensuite ; C'est miracle de Dieu, si la Patrie existe.
(i) Traduction de M. Charles-Louis Chassin.
Et quand la Patrie souffre, Qu'est-ce donc que la gloire?
Un brillant arc-en-ciel, Un rayon de soleil qui se rompt Dans les larmes!
Glorieux ancêtres de mon peuple, Vrais ouragans dont le monde tremble, Au temps jadis la Hongrie était grande.
Ah! que de jours, depuis, que de lauriers Se sont fanés sur le front des Hongrois!
Ta grande époque, ô Pfitrie, est si loin Que maintenant on la croit une fable.
Nos yeux séchés ont retrouvé des pleurs; Ces pleurs sont-ils, mon peuple, la rosée De ton aurore ou celle de ton crépuscule.
En 1844, Peloefi chantait déjà :
Au ciel de la Patrie, des nuages S'amassent, l'orage viendra.
Qu'il vienne donc, Mon cœur est déjà préparé.
En 1845, à vingt-deux ans, le poète prophétisait sa mort :
De mon cheval lorsque je tomberai, Ah ! qu'un baiser sur ma lèvre se pose,
i12 LA PATRIE HONGROISK.
Baiser de toi, divine Liberté,
Toi, le plus beau des êtres surhumains.
Ahl je voudrais que ce fût le printemps.
Printemps de guerre où les roses fleurissent Rouges de sang sur le cœur des soldats.
Où le clairon, rossignol des batailles, Fait résonner sa chanson qui transporte.
J'y serai, et sur mon cœur, aussi, Croîtra la fleur sanglante de la Mort.
Amant de la Patrie, Petoefi adora la Liberté, et ne les sépara plus dans son cœur, à partir de
Je suis à toi. Patrie; à toi
De cœur et d'âme.
Que pourrais-je donc aimer
Si je ne t'aimais?
Mon cœur est un temple, Tautel
C'est ton image.
Il avait écrit, dans les premiers jours de mars :
Rayons du soir, réveillez les Hongrois Qui, dans la nuit, pleurent sur la Patrie.
La Patrie appelle, ô Hongrois!
Debout, à présent ou jamais !
Êlro esclave ou bien être libre?
Dis ce que tu veux, et choisis.
Ij^ poèh^ fait répondre aux Hongrois :
Nous jurons De n'ùlro plus esclaves!
(ioer}<ey conlinuuil, dans rarméo, son œuvro de désagrégation. Après avoir placé son indulgent ami le général Klapka au ministère de la guerre, il reprit le commandement en chef des troupes hongroises.
Les Autrichiens, vaincus à Komarom, s'étaient réfugiés à Pozsony (Presbourg); Goergey, en s'allardant à Buda, leur donna le temps de se concen- Irer. Aprèsla prise de Buda, il avait encore attendu ; Klapka ne cessait de répéter : « U faut diviser les forces de Tennemi ! » Goergey, au contraire, seml)lail tout calculer pour permettre aux Autrichiens de se rallier. Voulait-il vaincre par une grande action d'éclat, être proclamé sauveur de la Patrie? ou trahissait-il pour trahir? Au lieu d'envoyer ses troupes sur la rive droite du Danube, ce qui était
facile, il attaqua sur la rive gauche, pleine de marais et traversée par des rivières.
Les forces supérieures de Tennemi, qui avait eu le temps d'être secouru, lui commandaient la retraite. Il persista. Ministre de la guerre, général en chef, nul ne pouvait contrôler ses actes, chanr ger ses résolutions. Le gouvernement commettait faute sur faute. En rentrant à Pest, il avait eu le tort grave d'ajourner la Diète, quand il aurait dû la constituer en permanence.
Ilaynau, certain que Goergey n'agirait pas, averti de l'entrée des Russes en Transvlvanie , marcha sur Pest. Goergey y était venu, défendant avec calme ses intérêts politiques, ne prenant aucune mesure pour empêcher la marche de Ilaynau, qui passait par des chemins laissés ouverts comme à plaisir.
Enfin Goergey, se décidant à quitter la capitale, revint vers ses troupes pour constater que Tenuemi triomphait, engager le gouvernement à fuir Pest et à se réfugier à Nagy-Vârad, où les Russes pouvaient arriver en quelques jours. Il demandait qu'on l'abandonnât à son sort. La trahison était
llagrante, et sa jalousie de Kossuth poussée jusqu'au crime. Il voulait accabler son rival, dût-il payer celle coupable victoire par sa propre défaite, y perdre sa gloire de capitaine et Thonneur même.
Le gouvernement était à Szeged, n'osant frapper le traître. Kossuth courut après lui pour faire appel à son patriotisme. Il ne put le rencontrer, (ioergey l'évitant sous prétexte de mouvements de troupes.
Bem fut enfin appelé comme généralissime par le gouvernement. Il quitta la Transylvanie, remettant le commandement à l'un de ses héroïques capitaines.
La Diète fut obligée d'évacuer Szeged et de suivre le gouvernement à Arad, mais elle ne se réunit plus. La séance du 28 juillet fut la dernière.
Goergey feignait d'attaquer Farmée russe et se défendait à peine. Il sacrifiait un à un ses lieutenants. Le vieux Bem fit replier tous les corps sur Arad, mais les généraux étaient frappés d'impuissance. Des contre-ordres, de fausses manœuvres, le manque de munitions, enfin le cortège de tout
IJG L\ PATUIK II0.N<;H01Sl!:.
ce qui accable une armi'îc dans la défaite, accablait l'armée hongroise. Bem, tombé de cheval, se brisa l'épaule et la déroule fut complète.
Le gouvernement, affolé par les événements, égaré par Fintluence qu'exerçait sur lui Goergey, obtint de Kofesuth qu'il déléguât ses pouvoirs à son plus implacable ennemi. Le dictateur, en quittant la scène politique, signa une proclamation dans laquelle il eut l'incroyable générosité — ou la faiblesse — d'admettre que (îoergey pût sauver la Patrie. Faute impardonnable, qui dut, plus d'une fois, dans l'exil, hanter comme un remords l'âme du grand patriote.
A cette heure, Goergey pouvait encore être un héros, le pays n'ayant pas déserté la lutte, prêt à vaincre ou à mourir. Mais le châtiment de ceux qui font le mal est de n'avoir plus ni la ressource, ni l'énergie, ni la possibilité du bien. L'épuisement moral est une maladie incurable.
Goergey, dont les ouvertures avaient été repoussées par le duc de Leuchtemberg, auquel il proposait la couronne de saint Etienne, capitula sous prétexte « d'épargner à la Hongrie les horreurs di^
POLITIQLK HONGROISk:. H7
la guerre ». Injure dernière d'un traître h une patrie héroïque !
Le dictateur, jusqu'à ce qu'il eut i^églé les termes de la capitulation avec le commandant de l'armée russe, laissa l'armée hongroise dans l'ignorance absolue de ses projets. La reddition eut lieu à Vilagos. 23,000 hommes, officiers et soldats, rendirent leurs armes. Goergcy demeura avec les Russes. Il obtint naturellement sa grâce de l'empereur d'Autriche.
La Hongrie devint province autrichienne. On fusilla le comte Batthyany, qui avait résisté aux premiers entraînements populaires et contribué à maintenir la Révolution dans la légalité; condamné à être pendu, il ne put l'être parce qu'il avait trouvé moyen de se blesser au cou la veille de l'exécution. On confisqua ses biens. Les treize généraux qui s'étaient rendus volontairement furent pendus. Des vieillards, comme le baron^Sigismond Perényi, président de la Haute Chambre, ne trouvèrent pas grâce. Il y eut des milliers d'exécutions. Les femmes , les filles, les sœurs des condamnés subirent un outrage pire que la mort :
