I . Actes du martyre de saint Ignace d'Aatioche

Nous avons déjà rapporté ce que ces actes contiennent de plus important. Quant à leurs auteurs , on en ignore les noms. On voit par le récit que c'était des compagnons de saint Ignace, qui allèrent avec lui d'Orient à Rome, et, selon toute apparence , les deux diacres, Philon et Agathope , dont le dernier appartenait à l'Eglise d'Antioche (1). Le style en est simple et véridique ; il respire encore l'ardeur que ce grand martyr communiqua à tous ceux qui l'entourèrent pendant sa vie et à sa mort. Rien dans ces actes , soit pour l'histoire, la chronologie ou sous un rapport quelconque, n'offre la moindre trace d'une origine plus récente, et leur authenticité est incontestable à cet égard.

Quelques auteurs cependant , tels qu'Oudin (2) , Scaliger (3) , Heumann {h), les ont révoqués en doute , et d'autres critiques plus modernes ont partagé leurs avis (6). Le dominicain Mamachi a examiné les motifs de doute que

(1) Act. s. Ign. M., c. o, 7. — (-2) Oudin, Comment, de script, eccl. T. I, p. 133. — (3) Scalig. Animadv, in Euseb. Chron., p. 207. — (4) Heumann, Consp. reipubl. liter.. c. 7, § 43. — (3) Origin. c( antiqq. christ. T. IV, p. 401,404.

l'on alléguait et les a réfutés. Les scrupules'que l'on a élevés au sujet de leur intégrité ne sont pas mieux fondés (6) ; ils se fondent soit sur des malentendus évidens , soit sur d'autres motifs, qui ont aussi été réfutés.

Xous avons déjà eu occasion de citer les beaux témoignages qu'ils renferment de la divinité de Jésus-Christ. Nous remarquerons seulement encore ce qui y est dit de l'honneur qui est dû aux saints et aux reliques. « Les faibles res- « tes de son corps lurent rassemblés et portés à Antioche , « où on les conserve soigneusement, comme un trésor légué • à la sainte Église, et qui est pour elle d'une valeur inappré- « ciable, à cause de la grâce qui demeure dans le martyr. • Et plus loin. « Ainsi nous vous avons , en chantant les « louanges de Dieu et en célébrant la félicité du saint , indi- « que le jour et l'heure de sa mort, afin qu'à l'époque de son « martyre, nous puissions nous rassembler, et renouveler « l'union avec ce champion, quia rendu un témoignage san- « glant à Jésus-Christ , qui a vaincu le démon et a fourni sa « carrière par Jésus-Christ Notre-Seigneur (7). »

Editions. Usher est le premier qui ait découvert et publié la version latine des actes de ce martyr, Londres 16-47 ; l'original grec l'a été par Dom Ruinart dans son Recueil des actes authentiques des martyrs ( Acta primorum martyrum sincera et selecta, etc.)^ Paris 1689; et puis dans la collection plus complète encore qu'il fit paraître à Amsterdam en 1713, et que Poiret publia avec des additions à Vérone en 1731. Après la première édition de Dom Ruinart, ces actes ont été plusieurs fois réimprimés , comme dans le Spicilegium de Grabe (tora. Il) , Oxford 1699 , et avec lesépîtresde saint Ignace par Smith , ibid. 1709; enfin dans les recueils d'Ittig , de Le Clerc, de Galland , etc.

(6) Grabe ia Spicil. Ss. PP. T. II, p. 22. — (7) Act., c. (j, 7.

U.Jclcs du martyre de .sainte Sifinpliorose et de ses sept fils.

L'eiïipeieur Adrien, à l'occaMon de l'inaiiguralion solennelle d'uu palais à Tibur , en 120, ayant consulté ie.s augures , fit mourir cruellement cette veuve avec ses sept fils , à cause de sa croyance. Le court récit qui rend compte de cet événement, porte toutes les marques de rauthenticilé et de la vérité. Les manuscrits indiquent comme auteur Jules l'Africain, mais on ne saurait dire sur quel fondement.

Ces actes, ainsi (îueles suivans, se trouvent dans les recueils que nous venons de citer.