VI. — Mouches et Chenilles artificielles

L'invention des mouches artificielles est née de l'impuissance à lancer une mouche naturelle à une grande distance, delà difficulté d'amorcer les cousins et moucherons, qui sont dès juillet, après la disparition des grandes mouches, la nourriture la plus recherchée des poissons moucberonnants; nous pourrions encore ajouter, de la commodité de posséder dans un portefeuille de peu de pages des amorces toutes faites semblables à celles qui apparaissent, sans être obligé de perdre un temps précieux à les chercher et à les ajuster sur l'hameçon à l'instant favorable. Quelle que soit la cause qui a servi d'origine à la fabrication des mouches et chenilles artificielles, cette imitation constitue un progrès que nulle autre invention ne pourra sans doute surpasser. Il est toutefois une erreur partagée par un grand nombre de pécheurs que nous devons faire cesser : c'est celle de

APPATS ET AMORCES. 91

croire que plus on a de mouches variées et de fantaisie, plus on a de succès. Nous avons consacré divers printemps à classer les plus efficaces; nos choix faits , nous avons acquis la certitude que neuf mouches suffisent depuis mai jusqu'à fin septembre qui sont les mois pendant lesquels les salmonidées moucheronnent, avec des intermittences et des reprises plus ou moins caractérisées. Mais, comme nous venons de le dire, si nous ne tenons pas à la quantité, qui a le grave inconvénient de se faner et de s'altérer, nous tenons essentiellement à la qualité, à bien graduer leur grandeur, sans jamais dépasser celle que la nature nous donne pour modèle. Nous en avons peu, etdanscepeu, de grandes, de moyennes, de petites, et sans ailes, qu'on a l'habitude dénommer chenilles, de même encore que nous en avons de claires et de foncées, quoiqu'il soit admis par nous (c'est là un résultat de nos expériecnes) qu'en dehors de fin mai et du commencement de juin, où les nuances jaunâtres prédominent, c'est avec les mouches brunes, noires, grises, rousses qu'on a le plus de succès.

Une bonne mouche se reconnaît à la perfection de son ensemble, à sa légèreté, à la vivacité de ses couleurs, à la qualité du crin, à son bon mode d'attache, et, ce qui est plus difficile à allier, à la délicatesse de l'hameçon jointe à sa solidité.

Dans notre longue carrière de pêcheur nous avons été bien souvent en relation avec des excursionnistes anglais et écossais; tous étaient pourvus d'un portefeuille bien garni, dont ils étaient fiers de

fr* LA PÊCHE RAISONNBE.

faire montre et de distribuer généreusement à leurs amis. En général les mouches anglaises sont jolies, légères, petites; rien n'y manque que deux choses essentielles : la première est la force de la florence, qui n'est jamais bien appropriée à celle de la mouche et dont la mauvaise qualité expose le pêcheur à d'incessants déboires; la seconde, c'est que le point d'attache qui unit le crin à l'hameçon ne repose assez souvent que sur un produit gommeux, sans ligature, de sorte que la mouche cède au premier jet fouettant ou au ferrement.

Dans les mouches de fabrication française, bien qu'il y ait progrès acquis depuis quelques années, c'est l'opposé. Tout y est solide; mais il y manque cette légèreté et ce séduisant je ne sais quoi, qui d'habitude font reconnaître les mains mignonnes et habiles de nos artistes parisiennes.

Devant la difficulté de se procurer de bonnes mouches, le mieux assurément serait d'ajouter cette fabrication à celle du véron artificiel, en les faisant soi-même. Mais combien manqueront d'aptitudes, ou reculeront devant le travail! Quoi qu'il en soit, en faisant, de notre côté, ce que doit, nous serons à l'abri de tout reproche.

Fabrication des mouches artificielles.

L'ordre dans les objets nécessaires à la fabrication étant indispensable, on fera bien de déposer sur la table de travail le crin, l'hameçon, la soie mi-torse, le registre aux plumes, les ciseaux, la poix, la bougie, etc.

APPATS ET AMORCES. 99

La florence attachée à la verge de l'hameçon sui vant les prescriptions énoncées à V dirticle Empilure des hameçons à verges diminuantes, sauf cette différence qu'ici on tient le fil plus long et qu'on ne coupe pas les bouts excédants (ces fils devant servir à relier toutes les parties de la mouche), on peut se mettre à l'œuvre.

Le choix de la mouche fixé, les plumes et leurs couleurs arrêtées, notre manière de faire consiste en cinq opérations successives, qu'il convient de définir afin d'éviter toute confusion dans la fabrication : 1° attacher la soie et les trois crins noirs propres à figurer le corps et la queue; 2° rabattre les crins sur la verge de l'hameçon et contourner la soie pardessus; 3° fixer le fragment de barbes qui représente les ailes; 4° diviser les ailes pour qu'elles restent ouvertes; 5° ajouter une petite barbelette de coq, destinée à figurer la tête et les pattes.

Maintenant que le lecteur possède une appréciation exacte de la division du travail, supposons que nous ayons pour but la confection d'une mouche jaune de mai, pouvant évidemment servir de type à toutes les créations du même genre, à la condition d'en modifier les nuances.

Nous commençons ordinairement, avec le fil restant de l'empilure, par attacher par un nœud simple, à l'extrême de la verge, les trois crins noirs et la soie qui doivent constituer la queue et le corps. (Fig. 46.)

Ces objets affermis, on accole les crins parallèlement à la verge de l'hameçon , et l'on contourne la soie par-dessus par spires bien serrées; arrivé à la

naissance de la courbe, on l'arrête solidement avec

Fîg. 46. Mouche artiBcielle. — Première opération.

le fil situé à la base de l'empile, qu'on peut désormais couper, ne devant plus servir.

Dans cet état, le travail représente une espèce de ver jaunâtre auquel il convient d'ajomter des ailes.

Fig. 47 . Deuxième opération.

On arrive à ce résultat en prenant deux petits sommets de plume de canard, préalablement teints en jaune, que l'on place à l'entête de la verge, en les fixant par un nœud simple.

Les sommets de plume assujettis, l'habileté consiste à les diviser et aies déployer ouverts, comme si la mouche était prête à s'envoler. On y parvient en séparant avec une épingle les deux fragments de plume en deux parties égales. Cela fait, on intercale le fil d'attache en croix, de droite à gauche, du dessus

APPATS ET AMORCES.

au dessous, de manière à obtenir leur séparation constante.

Les ailes séparées, il s'agit de former la tète et les

Fig. 48. Troisième opération

pattes; on y arrive en fixant à la naissance des ailes une demi-barbette de coq, noire ou rousse, que Ton contourne par deux ou trois tours en forme de collier.

Fig. 49. Qoatrième opération.

Cette opération faite, comme elle est la dernière, on arrête la ligature terminale par un nœud double, sur lequel on met une pointe de résine pour le consolider et figurer la tête.

Fig. 50. Dernière opération»

109 LA PÊCItË RAISONNES.

Fabrication des chenilles.

C'est surtout au début de la pèche à la volée, ou vers sa fin, que Ton fait usage des chenilles artificielles, parce qu'aux premiers jours du printemps, les truites ne moucheronnent encore que sur les moucherons précoces, et qu'en juillet, la plupart des grandes mouches ont disparu. En général, trois chenilles suffisent, la noire, la rousse, la grisaillée; et nous avons remarqué que les moins touffues sont les meilleures, ce qui nous fait dire qu'il faut que le corps se distingue à travers les barbes qui constituent leur parure.

Les chenilles étant plus spécialement destinées à pécher la truitette , qui est plus hâtive à moucheronner et persiste d'ailleurs plus longtemps que les grosses, tout ce qui sert à les fabriquer doit être ténu, crin, hameçon, barbelette, soie empilée.

Lorsqu'on sait faire une mouche, on est évidemment capable de confectionner une chenille, qui n'en est que la simplification. Toutes celles dont nous nous servons sont faites avec une barbe de paon ou d'autruche, et adjonction d'une demi-barbelette de coq. Avec la barbe de paon, nous formons le corps; avec la barbelette, les poils longs dont la plupart des chenilles sont revêtues.

De même que pour les mouches, quelques pêcheurs ajoutent à la robe des lépidoptères, soit un fil d'or, soit un fil d'argent, contourné par spires allongées propres à figurer les annelets contractiles du corps. C'est là une affaire de goût et d'essais,

APPATS ET AMORCE*. 103

que nous ne saurions critiquer, les chenilles étant souvent parées de couleurs éclatantes.

Fiy. 51. Chenille artificielle