OBSERVATIONS PRÉALABLES

Il existe dans la pêche de surface cinq modes plus ou moins différents de la pratiquer: 1° de jet, gaule détendante, mouche naturelle; 2 9 à la sautinette, insectes naturels divers, ligne bordante et soutenante; 3° à la volée, ligne fouettante, mouche artificielle; 4° de surprise, mouche de jeu ; 5* à la mouche en liège immergeante, ligne flottante et soutenante. Nous ne comprenons donc pas pourquoi la plupart des écrivains qui se sont intitulés les conseillers des pécheurs persistent à les confondre et à n'en décrire qu'une.

Ces omissions sont d'autant plus regrettables qu'il en est deux surtout qui jouent un rôle considérable, depuis mai jusqu'en juin, et se distinguent autant par leurs différences de pécher que par leur matériel. Ce sont ces considérations et bien d'autres qu'il nous parait superflu de signaler, qui nous engagent

à prendre l'initiative de diviser ce que l'inexpérience ou l'excès de sobriété ont fait un.

f • De jet» moneae naturelle, gaule détend

La première condition est de posséder une bonne gaule. Elle ne saurait l'être qu'autant qu'elle allie la légèreté à la longueur, la flexibilité à la roideur ; ce qui signifie qu'elle doit être douée d'une grande force de ressort, puisque ce n'est que par ces qualités qu'on peut obtenir la durée, la contractilité, la justesse, la portée. La gaule légère numéro 1, en roseau de Provence, avec vergeon en frêne et scion en baleine , nous parait répondre à ces divers besoins.

Ligne.

Elle doit être en soie, de grosseur moyenne et peinte couleur vert eau, suivant les prescriptions indiquées à l'article : Coloration des lignes en soie.

Bas de ligne.

Le meilleur est celui composé d'au moins six longueurs de crins de Florence, réunis bout à bout par des nœuds d'approches simples, à l'exception toutefois de l'avant- dernier crin et de celui terminal qui porte l'hameçon , ces deux crins devant porter chacun une boucle de rencontre propre & faciliter leur disjonction et leur réaccouplement, selon qu'il y a nécessité de substituer un hameçon à un autre. On peut remarquer ici que nous ne redoutons pas de donner une assez grande longueur à la florence,

rien n'étant pins léger, plus résistant, plus imperméable et moins voyant.

Hameçon.

L'arme qui sert à piquer et contenir le poisson doit être de première qualité, droite, à verge diminuante, mince et à pointe bien aiguë.

Avec un matériel ainsi constitué, on peut, le vent aidant, lancer un insecte à neuf mètres, et ramener à soi un poisson d'un kilogramme et plus, ce qui est ordinairement suffisant.

Rien de plus simple que de lancer une mouche à la distance ci-dessus, pourvu que l'insecte soit fixé à Thameçon selon les règles établies au chapitre des appâts et amorces, article IV, intitulé : Mouches naturelles.

La canne étant tenue de la main droite, on donne à la ligne une longueur d'environ 50 centimètres en plus qu'à la gaule. Cela fait, le pouce et l'index de la main gauche s'emparent de l'extrême de la ligne, en exerçant une tension sur elle assez forte pour obliger le vergeon et le scion de la ganleà s'arquer, de manière qu'en se relevant, ils soient doués d'une bonne force de projection. Dans cet état, si le pêcheur lâche tout à coup le bas de ligne, en élevant le sommet de la gaule d'un mètre, le vergeon fera ressort, et la ligne se déploiera, emportant l'insecte, qu'elle déposera d'autant plus mollement à la surface des eaux que la gaule aura été convenablement contenue par le bras et la main, en la ramenant doucement dans une position horizon-

taie. C'efct en opérant de cette manière qu'on arrive à présenter an poisson moucheronnant une amorce aux ailes battantes , condition regardée comme indispensable pour obtenir de fréquents succès.

Mais si, d'autre part, on considère qu'une mouche naturelle est essentiellement une amorce tendre, que le plus faible mordage ou attouchement peuvent détruire , on comprendra combien il est important de ferrer vivement, surtout quand c'est une petite truite qui attaque, l'adresse et la vivacité chez les poissons étant en quelque sorte proportionnelles à leur faiblesse.

C'est absolument le contraire pour les truites de poids, ainsi que pour celles qui se tiennent visiblement de demi-fond, dans l'attente qu'une mouche passe à leur portée. Ces poissons s'élèvent avec une telle lenteur, qu'involontairement le pécheur est entraîné à ferrer avant que fengame soit parfaitement accomplie, de sorte qu'on ferre dans le vide. Les instants les plus favorables pour pêcher ligne détendante sont le milieu du jour , à partir du 10 mai pour le nord de la France ; le déclin, du l tr au 15 juin ; le crépuscule, jusqu'à fin juillet. Ces dates écoulées, la pêche à la mouche naturelle cesse en réalité, faute de bonnes et de grandes mouches à amorcer, à moins toutefois qu'on ne se serve de sauterelles, d'araignées, de la chenille noire des aunes, et de quelques autres coléoptères, avec lesquels on peut encore pécher de surface jusqu'à fin septembre.

Les mouches les plus réputées pour la truite

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sont : 1* la mouche rousse sentine, qui parait en avril et dure tout Tété; 2* la mouche jaune de mai, qui prend son vol le 20 de ce mois et finit le 15 juin; 3* le cul blanc, qui persiste quinse jours plus longtemps; 4* la frigane striée ou quatre-ailes, qui lui succède; 5* la mouche à tête rousse et corps brun, qui provient du porte-bois ; enfin et par extension tous les insectes déjà nommés, y compris le hanneton. On peut également pêcher, ligne de jet et de surface, le chevenne, la van do i se, la carpe, le gardon, la tanche et Tablette, aux époques où ces poissons moucheronnent, quoique pour cette dernière nous ayons observé qu'on ne réussissait jamais mieux qu'avec la mouche bleue provenant de l'asticot.

Appliquée à la généralité des poissons mooeheronnants, il est inutile sans doute de faire remarquer que les numéros des hameçons doivent varier à raison de la grandeor des mouches et de la force des poissons péchés. Tant il vrai qu'on ne saurait prendre la truite et le chevenne avee l'arme qui sert à piquer l'éperlan ou l'ablette ; aussi n'en parlons-nous que par insinuation et par excès de prudence. Toutefois, eu égard à la légèreté et à la faiblesse des mouches qui servent à garnir l'hameçon, nous croyons qu'on fera bien de ne se servir que des hameçons suivants :

Du numéro 5 pour les moyennes et grosses truites ;

Du numéro 6 pour les petites ;

Du numéro 15 pour l'ablette, etc.

Pêche autorisée.

Mit Muntlnette, ligne bordante.

Le matériel de cette pêche est le même que le précédent, bien que nous ayons remarqué qu'on n'était jamais plus à Taise qu'en se servant d'une gaule plus courte, qui permet au pécheur de pénétrer avec son arme dans les fourrés, qui allient l'ombre et l'abondance des eaux des rives. Très en usage dans le Calvados, les pêcheurs de cette contrée amorcent avec tous les insectes qu'ils rencontrent, à défaut de mouches. Leur manière de faire consiste simplement à bordurer les rives en faisant sautiller légèrement l'insecte à la surface de l'eau.

Mais comme il arrive le plus souvent qu'en péchant de cette manière il n'y a que les truites embusquées sous les herbes ou cachées dans les angles et les anfractuosités de la rive qui s'élancent sur l'amorce ; que l'attaque du poisson est presque toujours une surprise ; que le pêcheur ne s'aperçoit du mordage qu'au clapotement de l'eau et à son bouillonnement, iL y a à parier que neuf fois sur dix tout débutant ferrera dans le vide, tant il aura mis de précipitation à relever la gaule au bruit perçu. Nous ne saurions donc trop recommander qu'on soit sobre de toute brusquerie, une lenteur modérée étant d'autant plus nécessaire que le poisson est plus près, le bas de ligne péchant peu long, et la gaule plus courte. Quant aux époques les plus favorables après celles qui sont communes à toutes les pêches de surface, nous citerons notamment celle de septembre au 15 octobre, les truites dans cette

334 LA PÊCflf 1A180HN&E.

courte période ayant l'habitude de côtoyer les rives, pour y rechercher les aquitelles.

Pèche autorisée.

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Certes, les pêches à lancer le vif, au véron naturel et artificiel, à la ligne flottante et courante, de tact et de coup, ont bien des attraits, et il en est de même de celle de jet avec des mouches vivantes, qui coïncide avec l'époque où les arbres sont en fleur et répandent dans l'air leurs parfums délicieux. Mais comme dans le plus grand nombre on est forcé de s* y préparer par la recherche des amorces, ce qui oblige ensuite à en prendre soin, elles sont loin d'égaler la pêche à la mouche artificielle, qui, toujours simple, toujours prête, n'impose d'autres obligations que de s'armer d'une gaule, d'une bonne ligne, d'ouvrir le portefeuille et de pêcher.

Gaule.

Au chapitre des gaules, nous avons parlé assez de l'excellence de celle anglaise pour n'avoir pas à y revenir; il suffira donc de s'y reporter.

Lignes.

Nous avons également dit combien nous estimions celles en soie mêlées de crins, vernies au copal, tressées à l'émerillon, ne se tordant pas à l'eau, appelées dans le commerce anglaises imperméables ; un mot de plus serait inutile.

Nous avons fait plus : prônant celle & notre usage,

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tout en crias et sans nœuds, nous n'avons pas recula devant le travail aride de décrire sa fabrication. Le lecteur n'a donc qu'à choisir.

Bas de ligne.

Quant à la rallonge qui termine le corps principal de ligne, sa constitution étant absolument la même que celle dont on se sert pour la mouche naturelle , bien qu'elle soit un peu plus courte, son emploi peut être considéré comme mixte. Toutefois nous recommandons d'en avoir de rechange, cette partie du matériel étant généralement celle qui est la plus exposée à faillir.

Manches.

S'il est vrai, ainsi que cela a été avancé par un écrivain dont le nom nous échappe , a que l'expé- « rience a démontré que les poissons ne sont pas a d'habiles entomologistes, qu'ils ne refusent rien ce de ce qui semble voler et flotter à la surface de ce l'eau », il ne faudrait pas en conclure, loin de là, que les poissons moucheronnants prennent tout ce qu'on leur présente. La vérité pour nous, c'est que si quelques jeunes truites étourdies se trompent, la plupart sont assez perspicaces pour ne se laisser séduire que par des mouches très-légères et artistement imitées.

Si nous avions besoin d'une preuve à l'appui de cette affirmation, nous la trouverions dans les soins que nos devanciers, O'Connor, Grey Drake, Palmér, Hakle, etc., ont mis à composer leur portefeuille, et

Là PÊCII 1AIS0BNÉE.

ceux que novs-méme nous y atout apportés, quoique bous n'ayons pas la prétention de nous comparer à ces grands maîtres.

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i, The marefa browe.