ÉCLAIRCISSEMENTS ET CONSEILS

Ainsi que dans les pêches qui font partie de h quatrième division, celles aux vérons naturel et

artificiel pourraient être considérées comme étant de coup et de tact, puisque, le plus souvent, c'est au moyen de petites saccades qu'on ramène l'amorce, et qu'à l'instant de l'attaque du poisson de proie il n'existe d'autre indice que la commotion ressentie par la main du pêcheur. Malgré ces similitudes, le matériel, l'armement du takle et les mouvements mêmes dont les vérons sont animés sont si différents, que les 1 placer dans le même cadre eût été une faute des plus grossières. De l'avis de tous les pêcheurs, les pêches tournantes sont les plus difficiles à pratiquer. Aussi est-il rare que les débutants obtiennent quelques succès à leurs premiers essais. Notre mission est donc de grouper ici tous les éclaircissements et les conseils qui peuvent leur venir en aide.

Voyons d'abord quel est le principe prédominant qui s'impose aux pêches aux vérons. La première condition est que Vamorce tourne. On arrive à ce résultat, dans l'emploi du véron naturel, par la forme oblique que l'on donne au poisson en l'amorçant ; dans les vérons artificiels, par l'adjonction de deux ailettes appelées hélices; et parfois, comme dans l'emploi du tue-diable, par la disposition hélicoide de l'appât. Mais alors surgit cette première difficulté. Le mouvement de rotation de l'amorce ayant pour effet de tordre la ligne, il fallait tout d'abord parer à cet inconvénient grave. Or, si nos lecteurs daignent se reporter à nos solutions sur le véron hérisson , ils trouveront qu'aucun moyen n'est plus simple que celui que nous avons émis

îs

314 LA PÊCHB RAISONNES.

alors : 1* constituer les ailettes de manière que le véron tourne dans le sens opposé de la torsion de la ligne; 2° relier les crins qui constituent le bas de la ligne, par autant de clous tournants. Ainsi, première condition, la rotation; la seconde, l'emploi des émerillons. Voyons maintenant comment on obtient la propulsion du véron dans une direction h angle droit, avec les rayons de l'hélice, ou pour nous énoncer plus simplement, comment on acquiert le mouvement de rotation d'un véron dès qu'il est déposé dans l'élément liquide, où il doit fonctionner. Aussitôt en contact avec l'eau, soit que le véron obéisse à son propre poids, en portant son lest en luimême, comme dans le véron en métal hesdinois ; soit qu'on ait ajouté au bas de la ligne un plomb augmentatif qui l'entraîne à descendre, ainsi que cela a lieu dans l'usage du véron naturel, l'amorce se précipite vers le fond, en vertu de cette loi qui veut que tout corps pesant, abandonné à lui-même, se dirige vers la terre. Mais comme dans tous les vérons, qu'ils soient de Tonne oblique, à ailettes, ou même contournés en hélice, il existe dans leur marche descendante une force de résistance qui agit par convergence et pression, il en résulte qu'ils sont obligés de tourner dans le sens hélicoïde de leur constitution. C'est absolument le contraire pour obtenir une rotation dans leur retour ascendant. Il n'y a alors que la puissance de traction exercée par la main du pêcheur, plus considérable que celle de la pesanteur de l'amorce, qui parvienne à faire remonter le véron par évolutions opposées, avec une vitesse dont

le pêcheur, cette fois, est maître. Or, ceci démontré, que s'il est possible d'accélérer la marche du véron dans l'eau, lorsqu'il est attiré de bas en haut, ou obliquement de gauche à droite, il y a toujours dans la descente un degré de vitesse en rotation, limité au poids seul du véron. Or, comme il est des plup essentiels pour obtenir quelque succès dans les pêches tournantes que la marche de l'amorce soit régulière, aussi bien en montée qu'en descente, il y a là toute une étude à faire pour les débutants, quand il s'agit d'équilibrer ces contraires, en passant de la théorie à la pratique. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas une raison pour s'en effrayer, puisqu'en général, il suffit de deux jours d'essais raisonnes, pour acquérir savoir et habileté. Toutefois, comme il nous paraît possible de diminuer ce temps de moitié en se pénétrant de nos conseils, nous allons essayer de les faire ressortir, de manière à les dégager de toute obscurité théorique.

1* Ne choisir pour lieux d'essais que des eaux dont le courant ne soit pas inférieur à 30 centimètres par seconde.

2° Se rappeler qu'il n'y a de succès possible, dans l'emploi du véron naturel, qu'en lui imprimant une marche de 20 centimètres par seconde, alliée à un mouvement de rotation de dix tours par mètre.

3° Que dans l'usage du véron artificiel, il n'y a de chances réelles qu'en ralentissant la marche de l'amorce à 15 centimètres par seconde, bien qu'en augmentant les tours des trois quarts, trente évolu-

316 LA PÊCHE 1A1S0HBÈE.

tions en moyenne par mètre étant considérées comme absolument indispensables pour déguiser l'amorce et l'armement.

D'où nons concluons de la nécessité de répudier, ou de considérer comme imparfaits, tous ferons incapables de remplir ces conditions.

f • Am YéffM mmâmréL

Aux chapitres des gaules, nous avons dit que li pèche au véron réclamait l'emploi de la gaule de force, un scion rigide, des anneaux de ligne fixes, un moulinet bien roulant, parce que, dans cette pèche, on ne s'adressait qu'à des poissons d'un certain poids, tels que la moyenne et la grosse traite, et par occasion à la perche et au brochet. Il suffira donc au pêcheur de s'y reporter.

Ligne.

Il importe peu qu'elle soit en soie pure ou mélangée de soie , de crin et de ramies, pourvu qu'elle soit solide, de couleur verte eau, bien dévrillée, et se termine par un émerillon tournant.

Bas de ligne.

Le bas de ligne est absolument le même que celui qui sert au véron artiBciel, à l'exception qu'il porte vers son milieu uneplombée d'environ dix grammes, propre à faciliter la descente de l'amorce dès qu'elle est plongée dans l'eau.

Il est ordinairement composé de quatre longueurs de crins de Florence choisis parmi les plus forts»

réunis bout à bout par des émerillons attachés par empiles. ]

Tables.

On appelle ainsi les montures qui servent à fixer et à supporter les hameçons. Susceptibles de varier

No 1.

no a.

No 3.

Fig. 87 Monture Fig. 88* Monture Fig. 89. Monture

ancienne. moderne. de Fauteur*

à l'infini; nous nous bornerons à signaler les deux modèles les plus connus et celui que nous avons perfectionné pour notre usage, sans toutefois nous arrêter aux détails de leur description, le plus simple examen suffisant pour en comprendre l'agencement.

La manière d'amorcer un véron naturel ne présente aucune difficulté, quand on connaît l'emploi dechaquehameçon. Supposons qu'il s'agisse d'utiliser la monture n° 3, qui est la plus compliquée et la plus efficace. Avec l'hameçon n* 1, qui est le plus grand,

on perfore le poisson de part en part, de façon à lui donner la forme d'un J, en ayant soin de faire ressortir la pointe vers la queue du véron. Avec le n°4, on arme les flânes; avec le n° 7, la gorge. Quant aux deui appendices munis chacun d'un hameçon à triples pointes, le plus simple bon sens indique qu'ils servent à défendre les parties non armées de l'amorce, en engageant extérieurement l'une de leurs pointes dans les chairs du véron.

Nous ne reviendrons pas sur les conseils que nous avons donnés dans le chapitre précédent, à savoir : que dans l'usage du véron naturel il n'est rien de plus favorable qu'une marche de vingt centimètres par seconde, alliée à un mouvement de rotation de dix tours par mètre parcouru. Mais comme il se peut qu'on désire connaître la raison de cette vitesse sur tout autre, nous répondrons à ce vœu en l'expliquant. Si l'amorce passait trop lentement, dans la plupart des cas, elle ne vaincrait pas l'indécision du poisson de proie, qui aurait eu le temps de reconnaître que l'amorce qui lui est offerte n'a pas les allures franches du poisson vivant. Si le mouvement a£ rotation était trop précipité (ce qui serait excessivement rare avec le véron naturel), ce serait alors les pointes qui n'auraient pas le temps de s'engager dans les chairs du poisson attaquant. De sorte que nous ne pouvons que conseiller d'être sobre de traction dans les rapides et d'accélérer la marche de l'amorce dans les eaux lentes.

Mais quelle que soit la valeur de ces observation*, sont par nous réputées bonnes, toutes le*

amorces qui répondent à l'effet demandé, et mauvaises celles qui produisent des manquements. Or, comme tout défaut constaté au début se perpétuera toujours, s'il n'est de suite corrigé, la science du pêcheur consiste à reconnaître si le mal provient de la marche du véron, de la mauvaise disposition des pointes, ou de l'imperfection de l'inclinaison oblique de l'amorce. Apprécier le mal, c'est se montrer capable de le corriger.

Dans la pêche au véron naturel, l'attaque de la truite est toujours plus hardie , plus acharnée que dan» celle au véron artificiel. On s'aperçoit tout de suite que ce poisson a l'appréciation d'avoir de la chair vraie sous les dents; de sorte que, pour le ferrer, il suffit le plus souvent de bander la ligne.

Bien que, pour un pécheur exercé, il soit assez indifférent de pécher en remontant ou en descendant le cours des eaux, il est néanmoins incontestable qu'il y a avantage à s'avancer de l'aval en amont, l'amorce qu'on jette et ramène en opposition du courant tournant mieux.

La pêche au véron naturel est de toute la journée, dans les mois de mars, avril, mai , juin et septembre; nulle dans le mois de juillet et août. Les heures les plus favorables, celles du matin et du couchant.

En général, la pêche au véron demande des eaux courantes plutôt que lentes, claires plutôt que limpides; un vent modéré plutôt que calme et fort ; des rivières demi-profondes plutôt que guéables et de grand fond.

On ne doit jamais oublier que, si parfois dans cette poche on prend quelques petites truites, c'est notamment à celles qui se nourrissent de substances animales que le pêcheur s'adresse. Il est donc essentiel, avant le départ , d'examiner l'état de la ligne, du bas de ligne» des émerillons, des ramifications, des empiles, des hameçons; le plus faible oubli à cet égard occasionnant souvent des regrets.

Lors de nos débuts , nous avons beaucoup péché au poisson naturel. Le véron artificiel n'ayant pas encore acquis à cette époque les perfectionnements qu'il possède aujourd'hui, nous n'y avons renoncé que par la sujétion assez fatigante de nous procurer des amorces naturelles, les vérons ayant presque disparu de nos ruisseaux depuis le dessèchement des vallées.

Quelques pêcheurs, soucieux d'utiliser tous les poissons de la grandeur du véron, font usage d'une épinglette plombée surmontée d'une rosas hélicoide, propre à transmettre la rotation à l'amorce. Nous n'avons jamais réussi qu'en péchant la perche et le brochet poignard, ces poissons étant plus voraces et moins prudents que la truite.

Poissons mordants :

Le brochet, la perche, le saumon, la truite.

Pêche autorisée.

1 • Au véron artificiel.

Le matériel de la pèche au véron artificiel est le même que celui employé pour le véron naturel, *

l'exception du bas de ligne qu'il est inutile de lester, la plupart des amorces artificielles étant munies d'un tube intérieur métallique qui en fait l'office, ou constituées complètement en cuivre ou en plomb. Au chapitre n des appâts et amorces et pages suivantes, nous avons traité assez largement de leur bonne structure, pour qu'il noua soit permis de dire que nous avons mis tous nos soins à satisfaire les plus difficiles exigences. Il suffira donc au pêcheur fabricateur de s'y reporter pour y trouver les renseignements les plus précis.

Nous arrivons donc tout de suite à l'art de pêcher avec le véron artificiel.

Supposons le pêcheur debout au bord de l'eau , la gaule tournée dans une position transversale à la rivière , l'extrémité du bas de ligne entre l'index et le pouce de la main gauche, le véron est prêt à être lancé. Ainsi préparé, que le pêcheur imprime à son arme un mouvement d'élévation proportionnel au point qu'il veut atteindre, en lâchant vivement le véron. Si l'opération du jet a été bien exécutée , l'amorce ira tomber mollement et sans bruit au moins à deux mètres plus en aval que la place à explorer. Qu'on laisse alors au véron le temps de descendre naturellement à la moitié de la couche de liquide. Six secondes, au plus, suffiront pour qu'il s'enfonce d'un mètre, en admettant que le poids de l'amorce soit représenté par vingt-cinq grammes. Dès lors, il n'y a plus qu'à ramener lentement la ligne à soi avec une vitesse de quinze centimètres par seconde, en dirigeant le véron tant soit peu

3» LA PÊCHE 1A1S0INÉB.

obliquement contre le courant de l'eau. L'amorce décrira un quart de cercle pour revenir vers la rive où le pécheur se tient, à moins qu'elle ne soit attaquée dans son parcours. Le véron a-t-il été assailli? on ferre légèrement en tenant le poisson agresseur en bride. NVt-il rien rencontré? on relève la gaule pour ramener l'appât à soi. Aussitôt arrivé à la portée de la main gauche, celle-ci s'en empare, prête à s'en dessaisir par un nouveau jet. Que le pêcheur recommence ainsi deux ou trois fois, sans changer de place, en sondant toutes les parties de la rivière où la ligne peut atteindre. S'il n'y a pas d'attaque, e'est qu'il peut s'avancer de quelques pas pour pécher plus loin , et de même, ainsi toujours. Le mode de lancement que nous venons d'indiquer est celui que l'on pratique préférablementdans les rivières étroites, dont on peut sonder les deux rives. Il est loin cependant de répondre à toutes les situations, tant il est vrai qu'on ne saurait explorer les couverts, le dessous des branches pendantes et les racines submergées, comme on pêche au large, de face ou obliquement. Toutefois, il est deux règles qui, à raison des avantages qu'elles procurent, ont presque la valeur d'un principe : celles de pécher de trois quarts de fond, par les temps froids; de demi-fond, quand il fait doux, ou bien encore alors que le poisson chasse, moucheronne ou se tient au gite ou au guet. Nous pourrions également ajouter, à titre d'observations, qu'il est rare de voir monter la truite pour s'élancer sur l'amorce ; que la plupart des attaques ont lieu alors que le véron descend, en fouillant les approches

des herbes de la rive opposée, ou revient vers celles non éloignées du pêcheur. Mais tout ce que nous avons dit doit suffire pour démontrer que les manières de faire sont souvent appelées à se modifier.

Néanmoins, comme il nous est arrivé fréquemment de rencontrer des débutants très-embarrassés, lorsque des difficultés sérieuses se présentaient sur leur route, nous allons essayer, comme démonstration complète et pratique, de leur indiquer comment on les surmonte, en supposant qu'il nous soit donné de pêcher au véron dans une fosse à moulin ou ses alentours, lieux qui passent généralement pour concentrer dans un petit espace les places les plus diverses et les plus difficultueuses... D'abord, notre premier soin est de rechercher Téminence la plus favorable pour dominer la fosse. Ce point culminant trouvé, notre manière d'agir consiste à commencer à pêcher perpendiculairement près de nous, en augmentant graduellement notre cercle d'action jusqu'à la distance où notre gaule peut atteindre. Arrivé à son extrême portée, nous rétrécissons notre cercle d'autant, en péchant de même, jusqu'à ce que le véron soit verticalement ramené à nos pieds.

Certain d'avoir complètement sondé les parties près de nous, rassuré contre le danger de nous rapprocher des bords de l'éminence où nous péchons et de nous montrer, nous lançons cette fois le véron un peu plus loin, en agissant par augmentation progressive, de manière à battre une étendue de sept mètres en tous sens, en considérant comme nulle la différence de niveau d'où s'effectue le lancement,

et l'endroit où tombe le véron. Nos recherches étant de nouveau vaines, les poissons se tenant au loin, nous sommes bien obligé d'aller les chercher où ils sont. C'est alors qu'utilisant les grandi moyens > nous déroulons la ligne de deux à trois mètres en plus qu'en premier lieu, en ayant soin toutefois de la contenir avec la main gauche, de manière que le véron soit bandé obliquement, prêt à répondre à l'impulsion du jet. C'est alors, disonsnous, qu'imprimant aussitôt à notre arme une espèce de va-et-vient sur elle-même, dontV effet est d' entraîner V amorce dans le mêpie sens, nous profitons de son mouvement en recul pour effectuer notre jet, avec une impulsion assez puissante pour obtenir une portée plus grande. C'est ainsi que, successivement, par balancements et allongements progressifs, nous arrivons à pouvoir lancer notre véron à cinquante pieds de la place d'où nous péchons. Mais alors surgit une sérieuse difficulté qu'il s'agit de vaincre: celle de voir le véron s'accrocher aux obstacles qu'une fosse contient toujours dans ses profondeurs. On pare à cet inconvénient en s'empressant de saisir vivement la ligne avec la main gauche, sauf à l'enrouler graduellement en lovées sur les doigts au fur et à mesure que l'on effectue son retrait. C'est en agissant de cette manière que nous arrivons à gouverner notre ligne et nous en rendre maître jusqu'au moment où il n'y a plus qu'à relever la gaule et ramener le véron près de nous, prêt à le recevoir et à le relancer de nouveau, en employant presque les mêmes moyens. Nous disons presque, parce qu'après

le second ramenage, la ligne se trouvant pelotonnée en partie sur la main gauche, il devient nécessaire, avant d'exécuter un nouveau jet, de la dégager de ses enlacements, bien qu'en la contenant encore du bout des doigts, de façon néanmoins que son abandonnement se fasse dans des conditions telles qu'elles ne soient pas un obstacle au bon déploiement de la ligne. On voit par cette définition simple et essentiellement pratique, que ce n'est qu'après avoir utilisé toutes nos ressources au centre de la fosse, que nous passons successivement aux lieux où le poisson a du se réfugier : aux treillis, aux vannes, aux chutes, aux pertuis, aux talus et rives d'alentour, soit en péchant horizontalement, obliquement ou verticalement.

Terminons cet article, déjà long, par quelques autres considérations non moins utiles.

Dans la pèche au véron artificiel, on ne ferre que les truites petites et moyennes, de trois à six hectogrammes; les grosses se ferrant d'elles-mêmes, à la condition de maintenir la ligne bandée. Avant d'être exactement fixé sur ce point, nous ne saurions dire combien nous avons eu de lignes brisées et de belles truites manquéesou perdues!...

Le brochet mord bien au véron artificiel, mais on ne doit pas oublier que si le bas de ligne est en crin, fùt-il triple, il sera coupé quatre fois sur cinq; d'où la nécessité, pour prendre ce poisson, de ne se servir que d'un fil de laiton recuit, n° 1.

Les meilleurs endroits sont incontestablement les fosses, les rapides et les courants qui succèdent aux

3*6 LA PÊCHE RAISOXIKE.

lentes; puis viennent le dessous des souches, eaux des branchages, des ponts, des berges, des herbes, enfin les profondeurs pour la grosse truite.

Quand les eaux sont basses, les chances de réussir s'accroissent en raison de la diminution de la couche liquide, mais encore faut-il qu'elles soient assez élevées pour que le véron ne s'accroche pas à tous instants aux herbes centrales qui garnissent le fond des rivières.

Contrairement à toutes les pêches, une petite chasse produite par une vanne demi-levée ne nuit pas; elle blondit légèrement les eaux, en même temps qu'elle met en mouvement les nourritures arrêtées, ce qui fait lever le poisson. Ce serait le contraire si la chasse était trop forte.

Les meilleurs mois sont : mars, avril * mai, jnin, septembre et octobre. Quant à ceux de juillet et d'août, ils ne sont jamais bien productifs, le soleil étant trop ardent, les eaux trop claires, les herbes trop grandes, et les poissons se tenant de fond sous des refuges presque impénétrables.

Poissons mordants :

Le saumon, la truite, l'ombre, la perche, le brochet.

Pêcbe autorisée.

S» An Tue-Diable.

Parmi les engins qui servent à pêcher la perche, le brochet, le chevenne, le saumoneau et la truite,

il en est un qui se distingue entre tous par l'originalité de sa forme et de ses couleurs ; c'est le tuediable , aussi appelé arlequin. Peu en usage en France, c'est à peine si nous avons rencontré quelques rares pécheurs qui s'en servaient. Ce n'est qu'en parcourant quelques fleuves d'Angleterre, que nous l'avons vu surgir assez fréquemment. Par sa forme générale, le tue-diable ressemble à un gros ver contracté ; par ses couleurs variées, à la chenille ; par sa queue fourchue, au poisson. Il semble que celui qui a inventé cette amorce a voulu démontrer par un assemblage paradoxal que les poissons de proie prennent tout ce qu'on leur présente, pourvu qu'il soit doué de mouvements et brille.

Considéré dans ses détails, l'entête du tue-diable porte un émerillon tournant qui sert à le relier d'un côté au bas de ligne, et de l'autre à l'armure. Le corps est cintré, l'intérieur en plomb, la robebizar-

Fig. 80* li« tue-diable.

rement ornementée de couleurs vives et de lisérés or et argent.

On voit par cette description que le tue-diable

emprunte an véron naturel son obliquité pour obtenir la rotation, et au véron artificiel anglais son lest intérieur, afin de mieux couler dans les eaux. Néanmoins, malgré ses diverses appropriations et embellies, nous n'avons constaté dans nos essais que de médiocres résultats. Nous sommes donc étonné de h faveur dont il jouit, de l'autre côté du détroit, pour .pécher la truite et la chevenne.

VI* Division : les pêches de surface.