VI. — Lignes

Terme général de pèche pour signifier un assemblage de fils réunis par torsion, auquel on' ajoute un hameçon propre à prendre les poissons.

A y en a de diverses espèces, en chanvre, en soie, en crin de cheval, en racine de Florence, en chinagras, en ramies, en pitte de l'agave d'Amérique et de diverses autres matières souples et tenaces.

En principe, chaque pêche a besoin de sa ligne spéciale, d'où la nécessité, pour être moins complexe, de reporter leur définition aux pêches aux* quelles elles se rapportent.

Cependant nous croyons pouvoir dire ici que, en général, les lignes en crin ou mélangées de soie et de crin se prêtent mieux à la pêche de surface à la volée, parce que, étant plus roides et de plus grand poids; elles s'étendent mieux et plus loin ; que les lignes en soie pure sont ordinairement employées pour les pêches de fond, de demi-fond et les gaules détendantes.

Toutefois il est bon de se souvenir qu'avec une ligne composé de douze crins de cheval tordus ensemble, on ne peut soulever qu'un poids de 6 kilogrammes, tandis qu'avec une ligne en soie composée de six fils ténus, tordus deux par deux, et réunis

ensuite par torsion, on arrive à lever 9 à 10 kilogrammes.

Néanmoins, comme il est indispensable au pécheur à la mouche artificielle de posséder constamment une bonne ligne de jet, et que l'occasion manque parfois d'en acheter de convenables etdetoutes faites, nous croyons qu'on nous saura gré de consacrer un chapitre à Fart de la fabriquer soi-même, d'autant plus que notre manière de faire ne se trouve décrite dans aucun livre de pèche.

Fabrication des lignes en crin.

Avant 1760, époque où Ton ne connaissait que le rouet à la main, pour filer et cordeler, il aurait pu être utile d'indiquer aux pécheurs la manière générale de faire toutes les lignes , quelle que soit la matière à employer; mais depuis que deux ouvriers anglais et français ont imaginé les machines à tirer, à filer, à cordeler, le commerce fournit des lignes en soie à des prix si minimes qu'il serait aujourd'hui superflu de s'arrêter à leur fabrication.

Restent les lignes tout crin et sans nœuds, que la grande industrie a négligées, et dont la confection par le pêcheur même est un besoin d'autant plus nécessaire qu'il est souvent difficile de s'en procurer de bonnes et de bien faites. Voici comme on opère. Nous admettons, tout d'abord, que le pécheur se soit procuré une quantité suffisante de crins blancs, longs et beaux, provenant d'un cheval entier, propres à constituer une ligne de 20 mètres.

La provision faite, dans le but d'enlever toutes les

impuretés qui les recouvrent, on commence ordinairement par laver les crins en bloc avec du savon vert. Dès qu'ils sont nettoyés et rincés, on les peigne, à l'effet de retrancher les crins les plus courts. Il reste alors un choix que Ton divise par torons, gros comme le doigt, qu'on lie vers leur extrémité, au moyen d'un 61, afin d'éviter la confusion. L'attache faite, on suspend chaque toron à un clou, en les exposant au soleil, ce qui a la vertu de les blanchir, tandis que les crins sèchent. Passons à la constitution du matériel de fabrication qui est d'une simplicité extrême. Il se compose 1° de trois petits tuyaux pris sur trois plumes d'oie, d'une grosseur égale, auxquels on donne une longueur de 35 millimètres;

ni Fig. 4. Tuyaux de fabrication def lignet en cria.

2° de trois petits bâtons, tant soit peu coniques d'un bout, faits pour s'engager dans les tuyaux qui pré-

Fig. 5. Bâton de serrement def lignes en crin.

cèdent, jusqu'aux deux tiers de leur course; c'est tout.

Le matériel préparé, nous pourrions passer tout de suite aux divers détails de la fabrication. Mais comme il importe à la clarté du travail debien définir ce que nous nous proposons de démontrer, nous demandons, dans l'intérêt même de nos lecteurs, de nous y arrêter un instant.

En général, on considère une ligne en crin sans nœuds comme bien faite, 1° lorsqu'elle commence par une boucle qui se relie par torsion à la ligne, 2° que le bas de ligne débute en queue de rat pour augmenter successivement en grosseur, jusqu'au moment où, arrivé au corps principal de ligne, iln'y a plus qu'à le prolonger d'une manière égale, sauf à entrer dans la voie graduelle de l'amaincissement dès qu'on arrive vers la fin. L'avantage qu'on retire d'une ligne aux extrémités affinées, c'est-à-dire en queue de rat, peut se résumer ainsi : elle est rigide et imperméable, d'une durée double, puisqu'il est possible de la retourner dès qu'on s'aperçoit que la première partie travaillante commence à se fatiguer. Nous ajoutons, comme l'indique son titre, qu'elle est absolument tout crin et sans nœuds, la mise en fabrication ayant lieu au moyen de remplacements successifs de crins, au fur et à mesure qu'il en est un qui approche de sa fin.

La constitution de la ligne comprise, nous arrivons tout de suite à sa formation; Ordinairement on débute par frapper un crochet à un accotoir quelconque, afin. de donner un point d'appui aux objets qui servent à la mise en œuvre. Gela fait, on prend six crins parmi les plus beaux et les plus longs, qu'on plie en deux,: en lee nouant avec une ficelle assez longue pour qu'il reste deux bouts excédants, propres à faire une happe prolongée que l'on engage «nr le crochet de suspension.

: Les crins soutenus convenablement, tous étant égaux, on voit que, si l'on commençait le travail ainsi,

on arriverait fbrcétaient à kur fin en même temps, de sorte qu'il serait impossible d'en ajouter de prolongation, d'une manière non apparente. On pare à ce défaut d'uniformité de longueur en tirant chaque crin séparément, de façon à leur donner un allongement différent.

L'inégalité des crins obtenue, on prend sur le

Fig. 6. Division de* crias.

travail en préparation les six bouts de crin d'un même côté, qu'on couple deux par deux, en les engageant dans les trois tuyaux préparés de façon que leur sommet remonte jusqu'à un centimètre de la happe. Puis on place les petits bâtons d'assujettissement dans chacun d'eux, de manière à contenir chaque couple de crins dans son récipient particulier; Dès lors, prenant les trois tuyaux avec le pouce, l'index et le médium de la main droite, on imprime aux trois tubes un mouvement général et régulier de rotation. Sous l'effet de l'impulsion reçue, l'extrême des crins se corde par couple. Une fois tordu suffisamment, le pouce et l'index de la main gauche,

qui soutiennent le travail, opèrent à leur tour, par évolution, dans le même sens que la main droite, ce qui a pour effet de corder tous les crins symétriquement, pour le peu que les deux mains s* entraident de manière à compléter la torsion.

Le travail parvenu à 8 centimètres d'étendue, il s'agit avec cette longueur de faire la boucle, qui

Fig. 7. Assujettissement des crins.

sert de point de départ à la ligne, en l'unissant et la nouant aux six crins restés en repos et disponibles, de façon à obtenir que l'angle de jonction de l'accouple soit représenté par les douze bouts de crins qui doivent composer l'entame de la ligne. On arrive à ce but, 1° en reportant l'attache de suspension au centre.de la partie cordée; 2* en abaissant les six crins restés en repos pour les passer deux par deux dans chacun des tuyaux, ce qui élève cette fois k quatre crins le contenu de chaque tube. Les bâtons de serrement revis, on opère sur les douze crins, de la même manière que sur les six qui ont servi

24 Là PÊCHE RAISONNES.

à former la longueur de la boucle. Après un centimètre de course, l'angle de l'accouple doit être parfaitement lié et imperceptible. Dès lors, on peut continuer la ligne en douxe crins, aussi loin qu'il plaît au fabricateur, à la condition de ne jamais oublier d'ajouter un crin de remplacement, au fur et à mesure qu'il en est un qui tire à sa fin.

Habituellement, on n'attend pas, pour remplacer un crin qui va finir par un nouveau, que le premier soit parvenu à son extrême limite. Aussitôt qu'on s'aperçoit qu'il ne dépasse plus l'arrière du tube que de 3 centimètres, on enlève le bâton de serrement auquel le crin appartient, pour y glisser et en substituer un autre, de telle façon que son sommet dépasse de 2 centimètres l'entête du tube qui vient de le recevoir. Le crin bien accolé à ceux auxquels il doit se relier, le pouce et l'index de la main gauche s'en emparent pour le maintenir, et Ton s'empresse de replacer le bâton de serrement. Le crin de remplacement bien fixé, on imprime au tube récepteur quelques mouvements particuliers de rotation, jusqu'à ce que les crins non remplacés se soient emparés du crin nouveau, parvenu à une torsion égale à celle des deux autres cordelées, qui évidemment n'ont pu se dévriller, étant restées prisonnières dans leur tube, la main droite n'a plus qu'à reprendre son mouvement général de rotation sur les trois tuyaux, et la main gauche qu'à fonctionner dans le même sens sur la ligne, ainsi toujours selon la longueur et les proportions à donner au corps de ligne»

DU MATÉRIEL ET DE LA FABRICATION. Sft

A la rigueur, la tâche ingrate que nous nous sommes imposée pourrait finir ici. En laissant à l'intelligence de l'apprenti fabricateur le soin de compléter les quelques détails que nous avons négligés, nous croyons pourtant devoir ajouter que, pour augmenter la grosseur de la ligne, il suffit d'ajouter progressivement des crins supplémentaires aux tuyaux, en les répartissant d'une manière. égale, pour que la ligne reste correcte et régulière ; qu'arrivé au point où le diamètre de la ligne ne doit plus se. modifier, qu'à poursuivre le travail avec le même nombre de crins ; que parvenu aux limites où l'on veut entrer dans la voie des diminutions, ainsi obtenir l'amincissement graduel et terminal de la ligne, qu'à ne plus ajouter que les crins indispensables à sa bonne' constitution.

A priori/ il résultera sans doute, de cette aride définition, que la fabrication d'une ligne tout crin, sans nœuds et par torsion continue, soit une chose bien difficile à exécuter; et cependant, en réalité, rien de plus simple quand on la voit faire par un habile opérateur. Une heure de démonstration pratique suffit généralement pour devenir aussi capable que le maître. Une autre erreur serait celle de croire que la confection d'une ligne de 20 mètres demande un temps infini ; deux jours, nous suffisent pour la terminer et la parer, ce qui comprend la révision du travail, toutes barbes coupées.

Nous avons vu, dans les magasins de Paris, de petits métiers à cordeler, mis en jeu par une manivelle. Ce procédé est loin d'égaler le nôtre,

*0 Là PÊCHE RAISONNES.

qui fait mieux et ne demande pas cinq minutes pour l'organiser.

Coloration des lignes en soie.

Nous avons dit au chapitre XI, intitulé Colora* tion des crins, combien nous étions enclin à teinter nos crins selon la couleur des eaux où nous péchons ; nous serions inconséquent si nous n'appliquions la même règle à nos lignes en soie.

Nos moyens sont simples : la ligne étendue et bien dévrillée, nous prenons une éponge sur laquelle nous versons un peu d'huile siccative dont les peintres font usage; nous ajoutons à l'huile une légère dose de couleur verte, mélangée d'un peu de blanc, et nous obtenons une ligne verdâtre qui empêche l'eau et l'humidité de s'introduire dans les torons, c'est-à-dire qui jouit de l'avantage de l'imperméabilité et de la durée.

Flottes et chalumeaux.

On nomme ainsi de petits appareils légers et flottants, qui servent à soutenir les lignes et le lest, dont les bas de ligne sont chargés, en maintenant l'amorce dans l'eau, à une profondeur voulue* ...

Il en est de diverses espèces, en liège, en plu me, en bambou, en roseau, en piquants d'hérisson, etc. , etç. Pour nous, les plus simples sont les meilleurs; tels sont la flotte en liège et le chalumeau-plume.

La première se compose d'un morceau de liège ovoïde, percé au centre d'un trou bien égalisé à la lime, dans lequel on introduit un tuyau de plume

propre à soutenir ses parois intérieures. Une fois la ligne introduite dans le canal, qu'on ajoute un petit bâton de serrement, ne dépassant pas plus d'un centimètre les parties coniques du bouchon, la flotte sera complète. Le second, employé principalement pour les pêches courantes et prendre le menu, repose sur un petit tuyau de plume, dans lequel on introduit unejplume dépouillée de ses barbes.

Un point essentiel, c'est que leur force soit toujours bien proportionnée à la traction des eaux et au poids du lest et de l'amorce. Dans l'usage, on estime qu'elles remplissent bien leur mission lorsqu'elles sont sensibles, qu'elles marquent à propos les plus légers obstacles que le bas de ligne rencontre , les plus petites attaques du poisson , ces signes étant ce qui guide le pécheur pour savoir s'il doit soutenir la ligne, la lâcher, la relever ou tirer.

Plombs de lignes.

On appelle ainsi le lest qui sert à favoriser l'immersion du bas de ligne dans l'eau, en forçant l'appât à se maintenir à une profondeur déterminée.

Le nom de plomb, donné au lest, vient de ce que, dans l'usage, on a l'habitude de se servir de plomb de chasse numéros 1, 3 et 5, fendus jusqu'à leur moitié. Selon notre opinion, l'emploi des grains de plomb n'est applicable qu'aux lignes destinées à pêcher le gros dans les courants et rapides, lesquels demandent un certain poids sous le plus petit diamètre possible.

Pour les pêches de demi-fond et de tact, les plombs

28 LA FÊCIE 1A1S0NNÉE.

fendus ne valent rien ; ils obligent le pêcheur, quand il veut les placer au bas de ligne, de les serrer à ce point qu'ils deviennent une cause d'affaiblissement du crin. D'ailletfjrs , il arrive fréquemment qu'en changeant de lieux, en passant des eaux rapides aux eaux lentes, ou encore en passant d'une pêche à une autre, on est obligé de changer de flotte, et, par suite, de modifier le poids du lest. Or, l'opération d'enlever un plomb est toujours dangereuse et difficultueuse. Il faut se servir d'un couteau , insérer la lame dans la fente du plomb, l'ouvrir avec effort, prendre des précautions minutieuses pour ne pas couper le bas de ligne. Avec de petites lames en plomb délicates, contournées à divers points par spires successives bien serrées, plus de perte de temps, plus de difficultés, plus de dangers, et l'on possède un lest modifiable à volonté.

Indépendamment des plombs en grains, on se sert, pour les lignes de fond, de chevrotines et de balles percées d'un trou au centre ; on trouvera leur définition aux pêches auxquelles elles s'appliquent.