VII. — Hameçons

C'est le nom par lequel on désigne l'arme fixée h l'extrémité du bas de ligne, pour supporter l'amorce; à l'effet de piquer, accrocher et retenir l'animal, dès qu'il tente de s'approprier l'appât qui l'a séduit.

Il en existe de diverses sortes : à boucle, à palette, à verge diminuante, à branches simples, doubles, triples et quadruples.

Sont réputés excellents et parfaits, quelles que soient la terminaison de la verge ou la quantité de pointes dont ils sont armés, ceux qui proviennent d'un acier nerveux et tenace, quand leur courbe est ovale et légèrement carrée, que la longuette est saillante et aiguë, la pointe ouverte et bien affinée, la trempe ni trop dure ni trop douce. Les meilleurs sont les hameçons anglais.

Les hameçons à boucle sont peu en usage dans les eaux douces, tant la happe qui surmonte la verge fait obstacle au bon amorcement. Quant à ceux à palette, ils sont généralement estimés des pécheurs qui recherchent les poissons blancs, le menu et les anguilles. Cette préférence est motivée en ce qu'il est possible de les fixer au crin par une série de nœuds, au lieu même où Ton pêche, sans recourir à Fempile poissée. Ses preneurs prétendent qu'ils sont moins que tous autres exposés à lâcher; le crin d'attache à manquer et pourrir. Tout en reconnaissant que les hameçons à palette ont des qualités particulières qui les rendent éminemment propres aux pêches de fond, à l'amorçage des gros vers, des asticots, des vers de vase, des boulettes et viandes , nous ne pouvons leur accorder rien de plus. Nous avons fait un long usage des deux espèces que nous comparons; nous sommes toujours revenu aux hameçons à verge diminuants, pour une foule de raisons dont les principales sont celles-ci :

1° C'est pour nous un fait incontestable que, lorsque l'empilé est faite avec un bon fil poissé, cette attache dure plus longtemps; 2* que lorsque le crin

3* LA PÊCHE HAISOVNÉE.

m trouve verticalement juitaposé à la verge, sans ni effort de torsion, la résistance de la florence est

Fig. 8. Hameçons irlandais droits à verges dominantes.

Fig. 9 Hameçons irlandais droits à verges diminuantes.

Fig. 10. Hameçons à branches multiples.

Fig. 11. Griffon.

plus grande, et la pénétration de la pointe plus active; 3° c'est enfin que, dans les pêches où il est indispensable de couvrir entièrement l'hameçon, en perforant de part en part deux ou trois larves superposées, on ne peut parvenir apercer ces insectes

sans les détériorer ni les vider, qu'à moins de se servir d'hameçons à verges amincies.

Quant aux hameçons à branches multiples, qui servent principalement à armer les vérons artificiels, on ne saurait mieux choisir qu'en optant pour ceux dont la courbe est très-ouverte.

Indépendamment des hameçons que nous venons de signaler, il existe encore un hameçon double d'un grand modèle, appelé griffon, dont les deux pointes en opposition sont tirées des extrêmes d'une même verge métallique. C'est cette arme qui sert à amorcer le vif et happer les poissons de proie.

Il n'existe pas de fabriques d'hameçons en France ; tous proviennent d'Angleterre ou d'Allemagne.

Hameçon à double œillet.

Dans le chapitre précédent, nous avons dit combien était difficile l'amorcement des larves par perforations superposées, même alors qu'on se servait d'un grand hameçon droit et à verge diminuante, parfaitement bien empilé. C'est en vue d'amoindrir ce que cet amorcement avait de pénible pour les débutants, que nous avons inventé l'hameçon à double œillet.

Notre perfectionnement repose sur un hameçon irlandais, droit et à verge diminuante numéro 2, que nous surmontons d'une espèce de coiffe, en forme de boucle allongée, qui s'y rapporte par soudure.

L'adjonction de cette coiffe ne pouvant guère s'exécuter qu'en comblant d'étain le chas de la boucle, nous tirons partie de l'occlusion faite par ce

métal facilement perforable, en y pratiquant deux petites percées superposées, qui servent à y insinuer le crin terminal et qui s'y rattache.

Attache du crin.

L'hameçon disposé comme ci-dessus, nous faisons passer l'extrême du crin dans la percée inférieure de l'hameçon ; puis, le repliant, nous faisons pénétrer les deux bouts en les croisant dans la trouée supérieure. 11 n'y a plus dès lors qu'à accoler la florence sur elle-même et pratiquer l'empilure avec un fil poissé.

Toute succincte que soit cette définition, nous croyons néanmoins qu'elle est suffisante pour fafre comprendre au lecteur que, dans ce mode, l'hameçon étant soutenu par le crin à deux points différents, rien n'est exposé à se couper ni à manquer. Mais ce qui est non moins précieux, parce qu'il répond utilement au but cherché, c'est que l'amorcement des larves, devenu facile, permet' de couvrir l'hameçon entièrement, sans mutiler ni vider les insectes.

Kig. 12. Hameçon à double œillet de l'auteur.

Manière de corriger les hameçons*

Devant l'impossibilité d'obtenir des fabricants et du commerce des hameçons contournés selon les réels besoins du pécheur, on est bien souvent obligé de faire cette opération soi-même.

Tout hameçon se détrempe en le faisant rougir au feu d'une bougie. En cet état, il se courbe, s'ouvre ou s'oblique à volonté à l'aide d'une pince. Le plus difficile est de le retremper, en lui faisant recouvrer ses qualités premières.

On arrive ordinairement à ce but en se souvenant d'abord de ce principe, qui sert de base aux trompeurs : c'est que plus l'acier est fin, moins il doit être chauffé au blanc. Secondement, c'est qu'en général, on ne réussit jamais mieux qu'en ne dépassant pas le rouge ceriseobscur. Cette nuance obtenue, on s'empresse de tremper l'hameçon dans l'huile, le temps de quelques secondes, après quoi on le place sur une plaque d'acier ou de marbre, métal et matière qui jouissent de la propriété de le refroidir vivement.

Toutefois, comme il arrive fréquemment que cette trempe est trop dure, ce qui expose l'hameçon à se casser dans l'usage, nous croyons qu'où fera bien de l'adoucir en le promenant de nouveau à la chaleur de la bougie, jusqu'à ce qu'il soit revenu au bleu. Applicable aux hameçons simples qui servent à armer les poissons naturels, c'est surtout aux hameçons à branches multiples, dont la courbe est

94 LA PÊCHE iAISOWW*B.

presque toujours trop fermée, que cette opération s'applique.

EtnpUure des hameçons à palette.

On appelle empile l'attache qui sert à assujettir l'hameçon an crin. Parmi les moyens nombreux qai servent à fixer les hameçons à palette, deux se distinguent par leur simplicité et leur solidité. Le preconsiste à faire avec le crin un nœud double

forme de huit assez grand, et k passer l'hameçon

■s les deux nœuds, puis serrer.