DANS LES SÉMINAIRES

Voici des jeunes gens qui se présentent pour être professeurs d'enseignement secondaire. Ils ont achevé leurs études d'Université ; ils ont passé l'examen d'État qui est l'analogue sinon l'équivalent de notre agrégation, ou plutôt qui tient à la fois de la licence et de l'agrégation. Vont-ils être, comme chez nous, aussitôt nommés à des postes de début qui seront en môme temps pour eux, aux risques et périls des élèves, des postes d'apprentissage ? Non ; ils ne seront d'abord que stagiaires, sous la surveillance et direction du chef de l'établissement, avec l'obligation de passer, au bout de l'année un examen pédagogique {Prûfung) qui seul leur ouvre vraiment la carrière. C'est le régime, depuis longtemps appliqué, de l'année d'essai ou Prohejahr, Mais ce n'est pas tout. Ce stage même a paru insuffisant pour des raisons diverses, dont les principales sont que la direction laisse souvent à désirer, et que le débutant ne connaît toujours ainsi que sa classe et son enseignement. Il y a une dizaine d'années (1890), après de longues études et discussions, la Prusse, dont l'exemple a été ou va être suivi par les autres pays de TAllemagne, a établi une organisation nou-

velle. Elle a imposé à ces candidats au professorat, après l'Université et avant le probejahr, une année de séminaire, c'est-à-dire de cours pédagogique normal à la fois théorique et pratique dans un gymnase bien conduit qui pût servir à la fois de modèle et d'école d'exercice ^

Ils sont donc réunis par groupes de quatre ou de six ; et chaque groupe passe un an dans un de ces gymnases spécialement designés. Ils entendent et ils font des exposés pédagogiques, des comptes rendus d'ouvrages ou d'articles sur des questions d'enseignement et d'éducation. Une bibliothèque spéciale est à leur disposition, qui contient les livres nécessaires à l'étude de ces questions. A la fin de l'année ils doivent remettre un mémoire pédagogique sur un sujet imposé ou agréé par le directeur. C'est donc une année d'études spécialement pédagogiques. Voilà pour le travail théorique. D'autre part, pratiquement, suivant un emploi du temps fixé par le directeur, ils assistent à des leçons de professeurs qui servent de leçons-modèles {Musterlektionen), et cela dans toutes les branches de l'enseignement; ils font eux-mêmes des leçons d'essai (Probelektionen) qui sont écoutées puis critiquées par leurs camarades, par le professeur de la classe, par le directeur et son « assistant ». Ils sont aussi, à l'occasion, chargés de suppléer les professeurs absents ou malades, et sont, comme tels, admis à l'as-

* Je ne parlerai guère ici que des nouveaux séminaires, non des anciens, dont le régime se rapprochera sans doute progressivement de celui des nouveaux.

LE TRAVAIL DANS LES SEMINAIRES t

semblée des professeurs. Enfin, ils doivent se miMcr autant que possible à la vie des élèves, suivre les récréations, exercices de gymnastique, promenades et excursions scolaires, etc. Au moins une fois par semaine, ordinairement après une leçon d'essai, a lieu la séance du séminaire. Elle est présidée par le directeur ; tous les candidats sont tenus d'y venir, à moins que l'un d'eux ne soit retenu par un service de suppléance. D'autres professeurs y peuvent assister, en particulier ceux des classes où les leçons ont été faîtes. La séance est occupée par des comptes rendus de livres ou d'articles, par des rapports et discussions, par des leçons de pédagogie, surtout par la critique des leçons d'essai. Les procès-verbaux des séances, rédigés à tour de rôle par les candidats sont réunis en un cahier. En Prusse ces cahiers sont à la fin de l'année envoyés à l'inspecteur de la province {Provinzialschulraf) qui les fait circuler de séminaire en séminaire, afin que chacun profite du travail des autres, sans doute aussi afin que le zèle de tous soit soutenu par la pensée de ce contrôle réciproque.

Ainsi un séminaire de gymnase n'est pas un établissement spécial, une école normale secondaire avec ou sans école annexe ; c'est une organisation spéciale annexée à un gymnase et qui en peut être détachée d'une année à l'autre, car elle est confiée au directeur en qui on a cru reconnaître le talent, le zèle, la puissance de travail nécessaires, et à qui cette fonction est retirée si elle paraît au-dessus de ses forces ou de son mérite. On s'y propose un double avantage : 1** que

les futurs professeurs fassent l'apprentissage de leur enseignement sous une bonne direction ; 2** que chacun d'eux voie de près et étudie, en même temps que les principes de l'enseignement secondaire, l'organisation et la vie d'un grand établissement, afin de comprendre ce qu'on attend de lui. Au lieu d'être enfermé tout de suite dans sa spécialité et dans sa classe, chacun assiste aux classes les plus diverses, et à des classes bien faites ; il connaît le travail des divers professeurs, celui des élèves, celui même du directeur. Il comprend que la collaboration de tous est nécessaire et combien elle exige de bonne volonté. Il est capable de se placer, au point de vue de l'intérêt général, au centre de l'organisation.

Cette année est en principe gratuite, je veux dire onéreuse pour les candidats. C'est une charge nouvelle ajoutée aux années d'Université. En fait, cependant, elle n'est pas toujours et tout onéreuse. Certains d'entre eux obtiennent des bourses de 150 à 250 marks; les suppléances leur sont payées ; parfois ils donnent des leçons aux élèves, et dans quelques villes ils font des cours rétribués aux écoles d'adultes (éducation post-scolaire ou Fortbildung), Quant au directeur, il reçoit en moyenne (du moins en Prusse) 600 marks ; le professeur qui l'assiste dans la tâche du séminaire en reçoit 400 ; souvent ils se partagent une indemnité de 300 marks destinée à payer le service dont ils doivent en principe être déchargés et qu'ils conservent. Si l'on ajoute à ces dépenses celles des bibliothèques (150 marks pour chacune) on compte au budget prus-