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l'ensbignbmbnt primaire et moyen 43

Les atlas qu'on met entre les mains des enfants sont fort 3ons. On sait à quel haut degré de perfection les Allemands DDLt porté l'art de la cartographie. Mais il ne suffît pas, pour l'enseignement de la géographie, qu'il y ait dans un pays des atlas complets et savants, qui d'ailleurs ne peuvent être que chers. Il faut qu'on sache faire des cartes très claires, où il n'y ait à peu près que la quantité d'indications qu'on veut donner aux élèves, que l'atlas soit par conséquent en rapport avec la pédagogie d'un enseignement géographique bien conçu et divisé en degrés distincts et superposés, enfin que les programmes et les méthodes d'enseignement géographique soient assez stables pour assurer un long débit et par suite un très bon marché à l'atlas qui répond à l'un des degrés de l'enseignement. Ces différentes conditions sont réalisées en Allemagne et, pour 1 marc, il est aujourd'hui possible d'y munir l'élève d'im atlas (1) où nos voisins sont parvenus à atteindre les deux qualités dont la conquête leur est le plus difficile, la sobriété et la netteté.

Un des principes qui dominent cette cartographie nouvelle, c'est d'indiquer par des teintes différentes les hauteurs relatives du terrain et les reliefs généraux du sol. Je ne veux pas dire qu'on soit parvenu à vaincre toutes les difficultés que soulève ce problème; mais on s'est du moins fort approché du but (2). Les cartes en relief proprement dites semblent à peu près condamnées. On fait aussi pour une petite étendue de pays des reliefs en caoutchouc où les différences de niveau doivent être monstrueusement exagérées et qui, malgré cela, demeurent indistinctes. Leur emploi no me paraît convenable que dans des cas très rares. Très utiles

1. Celui de Debes, cité plus haut, par exemple. On mesurera les progrès accomplis en le comparant, si on veut, à celui de Sydow, publié antérieurement chez Perthes.