EX CONTEMPLATION DEVANT LA COURONNE

PAR JAMES GILLRAY

(Cabinet des Estampes )

Parmi Îles mercenaires satiriquesenrôléspar le ministre de George [II fiourail Hogarth. (ll est juste de reconnaitre que le grand artiste n apporta cuère que le concours de son nom à la cause très compromise de Lord sule. Lamission.

peu digne de son génie. quil eut la faiblesse d'accepter IOYeNnant une pension de 300 livres par an, ne fut d'ailleurs pour lui l'occasion d'au-

cune création

d'art susceptible d'atténuer sa faute. Les plates caricatures d'Hogarth,

exécutées Sans conviction, ne contribuèrent er) rien; maloré Il importance

de la signature. à retarder la chute de Lord Bute. et dans cette lutte sans

crandeur. F'immortel auteur de tant de chefs-d'œuvre fut facilement

battu par les auxiliaires anonymes de Pitt et du duc de Cumberland.

\ussi n'est-ce pas dans Les satires politiques d'Hogarth. dans les dessins lourds el cauches qui semblent écrits d'une main défaillante. à la gloire de lindione favort de a princesse de Galles, quil faut chercher la grandeur de son œuvre, mais bien dans ces adimirables SÉTICS qui s'appellent la Pie d'une courlisane, le Mariage à la mode, Va Vie d'un libertin, les Comédiennes ambulantes. industrie el la paresse. la Conversation moderne... où L'esprit élincelant de Fartiste, son observalion auuë, Sa Science profonde de la physionomie humaine, ses qualités de peintre se manileslent avec un éclat incomparable.

C'est ici que se révèle le génie du premier en date et du prenner en oloire. des grands Satiriques anglais, et, si lon veut, du premier des caricaturistes anglais.

bien qu'en définitive Hosarth soil

plutôt un moraliste satirique qu'un

caricaturiste proprement dit. el

que la pensée philosophique de UN AMATEUR FAIT LA: GHASSI AUX l'artiste se dégase bien plus de la UT ne Je Lie

L L DEGEL (CROOUIS At CRAYON }), PAR réahité des attitudes et des ph\- TÉNESS CÉLERA D

os . | : (Beitish Museum ) sionomies vues à travers Fhu-

mour sarcastique el souvent cruel de Pobservateur, que de la déformalion trop facile des traits et de l'exagération comique des mouvements.

Après William Hogarth. mais cependant bien au-dessous de ur. trois grands noms se détachent dans Fhistoire de la caricature anglaise au xvur siècle el au début du xx. Ce sont ceux de Gillray, de Rowlandson et de George Cruikshank.

\vant d'étudier Fœuvre de ces trois artistes. mentionnons quelques autres caricaturistes. de second ordre, dont Part naquit et se développa au milieu de Fagitation politique du règne des deux premiers Georges : Paul Sandby, John Collet, Sayer, Bunbur\ et Woodward.

o1/ LA PEINTURE ANGLAISE.

On peut juger de la verve satirique de Paul Sandby (1729-1809). en feuilletant le recueil publié après sa mort sous ce tre : L'art rélrospectif. d'après la collection de feu Paul Sandby esq.. membre de l'Académie royale.

Paul Sandby, qui était l'homme le plus doux de la terre et qui eût souhaité consacrer toutes les heures de sa vie à son art favori de la peinture à Peau où il excellait, et à la

peinture de ciels printaniers et de

jardins fleuris, devenait enragé dès

qu on prononçail devant lui le nom MANIERE DE CHEMINER SUR DEUX :

IAMBES PAR L A GELÉE, PAR d'Hogarth. dont l'humour Sarcas- DUC lique et le ton dédaigneux l'avaient blessé. I saisissait aussitôt son crayon, el d'un trait rapide et fiévreux. où se manifestait toute Son animosité contre Hogarth. 11 eréeulail son terrible adversaire, soit en Sallaquant directement à sa personne comme dans : Un peintre sallimbanque démontrant à ses admirateurs el à ses praliques que la guhbosité est ce qu'il y a de plus beau. soit en le criblant d'allusions acérées dans la personne de son protecteur Lord Bute.

Hogarth était très sen- Sible. paraital. aux attaques de Sandby. dont l'art réel ne lranspararssart d'ail-

leurs que Uüinidement dans

ses COMpPOosIHOonNs caricaltu-

STREPHON ET CHLOE, PAR BUNBURY

rules.

John Collet (4525-1890) échappa à la politique. Fervent admirap Pl | I teur de Hogarth, dont 11 fut d'ailleurs Pélève, Collet S'évertua. Tai

aussi, à critiquer les mœurs de son temps et à en flageller les vani-

LA SATIRE ET L'HUMOUR. 91) és et les faiblesses. mais Les lanières de son fouet sifflent faiblement à côté de celles de son maître.

L'ensemble de ses compositions, gravées. en grande partie, à la manière noire, constitue toutefois un tableau intéressant et instructif de la société anglaise au xvur sièele.

\ l'encontre de John Collet, James Sayer fut un caricaluriste politique. Pour le besoin de sa cause et pour Île triomphe de ses ambitions naissantes. William Pitt utilisa avec succès le lémpérament satirique

de Saver,dont lecravon

ne traduisait malheureusement que très tm parlaitement la pensée malicieuse et les Spiriluels sarcasines.

était Gls d'un capitaine au long cours de Great=Yarmouth.,

mais sa famille avait

fait de Lui un procu-

reur. Foutelois.comme LA MAIN ÉCRIVANT SUR LE MUR, PAR J. GILLRAY il possédait une pelite SPAS IEEE fortune et n'avait pas. paraitl, beaucoup de goût pour li basoche, il laissa Rx son étude, et, ayant une remarquable apltude pour satire et la caricature. il se jeta dans les luttes du Jour. Sayer Gal mauvais dessinateur, et ses compositions sont plus le produit d'un travail patient que d'un crayon habile: mais elles sont empreintes dun assez grand fond d'humour et de sarcasme pour jusulier leur popularité, à une époque où la sévérité de sa satire faisait passer par-dessus des fautes de dessin plus graves encore".

Henry-Willianm Bunbury (4590). second ils du baronnet sie William Bunbury, fut entrainé vers la caricature par un goût naturel d'une

1. Tuouas Waucur. Histoire de la caricature el du grotesque dans la Ulérature el dans

l'art (Garnier frères, édileurs).

o10 LA PEINTURE ANGLAISE.

sineulière précoerté. Son dessin était france et hardi. Comme Collet. il préléra les faits de la vie sociale, et surtout les scènes amusantes et pitioresques des mœurs contemporaines. élégantes où populaires, à la politique.

I excella surtout dans la pemture des scènes hippiques qu'il sul interpréter avec beaucoup d'humour satirique, el en ce genre il apparait comme le précurseur des Caldecott.…

Woodward s'adonna aussi presque exclusivement à Fétude de la vie sociale de ses contemporains et la plupart de ses caricatures, en général d'un dessin habile.

mais un peu froid, ont

élé gravées par Row-

landson. dont la per-

sonnalité si marquée