James Gillray naquit à Londres en

qe était fils d'un ancien soldat de Fontenay, d'origine écossaise, Le père de Gillra, qui avait perdu un bras à la fameuse bataille, obtint la place de gardien du cimetière de Chelsea, place qu'il garda pendant quarante ans. La jeunesse de Gillrax fut très mouvementée, Son goût artistique très précoce ayant frappé l'allention du vieux héros de Fontenox, ce dernier Je mit en apprentissage chez un graveur. Mais bientôt le jeune homme, de tenipérament très aventureux, S'enrôlait dans une troupe de comédiens, Toutefois, il ne tarda pas à revenir à Londres, et bientôt 3l était admis comme élève à Académie royale, où il se perfectionna très rapidement dans son art de graveur, [ne se révéla réellement comme caricaturiste qu'en 1779, lorsqu'il publia son Paddy à cheval, satire contre les [rlandais. C'est de 1792 que date son début véritable dans la caricature politique, à laquelle il devait consacrer son réel talent et son infatigable activité. Ses deux planches caricaturales de 1382 dirigées contre le ministère Rockingham

mirent du même coup son nom en pleine lumière. Gillray mourut à Londres en 1815.

premier caricaturiste politique. mais ils se laissent entrainer par un excès d'orgueil national lorsqu'ils en font le plus grand de tous les caricaluristes des lemps modernes.

\ssurément Gillray fut un salirique remarquable, mais qu'il est

loin de notre incomparable Daumier! I sut avec un tact merveilleux

be Drum

SOLDATS EN MARCHE, PAR ROWLANDSON (Cabinet des Eslampes.) mettre en relief, dans ses compositions saliriques. les côtés qui prèlent le plus au ridicule.

Son dessin a de la finesse et quelquefois, mais bien rarement, une certaine vigueur dans son graphisme élégant. et avec un art réel, un art de véritable peintre d'histoire. élevé aux leçons de F\eadémie royale, 11 groupa harmonieusement le nombre infini de ses person nages anecdotiques autour du mobil principal

Wiüllian Pitt, en politique avisé, achela le Crayon de Gillray, dès

1702; c'està-dire dès l'avènement de Shelburne au pouvoir, et ce fut dès

lors une guerre impitoyable. incessante, d'une inlassable cruauté, que. sous inspiration de Pitt Gillray fit à Fox et à Burke. Ce qui ne l'empèchait pas d'ailleurs (et ceci parle en sa faveur et le différencie de Sayer et mème d'Hogarth) d'attaquer Pitt luismème avec la der-

nière vigueur, en 1789. à l'occasion du projet relatif à la Régence.