PORTRAIT DI MRS SIDDONS, PAR FHOMAS GAINSBOROUGI

(National Gallerv.)

caractère des personnages, d'une ruslicité absolue, est en parfaite harmonie avec la vérité du cadre. et Févocateur délicat des élégances mondaimnes. S'épanouissant dans une gloire factice, fait place à un peintre d'un vigoureux mélier, nourri de la moclle des grands maîtres réalistes des Flandres et de la Hollande.

On peut dire que la double orientation du génie de Gainsborough. Lour à Lour sollicité par la grâce un peu factice des milieux mondains el l'äpreté des tableaux les plus réalistes de la vie champètre, obéit instinclivement et alternalivement aux influences hollando-famandes el françaises, suivant le choix du sujet. et que si le souvenir de Watleau folle el vollise dans les voiles légers de Mrs Moode: et dans les larges rameaux qui abritent la grâce hautaine de la duchesse de Cumberland, celui de Rembrandt plane lumineux sur le combat de chiens de la collection de Lord Ieagh, sur le vieux cheval de la National Gallery et sur divers paysages ravinés du Suflolk où errent dans une atmosphère ambrée des charretiers et des mendiants loqueteux.

En définitive, Gainsboroush comme Reynolds et plus encore que ce dernier, qui, fur. bal avec la mème avidité aux sources de Fart flamand, hollandais et vénmitien, eurent pour grand ancètre inspirateur Van Dyck. lorsqu ils peignirent la figure humaine. Sans doute la lumière généreuse de Rubens ou le frisson étincelant de Watteau baigne et agite souvent la splendeur de leur œuvre iconographique. mais l'un et l'autre (et il en est de mème de Romney. d'Hoppner, de Lawrence el de Raeburn Tuiamème). subissent, plus cependant dans la conception et la composition du sujet que dans la technique du métier, la tvrannique influence de Van Dyck. Marie-Louise de Tauis et la marquise Spinola sont bien les ancètres arlistiques de la duchesse de Rutland, de Mrs Sheridan et de Lady Dower.

D'ailleurs Panecdote suivante, mieux que toute étude comparative, nous fait connaitre le rève et les aspirations du grand peintre.

On raconte qu'au printemps de 1788, se sentant très souffrant. 1l désira revoir Revnolds dont il était depuis longtemps séparé par des

rivalités de métier. rivalités dont souffraient Fun et l'autre.

Reynolds accourut à l'appel du malade cet, peu apres celle touchante entrevue, le vieux président de FAcadémie recuellut le dernier soupir de celui qui fut son olorieux rival. Les derniers mots de Gamsborouch furent : «€ Nous allons tous au ciel. et Van Dyck est de la partie. »

Mais il n'en es! pas HIOINS Vrai que, maloré les inévitables in

fluences qui présidè-

rent au développement du génie de Garnsborouch, ce merveilleux arluiste demeure. oràace à ses prodigieux dons

de charme et à Fins-

Uinclive spontanéité de son art, comme un des peintres les plus personnels, Les plus OrI- CINAUX. qui aient Jamais existé. Fest de ceux dont Fauthenticé géniale de Foœuvre.

füt-elle représentée par

un croqueton rapide ou

par une louche à la sé-

Se

Phot.Giranudon

indiscutable évidence. PORTRAIT DU RÉYV. SIR HENRY

pra. s'affirme avec une

BATI DUDLENY

} RES . RARONÉSEL:; PAR FITOMAS IAINSB ROUGI Pourrait-on en dire ( OROLt

autant de Reynolds

Le premier séjour de Gaimsborough à Londres fut de quatre anis à peine. \ dix-huit ans. il relournait dans son cher comté de Safolk. rappelé peut-être au pars nalal par Pinvincible puissance d'un sentinon nostalgique. ils cfTraxé peut-être AUSSI par la L\rannie des chefs-d'œuvre de Van Dyck. de Rubens et de Rembrandt. admirés et copié dans les musées. et soucieux de sauver la fleur de son orter-

h2 LA PEINTURE ANGLAISE.

nalité native, en se replongeant loul entier dans le rêve de Ja crande el imalernelle nature. Féternelle inspiratrice du vrai uénie, niais

puissammient armé celle fois pour réaliser son rève.

Le voici donc assis

de nouveau devant son chevalet. au bord des lacs et sous les larges ombrages de Sudbury, loin des bruyantes el creuses dissertalions esthétiques d'Hayman el des mystérieuses el périlleuses suscestions des crands Frmortels.

La poétique anecdote que nous empruntons à M. Paul Mantz.

prouve qu'il avait doublement raison de revenir À sa première instilion. Un jour quil Sélail égaré dans les bois el qu'il dessinait

avec une attention pas-

sionnée un groupe d'ar-

bres ntitoresques, au | |