Paur Maxrz, Histoire des peintres. ( Renouard, éditeur
LE PORTRAFI 19
de Landeuard-Fort. Famateur d'art. Le Mécène qui devait Le faire connaître, le lancer. dirions-nous aujourd hui
Mais obsédé par la tutelle lrannique de son protecteur CGiains-
MRS IIALLAM, PAR FHOMAS GAINSBOROUGH
(Avec la permission de MM Agn
borough quittant bientôt Ppsuich pour S établie à Bath, dans le duché de Somerset (1798).
C'est en réalité à partir de cette époque ques affirme et s étend sa
réputation. jusqu alors circonscrile dans un cercle assez étroit d'adniraleurs.
Son modeste atelier de Bath. ville d'eaux très fréquentée, devint
LI COMTI DI
CARLISLE, PAR (Ave
TIHOMAS GAINSBOROULGII
la permission de MM. Agnew )
bientôt le Heu de rendez-vous d'un publie élégant que séduisait Péléoance de son art et la rapide dextérité de sa manière, et
lorsqu'en id À
1.1 vint S'installer définitivement à Londres, il avait déjà réalisé
la plus orande partie de son œuvre. Les seize années de Bath furent
Phot. Giraudon
PETITS PAYSANS DI SUFFOLRK, PAR FHOMAS GAINSBOROLUGIH
(National Gallery )
certainement la période la plus féconde de sa vie. EL de combien d'œuvres charmantes et de merveilleux chefsd'oœuvre peut-être, la liste de ses travaux ne se füteelle pas augmentée, grace à la facihité instine- Hive de son art, si son étrange musicomanie ne Favait pas entrainé lrop souvent à délaisser sa palette pour la flûte et le violon. ses deux instruments favoris. © avait. nous dit son ami Jackson. autant de plaisir à recarder un violon qu à l'entendre. Je Far vu pendant de longues minutes examiner en silence les perfections d'un instrument. d'après ses justes proportions el la beauté du travail manuel. »
D'ailleurs, ce véritable culte instrumental se manifeste à de très fréquentes FC prises dans a correspondance itume de Gaimsborouglr. Voici un fragment d'une lettre très amusante adressée à Jackson: cJe CrOIS que je commence à voir maintenant ce que ces! que la modulalion et Fintroduclion des bémols et des dièses 2 el lorsque HOUS HOUS reverrons, vous nrentendrez jouer en improvisant.…. Je suis dégoûlé des portraits el Je voudrais bien prendre ma viole di Gamba el nien aller dans quelques plaisants ollages. où Je pourrais peindre «des paysages el Jour du beau final de la vie. dans la tranquillité el le bien-être. Wais ces belles dames avec leurs lasses de thé, leurs bals. leurs chasses aux maris. ele. m'escroqueronl mes dir dernières années"... »
Tout en recrettant que la passion de Gamsboroush pour sa viola di Gamba. et les longs instants passés dans la contemplation et le manicment des fütes et des violons. arent interrompu le mouvement fécond du pinceau du cran arliste, on es oblieé de reconnaitre. cependant, que dans cette ame d'une si sénale sensibilité. Famour de la musique se marie harmonieusement à celui de la pernture. Une sorte de mélodie caressante, d'une douceur exquise. el parfois aussi d'une mélancolie profonde, semble S'exhaler de toute Fœuvre de Gainsborough. Le
pinceau du maître est un archet, sa palette un théorbe. et les cares-
1. Will Jackson, ami du peintre, à minulicusement analvsé Je caractère, parfois Si bizarre, de son illustre ami, el c'est cel ouvrage qu'il faut consulter st Fon veut con naître le Gainsborough intime, M. Walter Armstrong S'est chargé de la noble tâche d'étue
dier, dans un livre magistral, Farliste et son œuvre.
santes harmonies qu ilen relirait, devaient contribuer un peu à le con-
soler de n'avoir jamais eu assez d'application pour apprendre ses Holes».
Un murmure d'amour s'élève sous Les pas de Mrs aller, et voltive
autour du lorse nu de Musidora.
Jackson. qui fut le plus ancien an du perntre dont il a si minulicusement ani Ivsé le caractère. parfois st bizarre, dans ses Essais sur différents supels. nu hésite pas à déclarer que, CONINIC HU sicien. Thomas Gainsborouglh aval plus que du out. presque du LÉ- HG, Has quil neul Jamais assez d'application pour apprendre ses notes, el quil gaspilla facilement ses talents musicaux. € ba prolession de Gainsborouglr, dit-il. était la pein- Lure, et la musique son amusement: cependant, il \ eul des mo-
ments où da musique
PORTRAIT DI RALPIH SCHOMBERG ESOQ \l D PAR THOMAS GAINSBOROLGH
{Nalional Gallerv)
semblait son occupation principale et fa peinture sa distraction. »
De Ces CUTICUX DONSCIOHONMIONES biographiques. HOUIS HOTUIS permet
lons de déduire, avec une JNIE Sais mélange, que | ICNOrFanCe musicale
de Gainsborough fut providentielle, car étant donnée Fexaltalion de
sa musicomanie., 1l est fort à craindre que d'immortels et InCOM parables chefsd'œuvre, tels que le portrait de Sarah Siddons, de Mrs Sheridan. de Mars Robinson, et tant d'autres chefs-d'œuvre, n eussenl Jamais brillé (et de quel éclat!) dans le ciel de Fart, si
l'instinct du musicien
avait été soutenu par une technique aussi savante que celle du peintre.
Des quatre chefsd'œuvre que nous venons de mentionner. Le portrait de Sarah Siddons est le plus connu. C'est d'ailleurs en fui que se trouvent résumées avec le plus de charme et de pré-
Cision les qualités
maîtresses du egrand
arliste. fer, en presence
du divin modèle, de-
vant ce beau visage
