DESSIN POUR INDUSTRIE ET PARESSE , PAR WILLIAM HOGARTH
visile chez l'empirique, h" Le pelit lever de la comtesse, 5° Le duel et la mort du comte, 0° La mort de la comtesse.
Il est difficile de découvrir dans l'histoire de la peinture anglaise des documents plus fidèlement représentatifs d'une époque. Dans le cadre si précis des accessoires, les personnages apparaissent doués d'une vie si réelle, qu à leur vue l'évocation historique se produit unimédiate et le spectateur se trouve brusquement transporté en plein
XVIII anglais. au {over dévasté d'une de ces familles de la haute société
LE PORTRAIT [i
anolaise qui. ausst bien que la petite bourgeoisie et Le bas peuple, souflrait de la dissolution générale des mœurs.
Le succès de cette œuvre fut st grand que la mode S'en empara el en figura des scènes sur les éventails. On en fit d'innombrables copies
el jusqu à des 1mases de cire qui. promenées à travers la province,
DESSIN POUR INDUSTRIE ET PARESSI s PAR WILLIAM HOGARTH British Museum.)
rendirent vite très populaire le nom d'Hogarth. D'ailleurs, le succès de ses autres peintures satiriques ne [ul pas moins orand, et la Carrière de la Fille de joie (The Harlots Progress) en six compositions également, la Carrière du Liberlin (The Rake’'s Progress), furent accueillies avec la mème faveur.
Ce qui dans ces peintures verveuses et cruclles excitait Surtout la curiosité publique, c était la minique grotesque des physionomies der-
rière lesquelles le spectateur se plaisait à rechercher et à découvrir
sans erande difficulté d'ailleurs. des figures très connues. Parmi les Séries aristophanesques d'Hogarth. auxquelles il doit, sans contredit, la plus belle part de sa gloire. il faut encore mentionner les Élections. les (Juulre parties du Jour. lelivilé el indolence. et aussi ces pièces où
il proteste avec tant d'ar-
deur généreuse contre la cruauté des hommes envers les animaux. Le succès de cette dernière série fut considérable.
\otre abbé Dellle Les célèbre fui-mème dans son hvre de Ja Pitié. et on a raconté qu'un lord à l'äme sensible, qui S'indignait, dans une rue de Londres.
de voir un cocher brutal frapper impitoyablement
ses chevaux, lui arrèta le
bras en s'écriant : € Mal-
heureux ! Tu nas donc
PORTRAIT DE MISS LAVINIA FENTON Das v\t les tableaux d Ho- PAR WILLIAM HOGARTH
carth. »
National Gallerv }) (
Dans bien d'autres COMPOSITIONS isolées, peintures. dessins, gravures, documents d'his- Loire phystonomiques, du plus grand intérêt. Hogarth a fixé d'un trait sûr el impitoyable les traits. les gestes, Les grinaces des ens du peuple observés dans la rue, dans les tavernes. dans tous les mauvais eux et aussi les mises et les attitudes fausses où maniérées des gens du théâtre et du monde. utilisant pour le dessin de sa vaste comédie humaine la SOnnIe énorme des matériaux documentaires recueillis dans ses fineries laborieuses à travers les bouges, les tripots, les
coulisses el les salons.
Hosarth. avons-nous dit. S'essava aussi dans le genre historique el religieux. mais bien vainement. el sans doute le nom de Fimmortel auteur du Wariage à la mode et de FElection parlementaire neuûl janiais
lraversé Les siècles. S'il n'avait pernt que ses lableaux de Ta Piseine,
SCENI D
UMARIAGE A LA MODE D, PAR WILLIAM HOGARTIH (Nalional Gallerv.)
de la Fille de Pharaon. de Sigismond el Danaé. du Bon Samarilain de la Prédication de saint Paul...
L'art de Hogarth, nous entendons du Hosarth peintre satirique, art loujours pittoresque et intéressant maloré l'incorrection trop {ré quente du dessin et la lourde pesanteur de fa touche, S'accommode parfaitement de interprétation par la Qravure. On pourrait méme ajouter que. contrairement aux œuvres des maîtres véritables, Tes pein-
1. Ces deux dernières peintures furent exécutées pour la décoration de l'escalier de
Saint-Bartholomé. Les Higures avaient sept pieds de haut PA
tures d'Hogarth. ou. pour mieux dire, la pensée et Fesprit d'Hogarth, Lransparaissent plus lisiblement à travers le métier du graveur, surtout lorsque ee graveur es Hogarth en personne”
Hogarth fatal un peintre? Walpole ne le croit pas et Reynolds luiimème ne veut voir en lui qu'un dessinateur satirique, un observateur spirituel, un physionomiste ingénieux...
La postérité. plus juste que le grand écrivain et le grand peintre anglais, mieux renseignée ausst par un examen d'ensemble de Fœuvre et par Pindispensable recul du temps, a su découvrir en Hogarth un beau peintre, d'un métier heurté assurément, d'une technique tourmentée el dune allure irrégulière. Mais 1 est impossible qu'un connaisseur en peinture ne soit charmé par certaines délicatesses inprévues de louche, par habileté lumineuse du pinceau qui se révèlent dans le Mariage à la mode et dans Ta Carrière d'une fille de joie. Aussi bien le grand peintre, qui sommeillait trop souvent dans Hogarth, se réveille lorsqu'il S'improvise portraitiste el quil a devant lui des modèles de prédilection comme Wilkes, son ennemi, son ami Fieldine, Pauteur de Tom Jones, Facteur Garrick, la belle Lavinia Fenton, dans le rôle de Poll, Peachum (Fhe Beggar s opera), Sarah Lennox, Sarah Malcom, celui de sa propre femme, ceux de ses servie leurs, et aussi le sien propre. qui d'ailleurs est peut-être de tous le meilleur, et où, avec une rare force de pinceau. il a fixé pour l'éternité Pironique expression de son masque puissant troué par les éclairs d'un regard singulièrement scrulateur., Près de Fimage du maitre figure (intentionnellement symbolique sans doute) celle de Trump. son chien favori. un superbe bullkdog, à la mine re posée. Mais ne vous y fiez pas.
Cette double effigie où Hogarth se révèle comme un portraitiste
1. I serait difficile de dresser un catalogue complet des œuvres de Hogarth, aussi bien que de fixer la date de certaines de ses productions. On à évalué son œuvre à 200 pièces dont il a gravé une partie. Parmi les gravures principales de l'œuvre de Hogarth, il faut citer : La vie d'une fille publique (six planches), La vie du libertin (S planches), Le mariage
à la mode (10 planches), Les quatre parties du jour (4 planches), Avant et après (2 planches), Industrie el paresse (19 planches), les quatre scènes de Cruaulés (4 planches), ete.
el un animalier de premier ordre, est une des œuvres les plus lortes du pemtre. Une œuvre de véritable peintre. une des meilleures toiles de la National Gallery.
\'est-elle pas aussi d'un beau peintre de race, celle vivante houre
de la lille aur crevelles. dont Île JOYEUX et blanc sourire, fixé d'un
Phot. Giraudon
STGISMONDA PLEURANT SUR LE CŒUR Di GUISCARDO, PAR WILLIAM HOGARTH
(National Gallerv.)
pinceau si rapide et si sûr, d'un pinceau d'impressionniste, semble éclore dans le brouillard de Londres, comme une fleur dans la nuit?
Et cependant, maloré les JEUX souvent st heureux de son pinceau el la beauté des quelques œuvres où 11 se manifeste, Hogarth, grace à l'accumulation de ses compositions moralistes, feuillets innombrables d'un livre énorme, livre de comédie et de tragédie humaine, où sont
4 Sg « »* PPT or 3 * à DL FS representes avec une precision rare, Mais avec une apre el cruelle IrO-
nie, les mœurs, les modes. les vêtements el Jusqu'au mobilier de son époque. apparail surtout à travers Fhistoire de Part, et en \ngleterre plus que partout ailleurs. comme le génial el spirituel ilustrateur de la Société anglaise. dans la première partie du xvur sièele. Jamais psychologue n'ulihisa avec plus de science documentaire la récolte opulente de ses rapides Inipressions d'observaleur de la vie qui passe.
La rédaction d'un catalogue complet de Fœuvre si considérable d'Hogarth. où s'inscrit, selon l'expression de Lavaler. @ un immense déploiement de ph\sionomie », consltuerait un travail considérable. Son œuvre estinfinie el beaucoup de ses
pages hâlives. el non datées.
sont encore dispersées dans de nombreuses collections.
Son dernier ouvrage ful
exéeulé en 1704. C'est une LA ( FILLI AUX CREVETTES sombre allégorie où la Heure HR S Re > Loi du Temps était représentée (National Gallerv) , .
étendue sur des débris de
lemples et de palais. Titre : La fin de loules choses.
On a rapporté que. lorsqu'il eut terminé ce tableau. 11 brisa ses pinceaux en s'écriant : € J'ai fini. » I cessa, en effet, de travailler et mourul quelques HIOIS après.
Une anecdote assez piquante pour finir :
Peu de lemps après la paix d'Aix-la-Chapelle, Hogarth visita la France. Au moment où il se disposait à rentrer en Angleterre 11 fut
arrèté à Calais, comme espion, pour avoir dessiné une des portes de
la ville. Pour ce fait il Bulle ètre pendu el. sur Fordre du L'OUNCFHOUr, deux soldats le reconduisitrent à trois Heues en mer, avec défense expresse de remettre le pied sur Le sol français. Par espril de VONgeance, le malheureux Hogsarth. el on ne saurait vrarnment foi reprocher son mouvement d'humeur. it deux caricatures d'une outrance excessive où Furbanité souriante de l'Angleterre étant Oppo-
L x | ° r Al see da la orossiIerete maussade de la l race. û
Pendant que Hogarth SUP exprimer sous une forme vive el famibière. toute débordante d'humour national. les mœurs populaires, bourgeoises el aristocraliques de son pars, Reynolds, ortentant sa vision arlistique Vers une autre CAPressIon de a société. posera son chevalet dans Les intérieurs Les plus SOMIPEUEUX. SOUS les frais ombrages des crands pares SCIOTICUTEUUN , choisissant de préférence ses modèles dans les ATOS féminins de Faristocralie anclaise. avec larrière-pensée. peutêtre, d'être le représentant de celle de son époque, comme Van Dyck l'avait été pour la cour de Charles FT et Peter Lels pour celle de Charles FE.
Reynolds fut par excellence. avec Gaimmsborough et Romnes, le peintre de la femme anelaise au vu siècle, «le peintre EXQUIS de la beauté sereine et nonchalante d'une crande race IOCCUpÉe ».
Mais la SOUVeraine élégance de Ces ladies € CT robe de mousseline blanche se promenant sous les ombrases des orands pares peuples de statues el ornés de fontaines » n absorba pas son allention tout entière et la Srace troublante des mères ne dissimula HE à ses recarcds la grace naïve des enfants. Avec un coul amour, avec une évale tendresse il peignil la beauté mure et les charmes naissants. le fruit doré et Ta Meur qui S'entrouvre: ausst méritetal de vire dans Fhistoire de Part avec le double et clorieux Ulre du crand peintre de la Femme et de
ee Enfant.
