PAR JOSHUA REYNOLDS

(Betish Museum )

ont été gravés. Pendant trentecinq ans il ne cessa de travailler el de produire, tantôt discourant sur les arts dans d'académiques harangues qui demeureront comme des modèles du genre, tantôt liant de son pinceau savoureux el savant les traits de ses plus belles et de ses plus élégantes compatriotes, représentées dans le cadre somptueux de leur vie mtiune. lei quelques lignes biographiques sont de rigueur.

Joshua Reynolds, comme Gamsborough d'ailleurs, et aussi comme Romney, et Thomas Lawrence, était de très humble origine.

Ces quatre peintres de Ja

race aristocratique, en ce quelle a de plus raffiné et de plus délicaL.

ces quatre illustres représentants de la vie de château et de palais dans

sa plus souveraine élégance, ces portraitistes des duchesses, des prin-

cesses et des reines, reines de cour el reines de théâtre. avaient pour

pères, lun un brave instituteur de Canpasne, que la précocité artis-

lique de son fils terrilia d'abord: Fautre, Thomas Gaimsborough, un

modeste marchand de drap: le troisième. Georges Romnev, un char-

pentier de village : le quatrième enfin. Thomas Lawrence, ur) obscur

comédien de pro\ ince, Celle coïncidence paraîtra peut-être assez piquante,

étant donné, non seulement, Pidéal artistique de ces trois maîtres.

mais aussi li grande allure de gentihomme de haute race que devait

prendre chacun d'eux dans Le nuilieu brillant où S'épanouissarl SON LÉNIE,

Joshua Reynolds naquit le 10 juillet 1729 à Plynipton dans le

Devonshire, où son

père, le révérend Samuel Reynolds était maitre d'école. Celui-ci

le destinait à la pro-

fession de médecin, mais l'enfant manilesal pour le dessin un

Re , :

cout Si prononce, qu aè

près de longues hésilations ses parents finirent eux-mêmes par l'encourager dans cette voie. Ce fut, nous a raconté Reynolds luimème, une lecture du Traité sur la peinture par Jonathan Richard-

son, assez bon perntre

de portraits, el criti-

que hilléraire en re-

Non). qui détermina sa Corbutt del

ti ll Hi MRS CHAMBERS, PAR JOSHEUA REYNOLDS VOCATION GCHHIUNXE.

De 1741 à 174/ Reynolds Hit ses premières études à Londres dans latelier de Thomas Hudson. élève de Richardson. près la mort de son père, en 1746, 1 ouvrait un atelier. En 17/49 1 Sembarquait à bord du Cenlurion, commandé par un de ses amis, le commodore Keppel. qui faisait une croisière dans la Méditerranée, el, après un

séjour de quelques mois aux Baléares où il peigni quelques portraits

d'officiers. il partant pour Pltalie. FX passa rois années. visitant tour à tour Rome, Florence, Bologne, Parme, Modène, Milan. Padoue. Venise, où 11 recul Phospitalité du paysagiste Zucharellr.

Vers la fin de Fannée 1799, 1 rentrait à Londres après avoir tra-

NOTSe Paris. ot il ne

fil qu'un très court séjour. Quelques années plus lard 11 S'installt définitivement à Leicester-Square. où il faisait construire un immense atelier et une spacieuse calerie pour

son adorable collec-

on d'œuvres d'art recueillies dans ses

VOYALES. EL cette de-

meure, Vraiment princidre. devait bientôt devenir le centre de réunion du monde élégant, aruistique el littéraire de Londres.

Reynolds était déjà

connu lorsqu il fil

construire sa faineuse