CLIV. — Le sommeil de Psyché

H. o-'.ai; L. o-'.sas.

Psyché est endormie sur le premier plan du tableau. La tête doucement inclinée sur son épaul'^ gauche, elle enlace cbr .son bias l'Amour, (|ui d(u l aussi à son côté. Parée (k' toutes les grâces, elle repose sur la ilraperie de la tunique rose dont elle s est dévêtue (1). Derrière elle, se font des ond)res d'alcôve mystérieuses; au-dessus d'elle, se balancent des draperies de couleur pourpre; devant elle, arrivent les Zé|diires. Ils sont au noud)re de sept. Sous le pinceau de Prud'hon, Zéphire, (ils d'Kole et de l'Aurore, s'est fait légion pour mieux envelopper Psyché de donv rêves. Ces Zéphires,

(1) (leUc draperie rose csl jeléc à terre par-dessus la draperie bleue du peplum Tout le Inrse de l's^ clié est nu. Les jambes el le bas des cuisses sont seuls recouverts par la draperie

si admirablement peints qu'ils semblent impondérables, s'empressent, ravis d'admiration , vers la beauté qui leur apparaît radieuse sous la protection d'un dieu. Légers comme l'haleine du printemps, de formes délicates et nerveuses, de carnations fraîches et de colorations enchanteresses, les traits extasiés d'amour, et formant autour de Psyché tout un enveloppement do mélodies aériennes, ils arrivent curieusement et sans bruit, portés par leurs ailes de gaze, jusqu'à la couche nuptiale dont ils pénètrent le mystère. Que de naturel et d'espièglerie dans leur curiosité naïve ! Et dans Psyché que de grâce ! Quel mol abandon dans sa tête doucement reposée ! Quelle bienheureuse lassitude dans ses traits ! Quel désordre harmonieux dans les boucles de sa chevelure blonde!... Quant à l'Amour, il dort, blotti et enlacé aux côtés de Psyché, avec laquelle, pour ainsi dire, il ne fait qu'un.

On a, dans ce petit tableau, qui n'est guère cependant qu'une esquisse, un des meilleurs spécimens du génie de Prud'hon. Collection du marquis Maison.