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La scène se passe au café Lamblin, disent les uns, au café Corazza, disent les autres, et fournit un document qui peut servir à l'histoire familière d'une époque, dont il no reste plus que de rares survivants. A la finesse de l'observation, à la vérité des attitudes, à la précision du geste, à la clarté des physionomies, on reconnaît l'esprit français dans cette peinture. Nous sommes en 1820 environ, dans une de ces réunions familières à Boilly et qu'il se plaisait le plus à représenter. La politique, en ce temps-là, menait grand train. Il n'en est pas question dans le tableau de Boilly. Cependant, on y retrouve, en un milieu très pacifique, les satisfaits et les mécontents mêlés ensemble. Les joueurs de dames appartiennent ici à l'un et à l'autre camp. La partie bat son plein, l'attention est à son maximum d'intensité; de part et d'autre, il n'y a plus une faute à commettre. Le joueur de gauche, coiffé d'un lourd et triomphant bolivar, cravaté de blanc, habillé d'un habit brun et d'un long pantalon blanc, est dans la force de l'âge; ses lourds favoris et ses cheveux noirs ramenés sur les tempes, ses traits rigides et sa bouche pincée, lui donnent l'air d'un homme d'opposition. C'est le libéral de 1820, fanatique de Manuel et du général Foy. L'autre est vieux et édenté; il représente l'ancien régime en toute sa pureté. C'est l'émigré réintégré dans son foyer. Il n'a rien oublié des anciennes modes et ne veut rien savoir des nouvelles; il a gardé ses cheveux poudrés, sa culotte courte de nankin, ses bas blancs bien tirés, ses souliers à boucles, sa chemise à jabot, et il fait montre de sa croix de Saint-Louis. Autour de ces deux joueurs, on reconnaît les types les plus populaires de l'époque. On aperçoit, au fond, les consommateurs attablés, la chambrière qui allume le quinquet, la caissière qui préside, non sans coquetterie, aux consommations. Boilly a vécu avec tous ces gens-là ; il les a peints au

vif, et leur ressemblance est frappante. Sa peinture est peut-être un peu plate, mais elle dit avec clarté tout ce qu'elle veut dire.

Ce tableau faisait partie de la galerie du Palais-Royal, qui fut bridée et pillée à la révolution du mois de février 1848. 11 souffrit de l'incendie, et ce qui en restait fut volé. Cette peinture mutilée fut retrouvée et achetée par Monsieur le duc d'Aumale en 1875. Elle entra alors, après restauration, dans la galerie de Chantilly.

GÉRARD (Khançois-Pascal-Simon, uahon). — 1770 f 1837.

François-Pascal-Simon Gérard nacjuil h; 4 mai 1770, à Rome, où il [lassa les douze premières années de sa vie. Son père, intendant du bailli de Suffren, avait épousé une Italienne du nom de Mattei, dont il nous a laissé le portrait. Quand sa famille revint à Paris en 1782, il montrait déjà de rares dispositions pour le dessin. Admis dans la Pension du roi. fondée par .M. de Marigny à Tintention de douze jeunes artistes, il en sortit au bout de dixhuit mois pour entrer dans l'atelier du sculpteur Pajou. ofi il resta deux ans. Il lut ensuite élève de Brenet, peintre de l'Académie. Kn 178(1, ciidii. il mit sous la direction de David, et obtint, cii I 780, le deuxième grain! pi i\ il). Il concourut de nouveau I année suivante, mais la mort de son père \iiil l'interrompre au début d(> sou lra\ail. Kn 171)3, sur la demande de DaAid. il l'ut nommé membre du tribunal révolutionnaire, et feignit une maladie i)our se soustraire à cettcï horrible fonction. Il exposa son Bélisairc en 17!).i et sa Psiiché en 1798. Malgré les succès (\m lui valurent ces tableaux, il \i\ait péniblement, et n'avait d'autres moyens d'existenc»' ([ne les dessins (pi il exécutait pour les classiques des frères Didot. Ce ne lut ipi en 180(1 (pie s'établit Si) i-é|Mitation edmine portraitiste. Il devint abus le peintre ufliciel

(1) Le sujet donné au concours éluil : Joseph reconnu par ses frères.

du i)i'eiiiier Con.sul : toiitos ](\s célébrité.s de l'époque s'adressèrent à lui, et, se trouvant le peintre des rois, il fut proclamé le roi des peintres. Napoléon lui commanda, en 1806, le tableau de la Bataille d'Aiisterlitz, qui ne fut terminé qu'en 1810. Talleyrand le présenta à Louis XYllI en 1815, et tous les étrangers de grande marque lui demandèrent leurs portraits. 11 exposa en 1817 V Entrée de Henri IV à Paris, qui lui valut d'être nommé premier peintre du roi. Le 5 septembre 1819, il reçut le titre de baron. Le tableau de Daphnis et Chloé fut exposé en 1825 et acheté par le roi Charles X, dont il peignit le sacre en 1829. Après 1830, le roi Louis-Philippe lui commandait les quatre pendentifs du Panthéon, auxquels il travailla de 1832 à 1836. La Peste de Marseille fut un de ses derniers ouvrages... Durant les quarante-deux années de sa vie active, il avait peint vingt-huit tableaux d'histoire, quatre-vingt-sept portraits en pied et plus de deux cents portraits en buste, sans compter des compositions diverses en nombre considérable. 11 avait été nommé membre de la Légion d'honneur lors de la fondation de l'ordre le 19 mai 1802. 11 fut élu à l'unanimité membre de l'Institut en 1812, et reçut l'ordre de Saint-Michel en 1815. 11 avait exposé aux Salons depuis 1793 jusqu'à 1827.

CL VII. — Portrait de. Bonaparte. Premier Consul.

H. 0"',Bl>; L. 0'",3.3.

Coupé à mi-corps, la tète de face, la poitrine légèrement de trois quarts à droite. Le front est haut, et l'on peut juger de son admirable construction, quoiqu'il soit on partie couvert par les cheveux en broussailles, dont les boucles descendent au-dessus de l'œil gauche. Les yeux, grands ouverts, sont beaux, mais le sentiment qui en émane ne dit rien de bon ; leur regard, iuq)iloyaljle comme le destin, a quelque chose de métallique, du tranchant de l'acier. Le nez est droit et d'une irréprochable forme. La bouche, aux phs réguliers, a une autorité d'expression singulière. Le menton proéminent est volontaire. L'oreille est fine. Les joues, soigneusement rasées,

GÉRARD (FRANÇOIS-PASCAL-SIMON, Le Baroxi