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La princesse est assise, de trois quarts à gauche, presque de face, et coupée à mi-jambes ; coiffée d un chapeau de paille : vêtue d'une robe blanche, sur laquelle est jetée une écharpe brune: gantée île blanc. Fond de paysage, à gauche ; rideau rouge à droit»', sur lequel se détache la figure.

Eugénie-Adélaïde-Louise d'Orléans (Madame Adélaïde), sœiii- du roi

Louis-Philippe, née en 1777. Elle vécut successivement eh Suisse, en Bavière, en Espagne et en Angleterre de 1793 à 1814. Rentrée en France sous la Restauration avec son frère, le duc d'Orléans, elle lui fut une amie fidèle et une bonne conseillère. Elle mourut aux Tuileries le 31 décembre 1847. Avec elle s'envola le bon génie de la monarchie de Juillet.

DELACROIX (Ferdinand-Victor-Eugène). — nos f 18G3.

Eugène Delacroix naquit à Charenton-Saint-Maurice (Seine) le 26 avril 1798. Sa première enfance fut marquée par de graves accidents, dont il se tira avec bonheur : le feu prend à son berceau, il est gravement brûlé, et il en réchappe ; un domestique, qui le portait, tombe avec lui dans la mer, on les retire, et l'enfant en est quitte pour un refroidissement ; il avale du vert-degris, s'empoisonne et n'en meurt pas... Après de fortes études, les lettres et les arts sollicitent son ambition ; les unes seront le luxe de sa vie, les autres en seront l'occupation. Il entre à l'Ecole des Beaux-Arts le 23 mars 1810, et se met sous la discipline de Guérin ; mais bientôt le joug classique lui est insupportable, et il se lance avec ardeur dans le romantisme. En ce temps-là, David régnait en maître sur la peinture française ; hors de son église, point de salut. Depuis Lebrun, pareil accaparement ne s'était pas vu. Delacroix embrasse résolument le parti des révoltés. C'est alors qu'il se lie avec Bonington et avec Géricault. Au Salon de 1822, il expose la Barque de Dante, pour son coup d'essai, il fait un coup de maître. Ce tableau fit grand bruit; il scandalisa les uns et enthousiasma les autres. M. Thiers, qui s'essayait alors comme critique d'art, écrivait dans le Constinuionnel : « Aucun tableau ne révèle mieux l'avenir d'un grand peintre que celui de M. Delacroix. C'est là surtout que l'on peut remarquer ce jet de talent, cet élan de la supériorité naissante qui raniment les espérances un peu découragées par le mérite trop modéré de tout le reste... Dans ce sujet si voisin de l'exagération, on trouve

une convenance locale qui relève le dessin, auquel dos juges sévères, mais peu avisés ici, pourraient reprocher de manquer de noblesse... L'auteur a cette imagination poétique qui est commune au peintre comme à l'écrivain, cette imagination de Fart qu'on pourrait en quelque sorte appeler l'imagination du dessin. Il pétrit ses figures, les groupe, les plie à volonté avec la hardiesse de Michel-Ange et la fécondité de Ruhens. Je ne sais quel souvenir de ces grands artistes me saisit à l'aspect de ce tableau : j'y retrouve cette puissance sauvage, ardente, mais naturelle, qui cède sans efîort à son propre entraînement. » Cette citation suffit à montrer combien Delacroix, qu'on dit avoii" été tant décrié, trouva dès ses débuts d'ardents apologistes. Deux ans après, parut le Massacre de Chio, une des peintures les plus dramatiques de notre dix-neuvième siècle. « Il y a là, disait en ce tenq)S-là Tboré, tout un nouvel art, fond et forme, sentiment et expression. » A partir de cette époque, les œuvres, pour Delacroix, succèdent aux œuvres, avec des alternatives de force et de défaillance qui excitent les enthou.siasmcs, déchaînent les colères, et, somme toute, mettent le peintre à sa juste place dans l'opinion publique et dans la répartition des faveurs officielles. Kugène Delacroix est nonuué chevalier delà Légion d'bonneur le \ mars IH'.M, à l'âge de (rente-lrois ans; officier le ;> juillet 1840, à l'âge de (|iiaiaiil('-lniil ans : commandeui- le 14 novembre 1855, à l'âge de cinquante-sept ans. Ingres axait été nommé chevalier seulement à I âge de (piaranle-tpiatre ans (1824), officier à (juarante-six ans (182()), commandeur à soi\ante-ciii(| ans (1845). Delacroix avait oblenu une médaille de deuxiènn^ classe au Salon de 18-21: il dut attendre jusipi en 1848 1a nn''daille (b^ première classe, et on lui décerna la grande médaille d'bonnenr â rKxposilion de 1855. Kn 1857, enfin, il enira à rinstilnl. où il prit la placi! de Paul Delarocbe. La noumnclature de ses on\ rages dépasserait, et de beaucoup, les bornes (pu» m>us ne devons pas francliir. Si Ingres est le plus grand dessinateur de noire Kcole, Delacroix en est le plus grand coloiisle. Delacroix excelle surtout dans la grande peinture décorative, ('/est là son vrai domaine. On en peut juger dans le Salon du roi au Palais-Bourbon (1831-18:{7). dans la Dibliullu^qiie du même i»alais, dans la

Bihliotlièqiic du palais du Luxembourg, dans le Salon d'Hercule à l'IIùtel de ville do Paris (1), surtout dans la Galerie d'Apollon au musée du Lom^re. Au cours de notre dix-neuvième siècle, aucun maître n'a fourni ses preuves dans autant de grandes œuvres. Plusieurs d'entre elles sont vraiment triomphantes. Ses compositions y prennent une ampleur, une énergie, une vie, une réalité surprenantes. Sa couleur est plus belle encore de loin que de près. A ces hauteurs, Fœil ne distingue plus ce qu'il y a d'excessif dans les empâtements ; la forme s'en dégage, le dessin semble reparaître, tout s'harmonise et s'éclaircit au milieu d'eux (2).

Deux tableaux importants représentent dignement Eugène Delacroix dans la galerie de Monsieur le duc d'Aumale : l'esquisse de la Prise de Constantinoplc par les croisés (1841) et les Deux Foscari (1855).