CCXXXVI. — Vue (la Uamemi (Parc de Chmitilhi

Il 0"'.s:{; L. 1"'.1(;0 (l)cssus (le porte )

Les brillantes qualités de ce maître paysagiste se retrouvent dans ce simple dessus de porte.

MEISSONIKU (.iK.vN-Loris-KuNESTj. — isiofiS'Jl.

Né ù Ljon le 21 IV'\ri('r I8!.">; élèxc de .lulicn Polliier et de Léon Cogniet ; médaille de Iroisièmc classe 1840, de deuxième classe 1841. de première classe 1843 et 1848, grande médaille d lionncur en 18.').): t lievalier de la Légion dlionnciir eu 184(5, officier en 1855; commandeur en 1807,

grand officier en 1880, grand-croix en 1889 ; membre do l'Institnt en 1861. Les épreuves du début une fois traversées, tout fut pour Meissonier bonneur et fortune, et jamais ils no furent mieux mérités, car toute sa vie se passa dans la recbercbe du mieux. Après avoir poussé la peinture de genre jusqu'à la recherche psychologique, — « les peintres, disait-il, sont des éducateurs qui doivent tiiire voir et penser », — il voulut être le peintre de notre grande épopée nationale, et le fut. 1796, 1805, 1807, 1814, sont, malgré leurs petites dimensions, de grands tableaux d'histoire.

CCXXXVIT. — Les Amateurs de tableaux.

Pastel. — H. 0'",325; L. 0"',265.

La scène se passe dans la seconde moitié du dix-huitième siècle, au milieu d\m atelier encombré de chevalets, de tableaux, de toiles, do cartons, de livres, etc. Un peintre, négligemment vêtu d\me robe de chambre bleue à ramages rouges, est assis devant son chevalet, la tète et l'esprit tendus vers son œuvre, sans se soucier qu'on la regarde, qu'on la critique ou qu'on la loue. Des amateurs, au nombre do trois, l'entourent, mais ne parviennent pas à le distraire. L'un, assis derrière l'artiste et appuyé sur une longue canne, est habillé de rouge; les deux autres, debout de chaque côté, sont vêtus de noir. Tous ont les cheveux poudrés et portent, derrière la tête, la queue nouée par un ruban noir. On peut voir en eux des contemporains de Diderot. Ce tableau, parfaitement composé, range Meissonier au premier rang des petits maîtres. — Peint au pastel. Signé du monogramme 3M, et daté 1860.

CCXXXVIII. — La Vedette des dragons sous Louis XV.

Sur bois. — H. O'",2!o; h. O^.âO.

A cheval au soleil, immobile, le fusil sur la cuisse, la vedette interroge l'horizon, attentive au moindre bruit, prête à donner l'alarme. Son cheval, un cheval de bataille (alezan brûlé), est campé bravement et d'aplomb sur

MEISSONIEH (JEAN-LOUIS-ERNEST) (1815tl891)