XLI. — Portrait équestre de Henri III

Peinture à l'eau sur vélin. — II. 0"S270; L. 0"',205.

Sur un fond de muraille en partie démantelée, Henri III s'avance, de gauche à droite, au pas relevé d'un cheval blanc d'une remarquable souplesse de formes. Un tapis rouge, fleurdelisé d'or, est étendu sous la selle, et le harnachement est aussi rouge et or. La tète du roi, de trois quarts à droite, repose sur une fraise garnie d'une fine dentelle. Les traits, nettement accusés, sont fins et spirituels. La haute toque, bordée d'un collier de pierreries, est empanachée de plumes blanches et bleues, posées par devant. Le pourpoint marron est quadrillé d'argent et pourvu d'une cotte brodée d'or; les manches sont vertes et rayées d'or; le manteau noir est rehaussé d'une large garniture d'argent; les chausses sont d'un vert clair, les souliers blancs et les gants marron. Les mains sont ramenées l'une sur l'autre, la gauche tenant les rênes et la droite la cravache. Henri III, très jeune encore dans ce charmant petit portrait, en est sans doute au début de son règne. Désacclimaté momentanément de la France, il semble avoir gardé de ses grandeurs polonaises le goût des choses voyantes et quelque chose d'étrange dans son accoutrement. Ce bariolage de couleurs, ces disparates de tons, cette accumulation d'or et d'argent, ne détonnent-ils pas avec le pur goût français du temps des Valois, où le calme était inséparable de la

beaiitù?... Quoi qu'il en soit, il y a quelque chose d'exquis dans ce petit portrait.