CIX. — Portrait de Louis-Henry de Bourbon, prince de Condé

« Louis-llenry de Bourbon, prince de Condé, duc de Bourbonnois, de Chàteauroux, de Montmorency-Enguyen, de Guise et de Seurre-Bellegrave, communément appelé Monsieur le Duc, fds de Louis duc de Bourbon-Condé, petit-fils du prince Ilenry-Jules de Bourbon et arrière-petit-lils du Grand Condé, naquit à Versailles le 18 août 1692, y fut baptisé dans la chapelle du château le 24 novembre 1698 par le cardinal de Coislin, premier aumônier du roi, étant tenu sur les fonts par Louis XIV et par Madame la duchesse de Bourgogne; porta, du vivant de son père, le titre de duc d'Enguyen, fut fait chevalier des ordres du roi le 1" janvier 1709, prit séance au Parlement le 19 mars en qualité de pair, obtint la charge de grand maître de France et le gouvernement de Bourgogne et de Bresse après la mort de son père; fit sa première campagne en Flandres la même année; y servit, l'année suivante, dans Tarmée commandée par le maréchal de Villars; prit part au siège de Douai en 1712, à celui de Landau en 1713, et à la défaite des Impériaux dans leur camp retranché près de Fribourg le 20 septembre de la même année. Après la mort de Louis XIV, il fut déclaré chef du conseil de régence durant la minorité du roi Louis XV, en son lit de justice le 12 septembre 1715. Lieutenant général des armées du roi le 18 mars 1718; surintendant de l'édu-

v::COLE FRANÇAISE. 243

cation de Sa Majesté le 26 août de la même année ; premier ministre après la mort du duc d'Orléans (2 décembre 1723) (\)... » Sa naissance seule en avait fait un chef de gouvernement, sa faiblesse de caractère lui fit perdre en peu de temps cette haute position. Sous son ministère, la belle mar([uise do Prie, sa maîtresse, eut la prétention de mener l'Ktat. La France alors se trouva sounn'se aux caprices d'une femme arrogante, ([ue dominaient les frères Paris, dont les exactions devinrent promplement intolérables. La noblesse et l'Église se liguèrent contre (uix, et la cour so, tourna contre Monsieur le Duc. En 172G, le cardinal Fleury, précepteur de Louis XV, s'emiiara du [ionvoir et lit exiler le prince de (^ondé à (lliantilly. Monsieur le Dur supporta sa disgrâce avec dignité, et son rôle polili(pie fut (iFii. Ilvécul (|ii;il()r/r ans (MKure- (lans cette résidence (piasi royale, cl \ niouiiil \o 27 jan\irr h I iigc de

quarante-huit ans, aimé d(; tous ceux (pii I a|iprochaient. .\ul plus (pic lui n a contribué aux embellissements de Chantilly. On lui doit : li's grandes écuries, qu'il fit construire par Auberl de 1718 à 173o; riios[)ice Coudé: la manufacture de porcelaines, dont les i)roduils sont encore aujourd'hui recherchés. 11 avait organisé, dans le château, une l'ahiicpie de loiics peinles: on Innive, dans le fonds de Condé, des albums de dessins chinois, exécutés en \ne de cette fabrication. Nous le répétons, ain nn portrait n'éluil niieuv désigné que celui de Monsieur le Duc pour être placé en tète des peintures fran«;aises laissées [»ar le dix-huitième siècle au musée Coudé.

Goberl a [»eint Louis-Henry de Bourbon, [)rince de C(»iidé. d;ins tout l'éclat de la j(>unesse et di' l<i fortune. Monsieui' le Duc peut ii\oir en\iron \ingl->i\ ans dans ce [)orlriiil : il s'est conduit a\('c \iiillaiu e dans les guerres de h lin du grand règne, et, li-ois ans après la umrl de Louis \1\'. il est devenu lieutenant général des armées du roi (18 mars 1718). Sa tète est lourin'-e de trois (piarls à gauche, en sens in\erse du cor[»s. (pii est de trois (piails à droite; elle est coilïee d une i)erru(pie nioins haute et moins enconduante que celles (jui se portaient naguère, et la [loudre a déjà fait s(»n a[q>ariliun

(1) l'ère .\.NSEi.MK, llisloire généalogique de la maison royale de France.

sur cette perruque. Ses traits sont d'une régularité un peu efTéminée. Le front est haut, niais peu développé en largeur. Les yeux sont beaux et sans grande expression; le regard en est bienveillant, mais avec hauteur. Le nez est bourbonien, sans exagération dans sa forme. La bouche, dont la lèvre supérieure est un peu épaisse, est bien dessinée. Les joues, soigneusement rasées, ont une remarquable fraîcheur; n'oublions pas que, même pour les hommes, le fard était d\isage en ce temps-là. Le prince a le costume et les insignes du liant commandement dont il est investi : cuirasse, brassards, cuissards et jambières d'acier, munis de garnitures d'or à leurs articulations; large écharpe blanche enserrée à la taille et nouée sur la hanche droite par un énorme nœud, dont les bouts flottent comme le drapeau, pour rallier l'armée autour du commandant en chef; le cordon bleu du Saint-Esprit passé en sautoir, et la plaque de l'ordre suspendue à la hanche gauche, audessus du pommeau de l'épée; entre les cuissards, un pan des basques de la jaquette en satin broché de couleur claire, par-dessus laquelle est passée la cuirasse; négligemment nouée autour du cou, une cravate de mousseline blanche, dont le nœud de dentelle déborde avec élégance sur le haut de l'armure; de semblables dentelles forment manchettes à l'extrémité des brassards. Le personnage, ainsi paré, pose avec fierté sa main droite sur sa hanche, où s'étale le nœud blanc de l'écharpe, et tient de sa main gauche portée en avant le bâton de grand maître de France appuyé sur un tertre, à côté du casque hautement empanaché de plumes blanches (1). Fond de plein air dans la partie droite du tableau, avec un combat de cavalerie sur les arrière-plans, et à l'horizon les monuments d'une des villes (Douai, Landau, Fribourg) au siège desquelles s'est signalé Monsieur le Duc ; fond d'appartement dans la partie gauche, avec de grands rideaux de couleur sombre pour servir de repoussoir à la figure, derrière laquelle se voit un fauteuil recouvert de velours rouge. Voilà donc un portrait d'apparat, où sont rappelées toutes les grandeurs du prince Louis-llenry de Bourbon. La flatterie a sans

(1) Ce bâton, semblable au bctton de maréchal de France, est recouvert de velours bleu fleurdelisé dor.

doute trouvé largement son compte dans cette peinture, d'oii le caractère et la physionomie du personnage sont presque eflacés. (le portrait, cependant, qui n'a jamais ([uilté la maison de (Hondé, prend, dans cette maison même, un intérêt que nulle part ailleurs il ne saurait avoir. 11 est de ceux ([ui semblent faire les honneurs de Chantilly aux visiteurs de la galerie de Monsieur le duc d'Aumale (1).

TROY (Jean-Fhançois de). — igto f n^i-i

Jean-François de Troy, né à Paris en KiTil, de I lauçoisc Colellc cl de François de Troy, qui avait, comme portraitiste, une excellente réputation, se voua de lui-même à la peinture et y lit de rapides progrès. Il ( (niconi iil p(»ur le prix de Rome vers l'âge de dix-neuf à vingt ans, et fut pas heureux dans ce concours. Son père ne le fit pas moins [)artir pour I llidic Certaines csca- })ades trop bruyantes décidèrent de ce voyage. « i.e jeune homme, raconte Valory, eut en ce tem[)S-là une affaire dont il sut se tirer a\ec honneur, mais dont la i)ublicité nécessita son éloignemenl. » Lâché tout x iil à Rome el la bride sur le cou, il allait grand train, Iravaillant peu, s'amusant fort, lorsijue son père, instruit de ses dissi[talions, obliiil du niiii(|uisde ^ iilacerf, surintendant des bâtiments, une place de pensi()nnaii-e du roi. dniil il enl la jouissance durant trois ou (piaire ans. Tenu dès bn s piir les règlemeiils. il poursuivit ses études avec suite, visita l'Italie tout entière, se |irit de [tassion [)our Véronèse, et séjourna longtenqis à Pise. d'où il ne voulait [dus [lartir. Il y avait trouvé, dans le seigneur (îrassulini, un piolecleur selon s(»n goût, et, dans la signora Joanna, une maîtresse selon son c(eur. On dni a\oir recours au ministre de France poin- le raïuilrier en I7(K). Il a\ail idoi s \iiig|-sepl ans. Son [)ère, oubliant ses anciens griefs, lui lendil les bras. Il a\ail un granil

(1) On lit on haut du laliloaii, ;\ droilo : novuiiox coNnf: (i.ovis-iiicxnv. m' le nvc), 1G92-17I0 Celle inscripliou esl posleiieure au Uiljleuu. — (Je (loiirail a élc grave jtai' 1'. Drevel.

crédit à la ville aussi bien qu'à la cour, était professeur à l'Académie et allait bientôt en être directeur. Jean-François y fut lui-même agréé presque aussitôt. Il y entra le 28 juillet 1708, et ce fut entre les mains de son père qu'il prêta serment. Nommé professeur adjoint le 24 juillet 1716, il devint professeur le 30 décembre 1719... Jean-François de Troy était beau de visage, bien fait de sa personne, vif d'esprit, élégant de manières, passé maître dans l'art de plaire ; son talent, sans grande profondeur, était à l'avenant de sa personne. 11 avait, parmi les grands financiers de son temps, une brillante clientèle. M. de La Live, receveur général des finances de la Généralité de Poitiers, fut un de ses Mécènes, Samuel Bernard également : l'un lui commandait d'importants travaux pour son hôtel de la rue Neuve de Luxembourg; l'autre lui faisait décorer la chapelle quasi royale du château de Passy. Mais, dans ce milieu de luxe et de plaisir, l'homme donnait trop au plaisir, pour que le peintre pût accorder suffisamment à l'art. Décorateur plein de verve et d'une imagination presque toujours heureuse, de ïroy exécutait à l'huile des peintures murales, qu'il enlevait généralement du premier coup. Paul Véronèse et Rubens étaient ses maîtres préférés ; ce sont eux qui paraissent avoir guidé sa main dans ses meilleurs tableaux, dans la Peste de Marseille, par exemple, qui est de 1722, dans la Mort d'Hippolytc, qui est de 1727, et dans la Diane an bain, qui lui valut le prix au concours d'émulation ordonné par le roi cette année-là. Sa vie, cependant, de plus en plus dissipée, devenait de plus en plus difficile. Il avait le goût de tous les luxes, le besoin de toutes les dépenses, et plus il devenait besogneux, plus les acheteurs l'abandonnaient. Sa peinture passait pour surannée, semblait avoir fait son temps; elle était restée dans la manière du siècle de Louis XIV, et le siècle de Louis XY battait déjà son plein. Wattcau venait de faire révolution dans l'art; Lancret, Parrocel, Cari Vanloo, Pater, Boucher, allaient le suivre. De Troy fit de même. Les peintres de la nouvelle école avaient été chargés de décorer les petits cabinets de Versailles et. la galerie qui leur fait suite ; il demanda sa part dans cette décoration , et y déploya autant de légèreté, de grâce, de goût et d'esprit qu'aucun de ses concur-

rents. Le Déjeuner dlmitres, que nous allons retrouver dans la galerie de Clianlilly eu regard du Déjeuner de jambon par Lancret, en est la preuve.

En 1730, Jean-François de Troy perdait son père, âgé de quatre-vingtneuf ans. Deux ans après il entrait en relation avec .Aille Trouit-Deslandes, nièce d'un officier du Châtelet, nommé Hébert. .Aille Deslandes avait de la beauté, beaucoup d'esprit, de la richesse, et dessinait agréablement. De Troy l'aima et s'en fit aimer; il lui donna des leçons de peinture d'abord, et l'épousa ensuite; elle avait dix-neuf ans, il en avait cinquante-trois, et ils furent parfaitement heureux. Le tableau représentant le Cliapilre de l'ordre du Saint-Espril, tenu par Henri IV dans Véglise du couvent des Grands-Auf/ustins à Paris, le 8 janvier 1595, que de Troy i)eignit vers le tem[)s de son mariage, c'est-à-dire en 1732, est vraiment l'œuvre d'un maître; cette peinture resjiire 1(! bonheur, l'artiste y retrouve la verve et l élan de la jeunesse. Il ne man- (juait plus à de Troy que d'être premier peintre du roi. Louis de BouUongnc, qui était en titre, meurt à point en 1733; mais Lemoyne pose aussi sa candidature, et après quatre années d'attente, c'est lui qui est nommé. Dr Troy, comme compensation, reçoit l'ordre de Saint-.Michel. Il achète If lilrr de secrétaire du roi, et est envoyé à Rome en jainicr 1738 comme Dii-e<ieiir de l'Académie, en remjtlacement de Meughel, nidi l le Kl (Iri ( iiij)i c 1737. Il part avec sa famille le 25 juin, arrive en Italie le i aoùl. el \ relniiixc le calme nécessaire à la bonne (-(tiidiiile de ses lia\an\. De Tr(»\ lit grande ligure à Home: il y fut, dans le domaine de l'art, le digne repré.senlaiit de la France. Prince de l'Académie de Saint-Luc. eslinié [itnir s(»ii tali iil. aimé [»our sa personne, il était recherché des cardinaux et fêlé [lar les princes romains. On faisait bon accueil également à sa feninie. «pii tenait fort bien sa place à ses côtés, cpiand soudain ce bonheur s'écrcuda. Mme de Troy mourut en 1742; ce fut le bon génie du peintre (pii s'euMdail. De Tr(»y n Cu |)eignit pas moins encore VHistoire de Ja-'^un pour les (iobelins. sept tableaux qui furent exposés dans la galerie d'.Ajiollon. au Luu\re, en 17 iS. cl. malgré son ftge, il continua d'être l'homme à bonnes fortunes cpi il a\ait toujours été. Il demandait, d ailleurs, son rajipel en France, avec espoir san>i

doute de ne pas l'obtenir. Ayant eu des démêlés aA^ec M. de Marigny, il reçut ordre de se préparer à partir; mais il fut pris d'une fluxion de poitrine et mourut le 24 janvier 1752.

ex. — Le Déjeuner d'huîtres.

IL l-, 80; L. 1",26.

Une table ronde, recouverte d'une nappe blanche, est dressée dans la salle d'un palais grandiose en son architecture et somptueux en sa décoration. La lumière du plein jour, abondamment répandue sur cette table et sur sa desserte, éclaire avec vivacité les seigneurs, les écaillers, les gens de service, et avec plus de modération le fond du tableau, dont elle met en valeur avec discrétion les richesses : la tribune et son balcon à balustres, ménagés au miheu de la salle ; les lambris de marbre ; les sculptures en bois doré qui soutiennent les corniches ; les statues de marbre qui garnissent les niches ; et jusqu'au plafond chargé de hauts-reliefs également dorés, au milieu desquels V Amour et P,sijché conversent dans un amoureux tête-à-tête... Le déjeuner touche à sa fin, mais n'est pas terminé ; les huîtres en ont fait et en font encore à elles seules tous les frais, et les convives ne leur ont pas dit leur dernier mot ; ils en ont déjà beaucoup avalé, et continuent d'en avaler beaucoup encore. Le dallage de marbre est jonché de leurs débris. Au dix-huitième siècle, on ne regardait pas beaucoup à la propreté. D'ailleurs, on est entre hommes, et pourquoi se gêner? Aussi chacun en prend-il à son aise : les uns (la moitié à peu près) sont toujours à table ; les autres, debout et groupés à leur guise, n'en avalent que plus et n'en boivent que mieux, car, si l'on mange fort à ce déjeuner dlmUres, on y boit plus encore. Les écaiflers, parmi lesquels la livrée se pose avec importance , s'empressent auprès des convives; reconnaissables à leur mise, ils saisissent l'huître de la main gauche, l'ouvrent et l'apprêtent avec le couteau qu'ils tiennent de la main droite, et la présentent sur une serviette au consommateur, qui l'avale avec volupté ; l'un d'eux, qui fait face au spectateur, en passe à la ronde de toutes

TROV (JEAN-FRANÇOIS DE) (1679tl752)