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Louis-IIenry-Joscph de Bourbon, prince de Condé, né à Paris, le 13 août 1756, de Louis-.Iosepli de Bourl)on, prince de Condé, et de la princesse de Rohan-Soubise, avait, très jeune encore, épousé Louise d Orléans, sa cousine. Ce mariage, accidenté d'aventures romanesques, fournit le sujet d'une comédie, V Amoureux de quinze ans. Le duc de Bourbon menait la vie dissipée des princes au dix-buitième siècle, Lnc avcnluic ib' bal masqué, dont les particularités sont fort connues, amena une rencontre entre; lui et le comte d'Artois. Les deux princes, après s'être fait réciproquement une b'gère égralignure, se réconcilièrent. Le duc de Bourbon fit ses premières armes, en compagnie du comte d'Artois, au siège de Giiirallar, où il fut blessé. Quand vint la Révolution, il émigra avec son père, dont il [)ailageait les opinions. Il commanda le corps d émigrés qu il avait organisé dans le pays de Liège, prit part aux principales affaires de la contre-révolution, rerul une blessure au combat (b; Berslbein», et se relira en Angleterre quand il \il la Révolution définitivement triompbante. Ce fut là qu'il apprit, en ISOi. la fin tragique de son (ils, le duc d'Engbien. Pendant les Cent-jours, il tenta un nouveau soulèvement de la Vendée, écboua dans cette entreprise, et alla se fixer de nouveau en Angleterre. Rentré en France après la seconde abdi- ( iilii)ii (le Napoléon, il vécut dans ses domaines, surtout dans celui de Clianlilly, où la chasse fut dès lors sa principale occupation. Il était la bonté même, et jamais la bravoure ne lui avait fait défaut. Le 30 août 1829, il lit le testament par lequel il léguait tous ses biens à son filleul, le prince Henri d'Orléans, duc d'Aumale. La révolution de 1830 le troubla profondément; il la reconnut, cependant, et refusa de suivre Cbarles X. Moins d'un mois après, le 27 août 1830, on trouvait le duc de Bourbon pendu à l espagnolette d'une des fenêtres de sa chambre à coucher dans son château de Saint-

Leu. Telle fut la fm de Tillustrc maison qui avait donné à notre vieille France son plus grand homme de guerre... Le portrait du duc de Bourbon par Danloux, que possède Monsieur le duc d'Aumale, nous ramène vers la quarantième année de la vie du prince.

Louis-IIenry-Joseph do Bourbon, dans la force de son âge, est debout, de trois quarts à droite, presque de face et coupé par le cadre à la hauteur des genoux. Son attitude est pleine de franchise et de bonhomie, son geste a du naturel et de la simplicité. De ses mains croisées l'une sur l'autre (la gauche sur la droite) il s'appuie sur son épée, qu'il a détachée de son ceinturon et plantée droit devant lui. Sa tête est nue, coiffée de cheveux poudrés, rejetés en désordre au-dessus du front et de chaque côté des tempes ; son front est plus développé en hauteur qu'en largeur; ses yeux, d'un beau bleu, ont dans le regard plus de douceur que de fermeté; son nez, très bourbonien, est un peu îort; sa bouche, dont la lèvre inférieure est proéminente, a une expression débonnaire; son menton, qui est proéminent aussi, allonge le visage en se portant en avant plus qu'il ne faudrait; ses joues, complètement rasées, sont hautes en couleur; et, de l'ensemble de la physionomie, se dégage de la bonté plutôt que de l'énergie. Le dernier des Condé n'a donc rien du héros de sa race, rien de ces traits bizarres et taillés à coups de serpe, de ce regard d'aigle et de ce menton fuyant, qu'avait eus, un siècle auparavant, celui qui fut le grand Condé. Louis-Iïenry-Joseph de Bourbon n'en avait pas moins été un des généraux de l'émigration, et c'est comme le chef de l'armée de Condé qu'il a voulu être peint par Danloux. Sa cravate de batiste blanche, enroulée autour de son cou, est négligemment attachée par un nœud, dont les bouts sont longs et flottants. Son habit de drap d'un bleu assez clair à boutons d'or, dont les revers sont largement rabattus sur la poitrine, est muni d'un haut collet montant derrière le cou et d'une pèlerine couvrant les épaules ainsi que le haut des bras. Sous cet habit, et presque entièrement caché par lui, on aperçoit à peine le gilet rouge, sur lequel est passé en sautoir le cordon du Saint-Esprit d'un bleu tendre. Quant à la culotte, en partie recouverte par les basques de l'habit, elle

est indiquée plutôt que faite, et se perd d'ailleurs dans le bas du tableau. Pour complément de ce costume : des gants de bulde, dont les hauts parements protègent les poignets et les avant-bras; un brassard jaune, marqué de trois fleurs de lis noires, attaché en haut du bras gauche; un ceinturon de cuir rouge enserrant la taille par-dessus l'iuibit; une dragonne à gland d'or enroulée autour de la poignée dorée de l'épée; tenu par la main droite, enfin, un grand tricorne noir, garni de plumes également noires, auquel est fixé par une passementerie d'or un nœud de soie blanche, d'où part un grand I)lumct blanc. Pour fond, dans les parties hautes du tableau, des va[)eurs noires au milieu desquelles la figure s'enlève en lumière, et, dans les parties basses, les fumées blanches de la poudre, parmi lescpielles on a[»en;oit des lueurs d'incendie, le prince paraissant surgir des profondeurs de la bataille et prenant ainsi (juelque chose d'héroïciue.

C'est en Angleterre, pendant l'émigration et antérieurement à 1(S()I , (|uc fut peint ce portrait. Danloux, en effet, qui s'était réfugié dans la Grande- Bretagne pour fuir la Révolution, se rapatria en France; à la iiu de 1800. Quant à Louis-IIenry-Joseph de Bourbon, il resla en Angleterre jus([u"en 1815. A partir de la date de 1790 jus(ju'à celle de 1800, qui numpie le retour de Danloux en France, on peut donc choisir l'année (|U(' iOn \(miI pour l'inscrire en bas de ce portrait. Mettons qu'il ail élr peiul rnln- |"!t(i r| 1798, le duc de Bourbon y aurait de qiiaiiuilc cl un à (|uarault'-li(Hs ans. Danloux le montre, en effet, dans la force de l àge, llorissaul de santé, portant haut sans afTectatiou de hauteur. Le duc de Bourbon, pour prouver sa ri^connaissance à M. Cravvford, ducpiel il avait reçu l'hosiùlalilt', lui aurail donné le chapeau et l'épée si soigneusement reproiluits par Danloux, [>eulètre lui fit-il aussi cadeau de ce portrait. En tout cas, c est à 1 ini des descendants de M. Crawford que Monsieur le duc d'Aumale l'acheta en 1884 (1). Daidoux s'est surpassé dans ce porli ail. La ( (udeui y |U'eml (piel(|ues-unes des

(1) l.cs archives do la inaisnii de (londé nous a|)|ireiuiciil (lue, peiulaiil réiuigratioii. le duc de Itourlion occu|)ait h Londres la maison de Uol)erl Claridge. Un'iid !» M. Crawford. on trouve rien (|ui le concerne.

meilleures qualités de la peinture anglaise, et certainement Danloux, ailleurs qu'en Angleterre, n'aurait pu exécuter un tel tableau. En étudiant les portraits de Gainsborough, de Reynolds et de Thomas Lawrence, Danloux avait trouvé son chemin de Damas. Les chaudes harmonies qui chantaient dans les portraits de ces maîtres, à force d'être entendues par lui, s'étaient mises à chanter aussi dans ses propres portraits. Dans ce portrait du dernier prince de Condé, quelles admirables relations entre les roses avivés du visage et les bleus si habilement nuancés de l'habit! Quelle douceur de modulations entre tous ces bleus, qui sont partout les mêmes, et qui semblent divers sous des incidences de jour différentes! Et, sur ces bleus presque monochromes, quelles belles sonorités l'ont entendre les notes courtes et vibrantes des autres parties du costume, le rouge vif du gilet, le bleu clair du Saint- Esprit, le blanc mat de la cravate, le noir du tricorne et le fauve des gants de combat! Danloux avait pris en Angleterre les qualités d'un vrai coloriste. Dès qu'il eut quitté ce pays, le charme fut rompu.

CL. — Portrait de Louis-Henry- Joseph de Bourbon, IX' et dernier prince de Condé.