OSTADE (ADRIEN VAN

(1610 1 1685. — École hollandaise.)

La peinture de genre, qui avait fait son apparition en Flandre dès la fin du quinzième siècle, avec Jérôme Bosch et Quentin Matsys,et qui n'avait guère

ÉCOLES ÉTRANGÈRES

fait parler d'elle au seizième, prit au dix-septième siècle un développement inattendu, et compta Adrien van Ostade parmi ses plus illustres représentants. La vie d'Adrien, il y a vingt-cinq ans encore, appartenait à la légende; grâce aux recherches de M. A. van der Willigen, elle appartient désormais à l'histoire. Houbraken faisait naître Adrien à Lubeck, ce qui lui assignait une origine germani(iue. On sait maintenant, par preuves autliontiques, qu'Adrien van Ostade est un ^ ^ai Hollandais, né à Ilailcm le 10 décembre 1010, mort dans la même ville, à l'âge de soixante-quatre ans, le 27 avril 1085. Son père habitait Harlem et s'y était marié le 16 janvier 1605, et, dans le regisirt; où est inscrit le premier mariage d'Adrien avec Machtelgnn Pietersen, le 26 juillet 1038, il est dit que les deux é[>oux sont « tous deux de llarb'm ». C'est dans la grande église de Harlem qu'eut lieu l'enterriMncnt de Machtelgen Pietersen le 27 sei)tend)re 1042, et celui de la seconde femme d'Adrien le 24 novendjre 1000. Adrien van Ostade lui-même fut iidiumé dans la même église, le 2 mai 1085. Donc il est né, il a vécu et il est mort à Harlem; c'est là (pi il a concpiis forlnne cl célébrité. Dès lors, que devient le roman d'IIoubraken, (|ui nutiilre Adrien van Ostade abandonnant Harlem pour Lubeck en 1002 à rap[»rocbe des Fran(;ais, s'arièlant à Amsterdam et s y établissant jus(iu à sa mort ? Kn 1002, Adrien était doyen de Saint-Luc à Harlem, et il n'y enl ni Ironhle ni gueiir dans ii-Hc} ville avant 1072... Adrien \an Ostade avait eu p(»nr maître Krans liais et pour condisciple! Adrien lirauwer. Dans la \oie des paysannei ies et des joyeusetrs popidaires, nul ne l a non seulement dépassé, mais même égalé. L'es[»ril et la [tréeision de son dessin, la souplesse et la \erve de son pinceau, la puissaïuc de sa couleur, la délicatesse do son clair-obscur, siuit inimitables.

CXXIX*. — Pdijsdnuc (issise devant mi cluuunicrc.

Poiiilurc à rL-aii sur vriin. — II. ()'".l(»7: L. ()'".0S7. Une vieille b'uime, son chanvre et sa quenouille en main, est assise à la

porte de sa chaumière. Survient un paysan, vers qui elle se retourne et avec lequel elle cause ; il est debout, vu de dos et appuyé sur son bâton. Pour fond, la façade d'une maison rustique, que tapisse un cep de vigne. Un coq et des poules picorent devant cette chaumière. Et c'est tout. Comme invention, c'est bien peu ; comme talent, c'est beaucoup. Dans cet humble milieu, toutes choses sont à leur place, et les moindres d'entre elles ont la physionomie qu'il leur faut. Rien de beau dans tout cela, mais rien aussi que de plaisant. Parmi les petits maîtres de la Hollande, nul n'a fait plus large part qu'Adrien van Ostade à la vie populaire et à la vie campagnarde. Cette bonne vieille a des formes si libres et si justes, un tel air de franchise et de bonhomie, que volontiers on lui pardonne sa vulgarité.

Cette petite peinture, très terminée, a passé des collections Revil et Reisct dans cche de Monsieur le duc d'Aumale (1).