TENIERS (DAVID) LE JEUNE

(IGIO f 1090. — École Ocimaiide.)

David Teniers le Jeune naquit à Anvers en 1610. 11 avait reçu ses premières leçons de son père, David Teniers le Vieux, un assez piètre peintre de paysanneries, mais il revendiquait Rubens pour son véritable maître. En 1633, il fut reçu franc-maître, un an avant Rrauwer, à qui souvent on le donne pour élève, et, en 1637, il épousa la fdlo de Breughel de Velours, pupilbi du Rubens. Jeune, brillant, admirablement doué, il fut bientôt célèbre et lit })romptemcnl fortune. L'archiduc d'Autriche, Léopold-Guillaumc, gouverneur des Pays-Bas, le nomma son peintre particulier, aide de

(1) Bien qu'exposée dans la galei'ie de tableaux, elle pourrait être réclamée par le cabinet des dessins, qui en possède, d'ailleurs, une réplique presque identique.

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sa chambre , conservateur de la galerie de tableaux qu'il avait installc-e au palais do Bruxelles (\) ; don Jnan d'Autriche, qui succéda à Léopold-Ouillaume, le confirma dans toutes ces charges. Quoique vivant à Hruxelles, Teniers n'eut garde d'oublier Anvers, sa ville natale, où il fonda une Académie des Beaux-Arts, dont il fut le premier directeur (1663). Ses tableaux sont partout, et leur nombre est considérable. Smith en a catalogué 685. Madrid on possède 52, Vienne 43, Saint-Pétersbourg 40, le Louvre 34, Dresde 24, la National Gallcrij 10, etc., etc. Louis XIV, patron de Lebrun, dédaignait ces magots. Phili[)pe IV, protecteur de Velasquez, s'en éprit à tel point qu'il en forma une galerie spéciale, qui se retrouve aujourd hui au musée du Prado... Teniers, dans ses tableaux, a raconté avec une verve sans égale la vie du peuple flamand, familière jusqu'à la trivialité, et les joies du paysan, grossières jusqu'à la débauche ; ce qui no l'a pas empêché de faire à l'occasion de véritables tableaux d'histoire, témoin la Confrérie des arquebusiers d'Anvers, au musée de l'Ermitage. David Teniers, par sa manière de penser, se rattache au vieux Breughol, tandis qu'il fait songer à Rembrandt par sa manière de peindre ; à l'un il emprunte son goût pour les humbles et le don d'en saisir les côtés pittoresques; à l'autre il déntbe la virtuosité du pinceau, les harmonies chaudes et les transparences du Ion. Teniers s'était fait inscrire dans la Gilde de Bruxelles le 28 juillet iGT.i. 11 avait acheté, entre Vilvordes et Malines, le domaine de Perck, connu sous le nom de Gry Torcn, et il y pas.sait, au milieu de ses chers paysans, le meilleur de son tenq)s. 11 mourut à Bruxelles, le 25 avril 1600, à l'âge de quatre-vingts ans. L'aîné de ses onze enfants, qui s'appelait aussi Daxid. lui peintre également et signa ses tableaux David Teniers Junior (2).

(1) Presque tous les tableaux de celte ffalcrie. dont Teniers a laissé de nombreuses Vues, sont aujourd'bui dans la galerie iuii)ériale de Vienne.

(2) Voir l'inléressautc uionograiibie que M. A.-J. Wautcrs lui a consacrée dans sa l'ciiitiive fia mande.

CXXX. — Portrait de Loni^i H, prince de Bourbon , surnommé le Grand Condé.

Sur ouivre. — II. 0'",22; L. 0"',16.

Ce n'est pas un portraitiste qu'on est accoutumé de voir en David Teniers, et c'est cependant un remarquable portrait que celui qu'il nous a laissé du Grand Condé. Il l'a signé et daté d. tenieh — 1653, et il y a mis l'âge du personnage représenté, yiix. 31. A trente et un ans, le Grand Condé avait accompli ses plus grandes actions et commis ses plus grandes fautes. Monsieur le duc d'Aumale ayant placé lui-même ce portrait dans le milieu historique où il avait été peint, c'est à lui qu'il faut s'adresser d'abord pour être renseigné.

Louis II de Bourbon, né le 8 septembre 1621, arriva à Paris à l'âge de quinze ans pour faire sa première révérence au Roi (19 janvier 1636). « Robuste et gaillard quant au corps et quant à l'esprit, dit le P. Pelletier, on lui voyait déjà cet air noble et galant qu'on lui connut depuis. » La grande Mademoiselle dit quelque part dans ses Mémoires qu'il était impossible de mieux danser (1). Chez Madame la Princesse, sa mère, il rencontrait mademoiselle de Scudéry, madame de Sablé, la marquise de Rambouillet, Julie d'Angennes, la plus intime amie de sa sœur, Marie et Isabelle de Montmorency, Anne d'Atticliy, Marie et Anne de Gonzague, Marthe du Vigean, qu'il aima dès lors d'un amour profond ; mais M. le Prince ne laissa pas son fils s'amollir en aussi aimable compagnie... En avril 1638, le duc d'Enghien prend possession du gouvernement de Bourgogne, et le 6 mai se place l'escarmouche de Selongey, le premier fait de guerre engagé par lui et dont il sortit à son honneur. Richelieu devine dès lors les services que ce jeune prince pourrait rendre à l'État, et, le 16 février 1641, il lui fait épouser

(1) Hiittoiro lies princes de Condé, 1. III. p. 338.

DAVID TKMERS (LK .IKLNE) (1610 t <fi90)

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sa nièce, Claire-Clémenco de Maillé; mariage politique, où le cœur ne fut pour rien. Aux sièges d'Arras, d'Aires, de la Bassée, de Bapaume, M. le duc donne, sous le maréchal de la Meillerayc, de grandes preuves d'application (il de courage ; presque en môme temps, dans l'affaire des préséances, il fournit la mesure de cette violence et de cet orgueil sans frein qui, plus tard, l'entraîneront si loin. La mort de Richelieu (6 décembre 1642) l'affranchit d'un joug pesant. Le voilà libre d'écouter .son goût pour le plaisir, et de donner cours à sa passion pour madenioi.selle du Vigean... Le 17 avril 1643, il prend le commandement de l'armée de Picardie, où il va jouer un rôle d'une grandeur inattendue. Louis XllI meurt le 14 im\\, et, dans le mystère de son agonie, il voit la France victorieuse cl ir (hic d'Knghien triomphant. Le 19, à iu3uf heuies du malin, les funérailles royales se font à Saint-Denis ; le même jour et à la même heure, le duc d'Knghien gagne la bataille de Rocroy. Le 8 août, il prend Tliionville, le 27 septembre de Tannée suivante, il s'empare deFribourg, et le 3 août 164?) il gagne la bataille de Nordlingue. Ce qui ne l'empêche pas de songer à son « démariage » cl d'aimer toujours mademoiselle du Vigean. Quand il lui dil adieu en lOii, il s'évanouit. « Jamais amour ne fut [)lus [)assionné d'iiiie pai l, ni, de l'autre, écouté avec plus d'honnêteté et de modestie (1)... » C-e fui mademoiselle du Vigean qui renonça d'elle-même à ce rêve de bonheur, en s(> cloîli-ant aux Carmélites de la rue Saint-Jacques. On ne cessait, d ailleuis. de songer à M. le duc dans la « chambre des filles », où il eùl Irouxé dv biillanles consolations; mais personne ne prit la place de Marllu> du Vigean. 11 ouxril alors .sa pcule aux hbertins : Bussy, Sainl-Fvreniont, Rivière, Bourdelot ; mais la gloire ne tarda pas à le reconquérir... Le 23 août 1646, il est blessé, presque aveuglé au siège iU\ IVordick ; il prend Kurnes le 5 septembre el Dunkerque le 11 octobre. M. le Prince meurt le 26 décembre, et le duc d'Knghien devient prince de Condé. Mazarin, qui en avait pris ombrage el ne cessait de le harceler, l'envoie en Catalogne dans l'espoir d'un échec, et la levée du siège

(1) Lenet, Mémoires...

de Lerida justifie ses prévisions. Condé retourne en Flandre (avril 1648), prend Ypres (20 mai), ne peut empêcher Sfondrato de s'emparer de Furnes (3 août), gagne la l)alaille de Lens le 20 août, est blessé en voulant reprendre Furnes le 8 septembre, et revient à Chantilly pour s'y reposer de cette dure campagne. La paix de Munster fut le prix de la victoire de Lens... Viennent alors les désordres de la Fronde, au milieu desquels Condé, incapable de modération, finit par succomber. Il était parmi les mécontents, et ne fut pas d'abord parmi les frondeurs ; il resta fidèle à la cour, et Mazarin s'en servit pour amener la paix, ce qui n'empêcha pas la haine de redoubler entre eux : « Caiisa péri cul i non crimcn uUum, sed gloria viri. (Tac, Agricola.) Il n'y avait pas de crime à punir, de péril à écarter, mais la gloire d'un homme faisait peur (1). » Condé voulut empêcher le mariage de la nièce de Mazarin avec le duc de Mercœur. Injustement arrêté le 18 janvier 1650, il fut enfermé à Vincennes d'abord, à Marcoussy ensuite, enfin au Havre, et sortit de prison après treize mois de captivité, aveuglé par la colère, affamé de vengeance. Aussitôt libre, il lève des troupes et engage la guerre contre le Roi. Il bat à Gien l'armée royale commandée par le maréchal de Hocquincourt, se mesure avec Turenne au faubourg Saint-Antoine (2 juillet 1652), et passe dans les rangs de l'Espagne afin de se dérober au ressentiment delà cour. « M. le Prince avait le droit de dire : « Je suis entré en prison innocent », et il n'avait que trop raison d'ajouter : « J'en suis sorti le plus coupable des hommes... » Toute tyrannie est haïssable. L'homme de bien a le devoir de protester à tout risque contre l'acte tyrannique qui, dans sa personne, atteint le public, de résister, de lutter même, si, au péril de sa vie, il peut mettre un terme à l'oppression de tous ! Il n'a pas le droit de troubler sa patrie, de la déchirer, d'y porter la guerre pour venger une offense personnelle (2)... » En parlant ainsi, Monsieur le duc d'Aumale a été non seulement un des grands écrivains de l'histoire, il a été par-dessus tout et avec le plus pur patriotisme un de ceux qui la font... M. le Prince fut reçu à bras ouverts dans les Pays-Bas.

(1) Histoire des princes de Condé, t. V, p. 378.

(2) Id., t. V, p. 383.

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Los dames surtout raccueillirent avec enthousiasme. Elles voyaient en lui, en même temps que le vainqueur de Rocroy, l'amant de mademoiselle du Vigean, et leur admiration se mêlait d'attendrissement. La galanterie ajoutait quelque chose de romanesque à la gloire dont la guerre avait tant de fois déjà couronné le jeune héros... 11 importait de rappeler ce double caractère de la physionomie de M. le Prince avant de regarder le portrait de Teniers.

Condé, après la rencontre du faubourg Saint-Antoine (2 juillet 1652), était donc passé au parti de l'Espagne et avait (ixé sa résidence à Bruxelles. Par sa bonne grâce et son urbanité, il y avait bien vite concjuis tous les cœurs. « Implacable dans sa fierté vis-à-vis des personnes royales ou des maisons souveraines, des ministres et liants fonctionnaires, il faisait bon marché de l'étiquette avec les autres, avec les dames surtout, habituées à un tout autre accueil par les infants ou archiducs à l'allure gourmée, et si souvent froissées par les impertinences de M. de Lorraine. L'empressement fut très grand; on se disputait I honneur de le recevoir; on courait chez; lui dès que sa porte était ouverte, surtout s'il donnait à danser au coup d'archet de ses violons français... Il [louNait à peine sufliic au\ invitations dont on l'accablait, festins, banquets, comédies. Les dames s(; sentaient sous le chaï uic de sa tournure élégante et martiale, de son esprit élincelanl, de sa gloire: il en avait distingué particulièrement quebjues-unes (1), mais renlraînement rl;iil général. « Toutes en ce pays, nous aimons si parfailciiicnl Wtslrc Aliosse!... » lui écri\ail lu comtesse de \ ils; e(, bien qu'il l'ùl loin d'a\oir une beauté régulière, elles se disputaient son [»orlrail. On s'adressa d'abord au peintre des Kerinesses et de la Danse an caharci, transformé i>ar la volonté de l'areliiduc en peintre d actions et de visages héroïques. Avec un pinceau [irécieux et une touche ex([uise de finesse, Teniers a li\é sur le cniNie ces traits séduisants dans leur éti'aiigeté; les ccnilouis senihlenl plus anguleux. I leil paiiiit

(1) Nous avons l'ciHDiiU'i; déjà, dans la j.'iil('rie «lu iimsL'c de (liindé, k' jKirU'ail par \ aii Hy k d'une de celles que le Grand Coudé avait le plus ijarliculièrcinent dislinguées, la princesse de Darbançon.

agrandi, le regard plus perçant encore, au milieu de ce A'isago pâli, amaigri, allongé par la fièvre, toujours encadre par une abondante et soyeuse chevelure au ton châtain doré. »

Le Condé de Tcniers est encadré de lauriers, tète nue, vu plus qu'à micorps et de trois quarts à gauche. Ses longs cheveux sont châtains, virant au blond. Son corps est revêtu d'une armure de fer, garnie de cuir rouge et rehaussée de clous d'or, avec une collerette de guipure rabattue sur le hausse-col. Par-dessus l'armure, une écharpe bleue passée en sautoir. On lit dans les Mémoires de Mademoiselle : « Le Grand Condé avait l'écharpe bleue à l'allemande. » Le casque, empanaché de plumes blanches, bleues et jaunes, est posé devant le héros ; le bras droit s'y appuie, la main droite tenant le bâton de commandement, tandis que la main gauche est campée sur la hanche à portée de l'épée. Le visage, amaigri par la fièvre, est pâle, émacié. Le peintre a régularisé ce qu'il présentait d'irrégulier, aplani ce qu'il avait de heurté. Les traits sont accusés avec moins de A^gueur que dans la nature. Le front et le menton sont moins fuyants, les pommettes moins saillantes. Les yeux, fort beaux, sont moins à fleur de tète; sans avoir le feu des grands jours, ils n'en ont pas moins quelque chose de troublant. Le nez s'est ahongé, a perdu sa violente courbure; ce qu'il y avait de l'aigle et de l'oiseau do proie dans cette face humaine fait place ici à quelque chose de joli, de presque coquet. La ferme compression des lèvres indique cependant une nature où abondent les contrastes, où la bonté se voile d'une indomptable énergie, tranquille et froide, incapable de jamais reculer ni céder.

Il y a dans toute cette figure je ne sais quelle élégance mâle et sans apprêt, quelque chose de haut et qui sent toujours son héros. Sous une pointe de rudesse, on découvre la droiture et la courtoisie du chevalier parlant aux dames sur le ton d'une galanterie faite de noblesse et de grâce. On voudrait sans doute, sous cette calme surface, ressentir quelque chose de la fougue et de l'impétuosité qui couvaient toujours en cette âme ; mais Teniers a eu beau mettre au fond de son tableau un combat en miniature plafonné

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d'un ciel chargé do nuages, il n'a rien montré du Condé des baluilles, du Condé qui a[)|)araissait naguère à Mademoiselle « terrible et sublime (\) » ! C'est un Condé arrangé et cudiclli à l'usage des dames qui se disputaient son portrait, un Condé plus jeune que les trente et un ans qu'il avait alors et qui nous reporte vers le duc d'Engliien d'Isabelle de Montmorency et de Marthe du Vigean.

Ce portrait prouve que Tenicrs savait être à l'occasion gentilhomme dans ses goûts et dans sa manière de peindre, mais démontre en même temjis qu'en fréquentant en si haut lieu il perdait quelque chose de sa chaleur rommunicative et de son entrain habituel. Le petit maître flamand avait d'ailleurs essayé de tous les genres, et certains d'entre eux ne lui avaient pas réussi. Quand il s'était aventuré dans le domaine de la peinture héroïque et religieuse, il s'était complètement égaré; témoin V Histoire de Renaud cl d'Aniiidc an musée du Prado, le Sacrifice d'Abraham à la galerie du lîcdvédère, et VEvcc honio du musée do Cassel. Sur le terrain (h' l'histoire et de la peinture de portraits, on le sent dépaysé. Un tel peintre, cependant, ne se pouvail rduivoyer complètement. Le portrait du Grand Condé en est la preuve.

C'est M. le manjuis de liiancourl ([ui a cédé à .Monsieur le ibie d Aiiiiwde. en 1890, ce précieux petit portrait

(1) A la lin de celle jounit'c du fanljonrg .Saiiil-Aiiloiiie |2 jiiillel IVùii), Madciunisollp fil ouvrir les portes de Paris et se rendit, tout i)rùs de la IJaslille, dans la maison de M. de La Croix, maître des Coni[)tes, où elle fil a|i|tclpr M. le Prince... t Soudain il ai)|)araîl devant Mademoiselle, l'éiice nue à la main (il avait perdu le fourreau), la cuirasse martelée de couits, la clioniise lâchée de san^', les cheveux tout mclés, les yeux élincelanls A travers le masipie de sueur cl de poussière cpii couvrail son visage, lerrihie et suhlimel A |ieine est-il en présence de la princesse que les larmes éteignent le feu de son regard; il tombe en pleurant sur un siège : « Pardonnez A nui douleur! J'ai perdu mes amis, tous mes amis! » — * Après cela, que l'on dise «pi'il n'aime rien! » s'écrie Mademoiselle. Le vrai Condé n'esl-il pas lAÎ N'est-ce pas lui que l'on retrouve encore une heure a[)rés, descendant du clocher de l'abbaye de Saint-Antoine? t Tous les ordres sont donnés La chaleur est toujours accablante. M. le Prince descend du clocher, traverse le préau ; la iraîchour du lapis vert qui s'étend sous ses pieds A l'ombre tle grands arbres le tente, l'attire. Soudain il jette ses armes, ses habits, et, tout nu, comme un poulain sauvage il se roule dans l'herbe touffue. Après ce bain improvisé, il se fait vêtir et armer, saute à cheval et donne un dernier coup d'œil au dispositif de son armée... » (Il istuire des princes de Condé, clc, t. VI. p. 202.) (2) Il a été gravé par LisebcUeu.

EGMONÏ (JOOST VERUS CONSTANT VAN EGMONT, dit JUSTE D')

(1602? t 1679? — École flamande.) (1)

Parmi les peintres célèbres du dix-septième siècle, il en est peu dont la vie soit entourée d'autant d'obscurité. Selon Corneille de Bie, cité par Mariette, Juste d'Egmont, qui « estoit excellent pour peindre les portraits », naquit à Leyde en 1602, et, selon Descamps, il mourut à Anvers le 8 janvier 1674. Il appartiendrait donc, par sa naissance, à l'école hollandaise, et serait mort en Elandre, à l'âge de soixante-douze ans. Or, M. Dussieux, sur la liste des membres de l'Académie de peinture fondée en 1648 et dont Juste d'Egmont fut un des Anciens, trouve qu'Egmont (Juste d'j, peintre de portraits, né à Anvers, mourut le 8 janvier 1674, à l'âge de cinquante-six ans. Voilà donc Juste d'Egmont restitué à l'école flamande; de plus, il serait né, non plus en 1602, mais en 1618. M. Jal, enfin, copie sur les registres de Saint-Germain l'Auxerrois : « Le mardi 31 janvier 1679, fut inhumé Constantin d'Egmont, surnommé le Juste (s/c), peintre ordinaire du Roy et de S. A. Mgr le duc d'Orléans, âgé de cinquante ans environ, décédé dimanche dernier (29 janvier) (2j. » Juste d'Egmont ne serait donc pas mort à Anvers, comme le disait Descamps, mais à Paris, et serait né vers 1629. Jamais documents authentiques n'ont plus complètement embrouillé les choses. Voici, d'ailleurs, une pièce tirée des papiers de Condé, qui les contredit de la façon la plus for-

(1) Si nous plaçons Juste d'Egmont, né en 1G02, après David Teniers le Jeune, né en 1610, c'est que ces deux maîtres se trouvent représentés dans la galerie de Chantilly par des portraits du Grand Condé, et que, vu l'importance du personnage, tilors surtout que nous sommes dans la maison qui fut la sienne, l'ordre chronologique des portraits doit prévaloir sur l'ordre chronologique des peintres. Nous avons donc étudié le portrait peint par Teniers, en 1653, avant les portraits peints par Juste, en 1656 et en 1663 probahlement.

(2) A. Jal, Dictionnaire critique de biographie et d'histoire.

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nielle (1). Le 23 mai 1G46, la princesse de Condé écrit à son fils, encore duc d'Enghien : « Dilcs à Tourville (2) qu'il me mande s'il a donné ordre à Juste de me donner vostrc peinture. S'il ne l'a pas fait, ditcs-luy qu'il le luy mande. » Si Juste d'Egmont était né en 1018, comme lïndi(iuent les listes de l'Académie royale, il n'aurait eu que vingt-huit ans en 16i0. Aurait-il pu jouir, aussi jeune encore, d'une célébrité suffisante pour qu'une princesse de sang royal réclamât de lui avec instance le portrait de son fils ? Cela est peu probable. La chose eût été tout à fait impossible s'il était né en 1629, comme cela ressort du registre de Saint-Germain TAuxerrois, car il u'aniait eu que dix-sept ans en 1040, et c'est sur les bancs de l'école (|u'il cùl falhi l'aller chercher. Si, au contraire, on s'en réfère à la dalc de naissance ( 1002) donnée par les auteurs du dix-huitième siècle. Juste a\ait (juaranteHiualre ans en 1646; il était en pleine force, en pleine réputation, et tout s'e\[>li(in(^ dans la lettre de la princesse de Condé. Pour motiver ces contradictions, on a eu l'idée de voir deux peintres différents dans Constant ou Constantin d'Egmont et dans Verus d'Egmont, connu sous le nom de Juste; mais ce dédoublement devient inadmissible, (juand on voit h; nom île Constantin apposé sur les actes les plus importants de la vie de Juste, notamment sur l'acte de son second mariage : « Le 29 novend)re 1050, Constantin d Egmont, escuyei-, natif d'An\ ers, épousa, à Saint-Etienne-du-.Mont, iMaric-Anloinelle des Brière, native de Reims en Cham[mgne (3). » Le seul moyn d expliiiuer ces erreurs ilc chilfres, c'est de les mettre au compte de la légèreté avec laquelle on enregistrait quebiuefois les dates et souvent les âges dans des actes qui devaient être appelés un jour en témoignage devant l'histoire. ... Juste d'Egmont est donc né à Anvers, très vraisemblablement en 1002. Il étudia d'abord sous Gaspard van dcn licci k, dans l'alclicr ihuiucl on le

(1) l.cs piiiiicrs des iMonImorciicv el dos (Imido, conservés et classés dans les archives de Chanlilly, l'oniioiil une siiilc de t,iiii| cent i[ii;ilie-vingls volumes j^nuid in-folio.

(2) Premier genlilliomme dn due d'Kngliien.

(.3) Juste d'Egmont avait épousé en premières noces une de ses parentes, Kinéranlianne d Egmont. On ne sait au juste ni le lieu ni la date de la mort de celte première femme. Juste d'Egmont eut de sa seconde femme deux lilles jumelles, Mario-Ileuriellc et Ciiai'lotlc, nées le 2!) niai IGGG. (Keg. de Sainl-Sulpice.)

trouve en 1615, puis fut élève de Rubens. Mariette fait de lui cet éloge : « Personne n'estoit plus capable de bien peindre une teste. J'en ai vu qui sont dignes de Van Dyck, tant elles sont peintes avec fraîcheur. » Félibien nous apprend aussi que Simon Vouet employait Juste d'Egmont à peindre les animaux, les paysages, les fleurs et les ornements des tapisseries dont il faisait les modèles (1)... Juste d'Egmont, selon ses biographes, était encore à Anvers en 1628. Quand vint-il se fixer en France? On ne sait précisément. Ce qui est certain, c'est qu'il y était établi en 1635, car, le 3 jamder 1636, il tient sur les fonts de Saint-Sulpice « Denise, fdle de Jean Fleur, maître peintre », et le baptistairo de Denise Fleur nomme Verus van Egmont « Justin d'Egmont, peintre de la chambre du Roy ». En 1638, Juste d'Egmont tient encore sur les fonts de Saint-Sulpice « Marie, fille de Pierre Dubois, peintre ».

Juste d'Egmont, comme peintre d'histoire, est au-dessous de l'ordinaire, témoin les Premiers Pas de l'Enfant Jésiisei le Saint Joseph, dont la Bibliothèque nationale de Paris possède des gravures datées de 1645; mais il est maître dans l'art du portrait : le Portrait du maréchal de la Meilleraye (1638), si admirablement gravé par Nanteuil en 1662, suffirait à lui seul pour en fournir la preuve. Les gravures de Rousselet et de N. Pitou, que l'on trouve également à la Bibliothèque nationale, d'après les portraits de Bortier et de Gaspar Daillon, donnent également une haute idée do ce que sont les portraits de Juste d'Egmont. C'est à Vienne, à Saint-Pétersbourg et en Suède qu'il faut aller surtout pour en juger... La peinture de Juste est claire de tons, fraîche d'aspect, d'une exécution un peu molle, avec plus d'agrément que de solidité... Trois des portraits de la galerie de Chantilly répondent assez bien à ce signalement.

(Ij Félibien, Entretiens, t. IIJ, ]i. 400.

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CXXXI. — Portrait de Louis II, prince de Bourbon, surnommé le Grand Condé.

(Peint entre 1654 et 1658.) — .Sur toile. — II. i"',i6; L. 1"',10.

Hurtaut, dan.s .son Dictionnaire historique de la ville de Paris et de ses environs (l), .signiilo à Clianlilly, un de la Galerie des Batailles, « un [)orlrait (lu Grand Condé, peint par le vieux Juste. Ce liéros y est représenté en pied. On voit d'un côté l'ordre de la bataille de Uocroi, et de l'autre le combat. » Qu'est-il advenu de ce portrait? On ne sait. Mais deux aulrcs portraits du Grand Condé, peints sans doute aussi par Juste d'Egmont, I nii dans les Pays-Bas entre 1G54 et 1058, l'autre en France après 1002 probablement, permettent de nommer, dans le logis du Grand Condé, l'artiste qui fut en quelque sorte le peintre en titre des princes tb; Bouri)on. Nous avons cité déjà la lettre que la princesse de Condé écrivait au duc d'Kngbien, .son lils, le 23 mai 1G4G : M Dites à Tourville qu'il me mande s'il a donné ordre à Juste de me donner vostre peinture. S'il ne l'a pas fait, dile.s-luy (ju il le luy mande. » Juste avait donc peint en France, dès iOiO, le portrait du duc d'Kngbicn (2). Il peignit certainement d'autres portraits de Condé entre IG.'ii cl iG.'lS, (|uand le prince, passé au service de l'Espagne après « (■clic fatale prison ». se fui li\r à Bruxelles. En voici la preuve. Le 2G avril IGiiS, Pierre (îaillet, intendant à Uocroy, place qui appartenait à Condé, écrivait à son cousin Jaccpies Caillet, premier secrétaire du prince : « Je vous prie de songer au portrait de Son Altesse Sérénissime, (jue .hisle dexroil ni'avoir envoyé depuis longtenq)s. » Comme le dit Monsieur le duc d'Aumale dans son Histoire des princes de Condé, le Grand Condé était fort recliercbé, fort aimé dans les Pajs-Bas; toutes les dames s'arracbaieni ses portraits. Le 18jan\ier Ki.'i."». la comtesse

(1) Tome II. p. 2:21 ; 177!).

(2) Ce l'ut raiiiicc suivunle. eu 1617, que Juste fit le (lorlruit du duc d'Anjou, frère de Louis XIV.

de Vils lui écrit de Bruxelles : « Nous aimons toutes, en ce pays, si parfaitement Votre Altesse, que c'est à qui aura l'avantage de dire : J'ay l'honneur d'avoir son portrait bien fait. J'écris à Mme de Lincourt que j'envie son bonheur, et la prie de m'envoyer un portrait de Votre Altesse (1). » Ici le peintre n'est pas nommé; mais Juste d'Egmont, dont on constate la présence dans les Pays-Bas de 1654 à 1658, dut alors être mis à contribution (2). Nous pensons que l'un des portraits peints par lui vers celte époque se retrouve aujourd'hui dans la galerie de Chantilly.

Le Grand Condé est debout, presque en pied, dans une attitude héroïque, s'appuyant de son avant-bras gauche sur un soubassement de pierre où il a posé son casque, et tendant en avant son bras droit, dont la main tient le bâton de commandement. Le geste est celui de l'action, ce qui n'empêche pas l'attitude d'être reposée, d'avoir même quelque chose de presque abandonné; d'où une certaine confusion sur la signification du tableau. Le corps du prince est de profil à gauche, tandis que sa tête, tournée vers le spectateur, se montre de trois quarts, portant avec majesté la lourde perruque de cour, qui déborde sur le front, encadre les joues de ses masses épaisses et se répand, comme une crinière puissante, sur les épaules et jusque sur la poitrine. Les traits du visage sont adoucis, par conséquent amoindris. Les yeux sont beaux, et sortent moins de leur orbite que dans la nature; leur beauté même est exagérée aux dépens de ce qu'ils avaient de pénétrant et de redoutable ; leur regard ne rend pas, comme il le faudrait, l'ardeur et la fierté de cette âme hautaine. Le nez n'a pas sa vraie rudesse d'accentuation, non plus que la bouche ses plis d'une si énergique décision. La moustache est plus

(1) Les premiers mots de cette letti'e ont été cités déjà par nous à pi'opos du portrait de Teniers.

(2) Juste d'Egmont avait fait le portrait de la reine Christine de Suède, quand elle arriva aux Pays-Bas après son abdication, en août 1634. L'archiduc Léopold alla visiter la Reine à Anvers, le 7 septembre 1654, et la relation dit que, dans le couvent de Saint-Michel, il contempla le portrait de Sa Majesté, peint par Justus van Egmont. Un autre portrait de cette reine, également peint par Juste, fut envoyé, le 21 février 1656, au comte Dohna. Ce portrait est signé et porte cette mention : « Peint à Bruxelles, 1656, par Justus van Egmont. » Ce portrait était encore en Suède, en 1878, à Askernmd, et appartenait au comte Dohna. (Communication de M. de Burenstam, ministre de Suéde à Bruxelles.)

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fine aussi que dans la réalitô, el les joues ont une fraîcheur et une sorte de plénitude qui toujours leur ont fait défaut. Quant au corps, il est tout entier revêtu d'une arniure de fer dont la cuirasse seule affirme la rigidité. Les gantelets, les brassards et les cuissards sont articulés et quasi annelés, avec des garnitures de cuir rouge et des clous d'or qui rehaussent ce qu'il y a de sombre dans un semldablc accoutrement. Le rabat blanc sous le menton, ainsi que l'opulente écharpe bleue frangée d'or, passée en sautoir et tombant sur la hanche gauche, où bat la lourde épée tenue par le ceinturon, apportent aussi quelque chose de sonore et de magnifique au milieu de cette peinture... (loin nie fond : à droite, un escarpement de rochers presque noirs, sur lequel se détache la figure; à gauche, dans un lointain tout poudroyant des derniers feux du combat, le vainqueur achevant sa victoire, le héros dans la promptitude de son action, « plus vite que les aigles et plus courageux que les lions ». C'est l'image du prince, dit Bossuet, empruntant la parole du Psalmiste (1).

Les qualités et les faiblesses de Juste d'Egmont se reconnaissent dans celte peinture. Sous de brillants dehors, on sent des dessous qui manquent de solidité. L'éclat et la clarté des chairs sont bien personnels au peintre anversois naturalisé Français. Par la liberlé du pinceau et par certaines harmonies de coloration. Juste se rapj»ro( lie de \'an Dyek. ([uelque éloigné (|u'il soil eiir()r(» d un t(d maître.

\ Oilà un de ces portraits apologéli(|ues. loiil d'iqqtaral et de déeianialion, où 1 aihdation lient une trop grande place pour que la vérité y trouve suffisamment son compte. Il est probable que Juste le peignit à Bruxelles entre 1654 et 1658, qu'il fut répété un certain nombre de fois pour satisfaire à loutcslcs exigences, et qu'il devint en (|U( I(|iie sorle le portrait ofliciel du prince, alors âgé d'(Mi\ir(in li-eiile-ein(| ans... Monsieur le due il Auniale recevait récemment, par l'iiilermédiaire de .Madame la comtesse de Paris, la photographie d un de ces portraits. C(> portrait, en loiil semblable à celui de

(1) Aquilis velociores, leonibus fortioi'es. (II Reg., 1, 23 )

Chantilly, est aujoiird'liui dans la maison d'Albc, où il est attribué à Van Dyck (Ij; le Grand Condé, pendant qu'il était au service de l'Espagne, l'avait donné, dit-on, à don huh Mendez de Ilaro y Gusman, marquis del Carpio, comte-duc d'Olivarès, mort en 1661, ministre du roi d'Espagne et gouverneur des Pays-Bas. Une réplique de ce mémo portrait appartient à Monsieur le duc de Nemours, une aussi à M. le marquis du Lau, et il en doit exister d'autres encore. L'exemplaire de Monsieur le duc d'Aumale vient de la maison de Condé. Il y a donc lieu de croire qu'il a été peint par Juste d'Egmont lui-môme.

CXXXÏI. — Portrait de Louis II, prince de Bourbon, surnommé le Grand Condé.

(Postérieur à 1662.) — Sur toile. — H. 1"',G0; L. 1<",U.

Dans les « Courses de testes et de bagues faites par le Roy et par les princes et seigneurs de sa cour, en l'année 1662, sur la place devant les Tuileries », qui prit dès lors le nom déplace du Carrousel, les « Nations les plus redoutées » furent représentées par cinq quadrilles. Louis XIV commandait les Romains; Monsieur, les Persans; Condé, les Turcs; le duc d'Engliien, les Indiens; le duc de Guise, les sauvages d'Amérique... Quelque chose de cette fête semble se retrouver dans le portrait que nous avons ici. Le costume ne rappelle que de très loin, il est vrai, celui que Louis II do Bourbon portait dans ce carrousel fameux (2), mais il est également théâtral, et ce n'est ni à la cour ni à la guerre qu'on s'habillait ainsi au dix-septième siècle, en France et dans les royaumes circonvoisins. Le combat qui se livre au loin, en contre-bas du personnage et dans la partie gauche du tableau, est encore plus probant. Les Romains et les Orientaux, les chevaux et les éléphants s'y rencontrent dans une mêlée à laquelle Louis XIV et Condé

(1) Van Dyck mourut à Londres, en 1G41, alors que le duc d'Enghien avait à peine vingt ans.

(2) Voir les planches et la description de ce costume dans la Relation du carrousel de 1062, dont Monsieur le duc d'Aumale possède un exemplaire colorié de la plus grande beauté.

n'ont pu prendre part qu'en se donnant eux-mêmes en représentation dc\anl la fastueuse cour du Grand Roi. Voici ce portrait.

Louis II de Bourbon est debout, de trois quarts à gaucbe, vu juscju ii niijambes, presque semblable d'attitude et de geste à ce qu'il était dans le portrait peint par Juste en Flandre entre 1654 et 1058. 11 paraît seulement de ([uclques années moins jeune; il a, en effet, passé l'âge de quarante ans. La main gauche fièrement campée sur la hanche, il tient de sa main droite, lendiie en avant, le bâton de commandement. La tunicpie de drap d'or donl il est vêtu est attachée sur la poitrine par des pattes chargées (rime lourde joaillerie; la jupe, frangée d'or, descend jusqu'au-dessous des genoux, elles manches, doublées de bleu, sont retroussées jusqu'aux coudes, de manière à laisser à nu l'avant-bras. Une large écharpe en soie d'un bleu clair forme ceinture autour de la taille et soutient sur la hanche gauche l épée, (h)nt on ne voit que la lourde poignée d'or. Au bas du cou, est nouée et (ixéc par une pierrre précieuse une cravate send)lable à l écharpe. Un am[)le maiilcan rouge, jeté sur les épaules, accompagne cette figure de ses plis o[»ulenls. La tête pose devant le spectateur, qu'elle regarde avec hauteur. La lourde perruque brune dont elle est coiffée loMd)e sur les épaules, où ses larges ondulations se fondent dans la pourpre du manteau. On retrouve, d'ailleurs, les niênu'S liails (jue dans les portraits déjà \us : même lieilé du IVonL même beauté des a<'U\, même éclat du regard, même sentiuu'ut impérieux de la bouche, mêmes imninielles saillantes, niènie ne/, bouibonien . trop régularisé poui- èire \rainient celui du (iraiid ('.onde... iNmi' runti. comme précédeuiuienl aussi : à droite, un pan de roche noire sur letpiel se détache la ligure; à gaucbe, uiu' large échappée sur la eanqtagne, diuit on aperçoit les lointains en contre-bas et dans hupudie rouiinilleni les acteurs d'un eond)at idéal. Le caxaliei- le [ilus en vue, Nêlu eu enqiereur romain ej lancé à l'ond de Irain dans sa cour>e \ ic|oi icu>e . ne rap|»ell(!rait-il [»as Louis \l\ dans le carrousid de h>(i2, el les élé[dian(s [itulanl des Turcs ne feraient-ils pas allusion au (piadrille (pie dirigeait Uondr dans cette même fête? Cela n'est pas invraiseudtlahle.

Comme faire, les plus grandes analogies se retrouvent entre ce portrait et celui qu'avait peint Juste d'Egmont en Flandre, six ou huit ans auparavant. Ces jtortraits, l'un et l'autre, ont grand air; mais ils sont trop pompeux pour être vraiment vrais. 11 y a loin de là au buste en terre cuite et au médaillon en bronze doré que Coyzevox a laissés dans la maison de Bourbon et qui sont une des richesses du château de Chantilly. Si l'on veut connaître le Grand Condé dans sa jeunesse d'abord et dans sa vieillesse ensuite, c'est là qu'il faut regarder. L'apologie, en peinture, est vaine. Aux grands comme aux humbles, le peintre doit la vérité, toute la vérité ; les louanges pittoresques languissent auprès d'elle. Pour peindre le prince qui avait, selon l'expression de Bossuet, « honoré la maison de France, tout le nom françois, son siècle, et pour ainsi dire l'humanité tout entière », il eût fallu Raphaiid ou Titien, Rubens ou Van Dyck, Yélasquez ou Rembrandt. Juste d'Egmont, tout habile qu'il fût, était insuffisant.

CXXXIII. — Portrait de Françoise-AiHjc'liqac de la Mothe-Houdancourt, duchesse d'Aumoiit.

Sur toile. — II. 1"',27; L. 1"',04.

Tout est fleuri dans cette peinture. . . La figure est en buste, de trois quarts à gauche et tout enguirlandée de fleurs formant encadrement. La main droite, tendue en avant, est en train de cueilhr une de ces fleurs, tandis que la main gauche, dont le bras repose horizontalement sur un coussin rouge galonné d'or, tient un pan de manteau. Des fleurs, semblables aux fleurs de l'encadrement, sont jetées à profusion dans les cheveux bruns, dont les bandeaux largement ondulés sont ramenés derrière la tête et tombent en masses épaisses jusque sur le dos. Le visage au teint clair, oii brille la jeunesse, a le charme des floraisons printanières : le front est calme et haut; les yeux, fort beaux, sont pleins d'une douce langueur; le nez est aquilin et la bouche petite; les lèvres charnues ont l'incarnat d'un fruit savoureux; les joues,

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ÉCOLE FLAMANDE

FRANÇOISE-ANfiÉLIQUE LA MOTHE-HOIDANCOURT DUCHKSSE D'Al'MONT

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sans trop d'embonpoint, respirent la santé ; les carnations sont de lis et de rose. Le costume lui-même emprunte aux fleurs environnantes leurs couleurs claires et riantes. Une robe blanche, à larges manches flottantes sur les bras, est garnie de dentelles, qui débordent sur les avant-bras, s'enroulent autour de la gorge et descendent devant la poitrine, où elles forment jabot. Sur cette robe de dessous, une robe sans manches en soie brochée, à rayures verticales bleues et or, est ouverte par devant, largement décolletée et flxée sur l'épaule gauche par une fleur détachée des fleurs d'alentour. Un ample manteau bleu, enfin, jeté sur b^ bras droit et ramené sur le miheu du bras gauche, est maintenu par la main gauche, dont l'avant-bras est entouré d'un bracelet de rubis. A ces raffinements d'une élégance particulière, à la coiffure qui est la caractéristique d'un temps, à tout ce qu'il y a de précieux dans cette saine beauté si bien française, on reconnaît une contemporaine de Mme de Montespan. C'en est une, en efl'et, pui.sque, sur la plinthe qui sert de base au tableau, on lit : Françoise de l\ motte de dav.mont.

Françoise-Angélique, fille aînée de Philippe de la .Mulhc-IIoudancourt, duc de Cardonne, maréchal de France, et de Louise de Prie, gouvernante des Enfants de France (1), naquit en lO.'iO et mourut à soixante et un ans. en 17H. FlU; avait dix-neuf ans en lOOO, quand elle épousa Louis-.Marie-Viclor d'Aumont et de Roche-Baron, duc d'Aumont, pair de France, chevalier des ordres du Hoi et premier genlilbommc (h^ sa cbanibre. gouverneur de Boulogne et du pays boulonnais, veuf, depuis uu an seulemenf, de Magdeleine le Tellier, lille de Michel le Tellier, chancelier de France (2). De Louis- Marie-Victor d'Aumont et d(> Françoise-Angélique de la Mothe-IIoudancourt

(1) Louise (le Prie avait (Hô l'ohjel d'une passion vive <le la [larl du duc d'Rnghien. (jui fut plus lard le Grand Condé.

(2) Louis-Maric-Virlor d'Aumonl avail épousé en premières noees, au mois de novembre 10(10, Magdeieine Fare le Tellier, morte le 2:2 juin 1GG8. t\ l'Age de vingt-deux ans... Comme gouverneur du pays boulonnais, il avail mis les c(Hes dans un tel état de défense, que les flottes ennemies furent forcées de respecter cette partie du territoire français... Il était né le !) décembre i(i;{2. Nommé colonel de cavalerie ;\ dix ans et à seize capitaine des gardes, en siu'vivance, il accompagna Louis .\IV dans les Pays-Bas avec le titre de brigadier, et prit .Vrmenliéres. Bergues, Fumes et Courtrai. Il fut mendire de l'Académie .des inscriptions, et mourut subitement à Paris en 1701, en sa soixante-douzième année.

naquit, en 1671, Louis-François d'Aumont, qui épousa, le 15 mai 1690, Anno-Loniso-Julio de Crevant, fdlo de Louis de Crevant, duc d'IIumières, à la charge de prendre le nom et les armes d'IIumières. Louis-François d'Aumont, duc d'IIumières, eut à son tour une fdle, Louise-Françoise d'Aumont, mariée en 1720 à Louis-Antoine-Armand de Gramont, duc de Gramont, comte de Guiche, qui fut tué à Fontenoy en 1745. C'est ainsi que Françoise- Angélique de la Mothe-IIoudancourt, qui, par son mariage avec Louis-Marie- Yictor d'Aumont, était devenue l'arrière-petite-fille du maréchal Jean d'Aumont, l'héroïque compagnon de Henri IV (1), se trouva être l'aïeule d'un descendant de la belle Corisande (Diane d'Andouin, comtesse de Guiche).

Françoise-Angélique se montre sur son portrait dans le plein de sa beauté, dans l'éclat de ses vingt-cinq ans. Elle a été peinte vers 1674, entre 1669 et 1679 certainement, puisque avant 1669 Mlle de la Mothe-IIoudancourt n'était pas encore duchesse d'Aumont, et qu'après 1679 Juste d'Egmont n'existait plus. C'est dans la succession de Condé que Monsieur le duc d'Aumale a trouvé ce tableau. L'inscription qui désigne la duchesse d'Aumont avait depuis longtemps disparu, et les attributions fantaisistes n'avaient pas fait défaut. Parmi toutes les grandes dames du siècle de Louis XIV, la confusion d'ailleurs était possible, la coiffure et le fard leur faisant à toutes presque la même tête, le costume presque le même corps. Ajoutez « ce vernis de grâce qui donne comme un air de famille aux portraits de femmes du dix-septième siècle (2) » . Aussi avait-on maintes fois baptisé et débaptisé cette peinture : tantôt c'était Julio d'Angennes, marquise de Rambouillet (c'est sous ce nom qu'on en voyait un double chez le comte Spencer à Althorpe), et tantôt Charlotte de Hesse de Uheinfeld, princesse de Condé (bien que cette princesse eût vécu en plein dix-huitième siècle). Dans l'inventaire du Palais-Bourbon, en 1830, le portrait de la duchesse d'Aumont était ainsi catalogué : « Un tableau sur toile par Mignard et fleurs de Baptiste, représentant la princesse Charles de

H) Jean d'Aumont, né en d522, mort en 1593, dont nous avons vu le portrait par Pierre l'orbus l'Ancien dans la galerie de Chantilly. (Voir à la page 229 du présent volume). (2) Histoire ilcs jn-inces de Condé, t. V, p. 21.

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Rohan. » Ce fut pendant son séjour à Twickenham que Monsieur le duc d'yVumale, en faisant nettoyer ce tableau, vit réapparaître sous la couleur dont on avait repeint la plinthe le nom de Françoise de la Mothe, duchesse d'Aumont. La Niilciir de celle irisci'iption no se liouxc |i(iiiit infirmée par la confrontation de ce portrait avec les portraits gravés du dix-septième siècle.

En même temps qu'on retrouvait le nom de la duchesse d'Aumont, on désignait le peintre ou plutôt les deux peintres aux(juels on attribuait ce tableau : Juste d'Egmont pour la figure et Van Thielcn pour les fleurs. — Van Thielen étant nioi-t en 1007, deux ans avant ([ue Françoise-Marie dcvhit duchesse d'Aumont et sept ans sans doute avant l'exécution de ce portrait, doit être mis hors de cause (1). Les fleurs mêlées à la figure avec tant d'abondance feraient songer, d'ailleurs, beaucoup plutôt à Baptiste qu'à Van Thielen. Nous allons voir que ni l'un ni l'autre ne doit être nommé, et qu'il n'y a })as lieu de recourir ici à un spécialiste. — Quant à Juste d'Egmont, le charme de la composition, 1 agrément de la couleur, la clarté du ton, la mollesse même de l'exécution, plaident en sa faveur. De plus, les dates concordent avec celte attribution, puisque ce portrait a dû être fait vers 1074, et (ju il est avéré maintenant que Juste passa la dernière partie de sa vie à Paris, où il mourut on 1070. Aussi bien que Van Tiiielen, j'écarterais tout autre peintre de fleurs, p(Mii' \\o \oir dans toutes les partics do cette peinture (ju une seule cl uièuu' uiaiu, celle de Juste. Los fleurs elles-mêmes fournis.senl un ar-unienl à ravanlagc do ce peintre. Considérez l'unité d'impression ([ue procure ce tableau ; voyez à (jnel point toutes les parties, depuis les moindres jusqu'aux plus importantes, se fondent et no font (ju'un loules ensemble, avec (luoUo justesse les fleurs

(i) Tliiclcn (.lean-lMiilippe van), peintre de fleurs, né i\ Malines. en IfilS, mort en l(j(i7. (Keolc flamande.) Il élail de l'aniille aneicnnc el nolile. seij;neur de Coiiwenljerg, élève et ami de Daniel Zegers. Sa s(LMir Anne avait épousé, en HV.i'2 ou 1037, Théodore Uombouls. chez qui il avait aussi travaillé. Il fui reçu franc-maitrc de Saint-Luc A Anvers, en 1041. el ù Malines, en 1000. De tous côtés on se disputait ses ouvrages. Le roi d'Kspagne en faisait grand cas. Ses guirlandes de fleurs ont été comparées i\ celles do son niaîU'o Daniel Zegers, quoiciu'cUcs leur soient inférieures.

encadrent la figure, avec quelle intimité elles s'y mêlent, débordant jusque dans les cheveux et sur le costume. Un simple peintre de fleurs aurait-il mis autant d'indépendance dans son intervention? Rappelons aussi que Van Egmont, avant d'être médiocre peintre d'histoire et peintre de portraits fort en vogue, avait fait œuvre de peintre décorateur, et que Simon Vouet — c'est Félibien qui nous l'a dit — l'avait employé pour peindre les animaux et les paysages de ses tapisseries, les arabesques et les fleurs de leurs encadrements. Juste d'Egmont se trouvant en mesure de jeter lui-même à profusion des fleurs oiî bon lui semblait, nous ne nommerons donc que lui devant le portrait de la duchesse d'Aumont. Ce portrait vient de la succession de Coudé.

WOUWERMAN (PHILIPPE)

(1619 t 1668. — École hollandaise.)

Paul loosten Wouwerman, peintre d'histoire fort médiocre, était né à Alkmaar, avait vécu à Harlem et y était mort en 1642; marié trois fois, il avait eu do sa troisième femmes trois fils, qui furent peintres. Phihppe, l'aîné de tous, naquit à Harlem en 1619, apprit de J. Wynants à peindre le paysage, et, pour les figures et les animaux, reçut les leçons de Pieter van Laar. A l'âge de dix-neuf ans, il se prit d'amour pour une jeune fille de religion catholique, qu'il épousa clandestinement à Hambourg, oii il travaillait dans l'atelier d'Evrard Decker. De retour à Harlem, il fut membre de la confrérie de Saint-Luc en 1640, tint école de 1642 à 1656, fut vinder de la corporation en 1645, et mourut, à peine âgé de quarante-neuf ans, en 1668. Il avait cru d'abord à sa vocation pour la grande peinture. La Prédication de saint Jean-Baptiste et V Annonciation aux bergers donnent, dans

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la galerie de l'Ermitage, à Saint-Pétersbourg, sa mesure comme peintre d'iiistoire. Comprenant que la peinture biblique n'était pas son fait, il se réfugia dans un genre plus facilement accessible et y devint maître. Après s'être essayé dans des groupements d'hommes et d animaux d'un inlénH secondaire, il trouva enfin sa voie sur le terrain des escarmouches tapageuses et des sanglantes rencontres. Il excelle à peindre les chevaux dans toutes leurs allures et les cavaliers dans toutes leurs altitudes. Sa couleur harmonieuse, sa touche ferme et délicate à la fois, la belle distribution des ombres et du clair-obscur, la lumière andjrée doiil il enveloppe ses compositions, les reflets dorés dont il les chauffe, ses lointains vaporeux, ses ciels lumineux, quoique chargés de nuages, lui assignent un rang à part au milieu des petits maîtres de la grande épocjue hollandaise. Son amour du travail et son assiduité étaient extrêmes; aussi, malgré le soin et la délicatesse qu il apportait à ses moindres figures, a-t-il énormément })roduit. Smith a enregistré huit cents de ses tableaux. Nond)re d'entre eux se répèteni, il est vrai, et leur intérêt est en général assez mince, mais le charme y est toujours incontestable. Le Louvre possède de IMi. W'onwerman quatorze tableaux, le musée d'Amsterdam douze, celui de la Haje neuf, parmi lesquels la plus grande de ses batailles. Le petit tableau de la galerie de Chantilly est un fort bon spécimen de cette œuvre considérable (1).