XII. — L'Adoration des Mages, (ficolo do Filippo Li|)|)i

Peinture en (Jclrcmpc. — II. 0'",25; L. 0"',41.

A gauche, la Vierge, adossée à la crèche, est assise et présente l Enfant Jésus à l'adoration du [)lus âgé des Mages. Une femme porte le vase de myrrhe que ce Mage vient offrir au Sauveur. Le second Mage est jeune; il est agenouillé à distance respectueuse du premier, et tient lui-même son présent. Le troisième est l'Ethiopien; il est debout, et c'est à .saint Josepli qu'il remet son offrande. La suite des Mages occupe la drdilc du tableau. On y voit une foule de personnages à cheval, ainsi que d'autres clievaux qui attendent leurs cavaliers. Pour fond, des montagnes boisées d'une perspective enfantine... Ce tableau est rempli de bonnes intentions. La conception en est ingénieuse, l'ordonnance en est bonne ; mais la main qui l'a peint est timide encore et mal assurée. Les figures sont trop courtes et les têtes trop grosses ; le style et l'élégance font presque partout défaut. Le groupe de la Vierge et de l'Enfant Jésus est surtout insuffisant. On sent le voisinage du maître, mais le maître lui-même est sans doute absent.

Collection Reiset.

(I) N» 1344 fin Catalogue général, et n° 234 du Catalogue de M. Villnt.

POLLAJUOLO (ANTONIO)

(1429? t 1-^98. — École florentine.)

Antonio Pollajuolo prit en main la cause des exagérations réalistes de son maître, Andréa del Castagno, et, quoique de dix-sept ans plus jeune que Fra Filippo Lippi, sur qui les leçons de Masaccio avaient exercé une si salutaire influence, il demeura rebelle à cet enseignement. Malgré son intransigeance, il n'en fut pas moins, à sa manière, un des plus forts sculpteurs, un des bons peintres et un des premiers graveurs de son temps. Il appartenait à ces fortes générations d'orfèvres qui, contractant dans la pratique du métier les habitudes de l'art, donnaient alors à l'Italie tant d'artistes fameux. Antonio Pollajuolo modelait avec énergie, ciselait avec délicatesse, gravait avec puissance, et mettait du relief jusque dans sa peinture. Dans les voies naturalistes où il était engagé, il poussait les choses souvent à l'excès, la franchise jusqu'à la rudesse, l'àpreté jusqu'à la grimace. Les deux petits tableaux de la galerie des Offices — Hercule et l'Hydre, Hercule et Antée — donnent une juste idée de son style. Quant au Martyre de saint Sébastien, qu'il avait peint pour la chapelle des Pulci, aux Servîtes, et qui est maintenant à la National Gallery de Londres, c'est un des plus fiers témoins de la peinture florentine du quinzième siècle. La composition de ce tableau est dramatique, le dessin excellent, la science anatomique très avancée déjà. On sent un peintre qui avait étudié sur le vif le nu et le jeu des muscles. La justesse des mouvements, l'arrangement des draperies, le maniement de la couleur, tout y est d'un artiste do haut vol. Antonio Pollajuolo a laissé aussi d'admirables nielles, et c'est sa renommée comme graveur qui lui valut l'honneur d'être appelé à Rome pour y exécuter le tombeau

ANTONIO POLLAJUOLO (1429? t 1498)

ÉCOLE FLORENTINE