XX. — La Vierge et l'Enfant Jésus

Sur bois. — II. O-'.Si; L. 0™,G1.

La Vierge, de trois (juarts faible à gauclie, presque de prolil, est assise, tenant sur ses genoux l'Enfant Jésus, le regardant de ses yeux abaissés et lui offrant une rose, qu'elle vient de prendre dans une corbeille de fleurs que lui présente un ange placé devant elle. Un grand calme se répand sur toute cette figure, qui est comme enveloppée de silence et de recueillement. Le voile transparent, jeté sur les cheveux arrangés en bandeaux, couvre l'oreille et le cou, sans en rien cacher, et descend jusque sur la robe rouge et sur le manteau bleu chastement arrangés. Le visage est un pou maigre. Les traits sont fins, réguliers, délicats et purs. — Le Bambino est nu, de trois quarts à gauche , assis ou plutôt couché sur sa mère , et , dans son naturalisme , dépourvu quasi totalement de charme et de grâce ; ce qui no l empèche pas d'être un petit Dieu bénissant, très convaincu dans son aclioii divine. — L'ange, de trois quarts à droite, est un jeune Toscan habillé d'une robe de lévite. Il a grand air jusque dans l'irrégularité de ses traits, quelque chose de mélancolique dans son sourire, de pieusement alangui dans ses yeux aux paupières également abaissées, d'un peu hautain dans toute sa personne... Malgré ce qu'il peut y avoir d'insuffisant dans ce tableau, on se sent, en le regardant, pénétré d'un sentiment religieux, fait des innombrables souvenirs que gardent en leur âme ceux qui aiment l'Italie du (juinzième siècle pour l'avoir toute leur vie fréquentée.

Cette peintui'O a été tour à tour attribuée à Masaccio, à Lorcnzo di Credi et à Saiidro Botticelli. En y mettant le nom de Filippino Lippi, nous croyons la rendre à qui de droit. Regardez bien attentivement la Vierge. Y retrouvezvous celte physionomie si particulière qui fait reconnaître, entre toutes, les Vierges de Botticelli? Nullement. Vous y remarquez un caractère plus effacé, sans doute, mais plus impersonnel, et par cela même plus voisin de la pure beauté. Or, c'est là une des caractéristiques des Vierges de Filippino Lippi. Rappelez-vous la Vierge de la Dadia, celle do Prato, etc. Ces images bien fixées dans votre mémoire, placez-vous devant la Vierge du musée de Condé, vous sentirez les liens d'étroite parenté qui unissent entre elles ces différentes Vierges. Confrontez, d'autre part, l'ange de la Vierge du musée de Condé avec les figures d'hommes du tableau d'£'s?/R'/'; vous sentirez, faite davantage encore, la preuve en faveur de Fihppino Lippi (1).